墨渊归来已三月有余。
沈家的生活似乎彻底回到了正轨，甚至比以往更加和谐温暖。但在这平静的表面下，某些变化正在悄然发生。
最明显的莫过于沈铮。
曾经那个毛毛躁躁、心思单纯的少年，如今眉宇间多了几分沉静。他依然活跃，依然会在游戏里大呼小叫，但在训练场上挥汗如雨的时间明显变长了。家里的健身房成了他除学校和球场外待得最久的地方。
沈樾身体好转后，沈国栋为他请了一位姓陈的退役特种兵教官，负责指导他一些强身健体和基础的防身术，旨在慢慢改善他偏弱的体质。沈铮理所当然地成了“陪练”。
起初，陈教官的重点全在沈樾身上，对沈铮这个精力过剩的“附赠品”只是随意指点几下。沈铮也不在意，自顾自地在旁边练得虎虎生风，偶尔偷瞄大哥那边，看到大哥即使动作缓慢、额头沁汗也依旧坚持的模样，心里就像憋着一股劲儿，练得更狠了。
直到一次对练。
沈樾在练习一个简单的格挡反击动作时，脚下微微一滑，身形有些不稳。一直密切关注着的沈铮想也没想，几乎是本能地一个箭步冲上前，手臂一横，格开了陈教官象征性攻来的拳头，另一只手稳稳扶住了沈樾。
动作快、准、稳！带着一股未经系统训练却异常凌厉的气势！
陈教官收拳，有些诧异地看了沈铮一眼。他刚才那一拳虽然留了力，但速度不慢，沈铮能如此迅速地介入并有效格挡，这反应速度和身体协调性，远超普通高中生。
“小子，反应不错。”陈教官难得地夸了一句，随即又板起脸，“不过发力太莽，全是死劲儿，不懂收发。”
沈铮被夸得一愣，随即眼睛亮了起来，像只被肯定了的大型犬，挺起胸膛：“陈教官，那你教我！教我更厉害的！以后谁也别想碰我大哥一根手指头！”
沈樾站稳身形，看着弟弟那副认真的模样，心中暖流涌动，轻轻拍了拍他的肩膀：“小铮，我没事。”
「这小子……是块璞玉。之前的心思都没在正道上，现在这股护兄的劲儿倒是难得。或许可以打磨打磨。」 陈教官看着沈铮那灼灼的目光，心中暗忖。
从那以后，陈教官对沈铮的训练上了心。不再只是随便指点，而是开始系统地教导他发力的技巧、步法的配合、以及实战中的应变。沈铮也仿佛开了窍，学得极其认真，那股不服输的韧劲让陈教官都暗自点头。
这天周末，陈教官没有安排常规训练，而是将沈铮单独带到了郊区一个废弃的仓库区。
“教官，我们来这儿干嘛？”沈铮看着周围荒凉的景象，有些不解。
陈教官点燃一支烟，吸了一口，淡淡道：“光练不打，假把式。今天给你上个实践课。”
他话音刚落，仓库阴影处便走出了三个穿着背心、浑身透着彪悍气息的陌生男子。他们眼神锐利，步伐沉稳，一看就不是街头混混之流。
沈铮心里一紧，下意识地摆出了防御姿态：“教官，这是……”
“别紧张，”陈教官吐了个烟圈，“我以前的几个老部下，退役后开了家安保公司。今天请他们来，给你当陪练。规则很简单，在他们手下撑过十分钟，或者，放倒其中一个。”
那三个男子闻言，脸上都露出了似笑非笑的表情，活动着手腕脚腕，骨骼发出噼啪的轻响。无形的压力瞬间笼罩了沈铮。
沈铮咽了口唾沫，心跳加速，但更多的是一种被挑战激起的兴奋。他看了一眼气定神闲的陈教官，又看了看那三个明显不好惹的“陪练”，猛地一咬牙：“来！”
没有多余的废话，其中一人率先发动攻击，一记直拳又快又狠地砸向沈铮面门！速度远比平时对练时快！
沈铮瞳孔一缩，几乎是凭借这段时间被操练出的本能，侧身、格挡、卸力，动作一气呵成，但手臂依旧被震得发麻！好大的力气！
不给他喘息的机会，另外两人也从侧翼攻来！拳脚如同疾风暴雨！
沈铮瞬间陷入了被动挨打的局面。他左支右绌，全靠一股蛮力和这段时间学到的技巧硬抗，身上很快就挨了好几下，疼得他龇牙咧嘴。对方的配合默契，攻击老辣，根本不是学校里那些打架斗殴的学生能比的。
「不行！不能输！要是连这些都应付不了，以后怎么保护大哥？！怎么保护家人？！」
一股狠劲从心底升起！沈铮猛地怒吼一声，不再一味防守，看准一个空档，硬挨了侧面一脚，整个人如同蛮牛般撞入最先攻击那人的怀中！同时一记毫无章法却势大力沉的肘击，狠狠顶在对方肋下！
那人闷哼一声，踉跄后退，脸上露出吃痛的表情。
另外两人的攻击随之而至！沈铮凭借着一股血性，不管不顾，只盯着最初那人猛攻，完全是两败俱伤的打法！
场面一时变得混乱而激烈。沈铮身上挂彩更多，嘴角都破了，但他眼神里的凶光却越来越盛，像一头被逼到绝境的幼狼。
站在一旁观战的陈教官，眼神里闪过一丝赞许。要的就是这股子血性和临危不乱的狠劲！技巧可以慢慢教，但这股气，难得。
十分钟很快过去。
当陈教官喊停的时候，沈铮几乎脱力，单膝跪在地上，大口喘着粗气，汗水和灰尘混在一起，模样狼狈不堪。那三个“陪练”虽然依旧站着，但看向沈铮的眼神也少了几分轻视，多了些认可。这小子，够硬！
“勉强及格。”陈教官走到沈铮面前，丢给他一瓶水，“知道差距在哪儿了吗？”
沈铮接过水，猛灌了几口，抹了把嘴，眼神亮得惊人：“知道了！光有力气不行，还得快！还得狠！还得会找机会！”
“嗯，”陈教官点点头，“记住今天的感觉。保护你想保护的人，光靠心意不够，还得有匹配的实力。回去吧，你大哥该等着急了。”
听到“大哥”，沈铮立刻挣扎着站起来，尽管浑身酸痛，却迫不及待地想回家。
当他顶着一脸青紫、浑身脏兮兮地出现在家门口时，果然把沈母吓了一跳。沈樾和沈薇薇也闻声从楼上下来。
“小铮！你这是跟人打架了？！”沈母又是心疼又是生气。
沈铮却咧开嘴，露出一个带着淤青却灿烂无比的笑容：“妈，没事！我跟陈教官训练呢！”他看向沈樾，眼神坚定，“大哥，我以后会变得更厉害！谁也别想欺负咱们家！”
沈樾看着弟弟那副狼狈却昂扬的模样，心中百感交集。他走上前，没有说什么责备或安慰的话，只是轻轻拍了拍沈铮没有受伤的肩膀。
「小铮，真的长大了。」
沈薇薇站在楼梯口，看着阳光下如同蜕变的二哥，又看了看身边气质温润却隐含锋芒的大哥，脸上露出了欣慰的笑容。
这个家，每个人都在以自己的方式，变得更好，更强大。曾经的阴影，早已被这份共同成长的力量，驱散得无影无踪。
沈铮的试炼，只是他开始真正担当起守护者责任的，第一个脚印。
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