选妃诏下

坤宁宫的梧桐叶刚染上秋色，圣旨便到了。

苏妙正坐在窗下绣一方帕子，针脚细密，绣的是一枝白兰——像极了她母亲生前最爱的模样。宫人捧着明黄卷轴进来时，她指尖一颤，银针刺入指腹，一滴血珠沁出，落在花瓣边缘，像雪地里落了一粒朱砂。

“奉天承运，皇帝诏曰：朕以冲龄践祚，后宫虚位，今命皇后苏氏，主持选妃大典，遴选贤淑，以充掖庭，钦此。”

苏妙跪接圣旨，掌心微微发烫。她抬眸，看见宣旨太监脸上公式化的笑容，那笑容里没有温度，只有一种看戏的意味。

她知道，这道旨意，不是皇帝的意思，是太后的安排。

三日前，太后在慈宁宫召见她，手中捻着佛珠，语气轻缓：“妙儿，你已十五，陛下也到了该有子嗣的年纪。哀家信你纯良，才将这差事交予你。你要为陛下择贤，莫负哀家所托。”

她当时低头应下，心中还存着一丝天真：或许，真能为陛下选一位温良贤淑的女子，让这冷清的宫闱多几分暖意。

可此刻，捧着这道圣旨，她忽然觉得沉重。

选妃？她不过是个十五岁的少女，尚未真正懂得情爱，却要为自己的夫君挑选妾室。这宫里，谁会信她“纯良”？谁又会容她“主持”？

果然，消息传开不过半日，坤宁宫的门槛便险些被踏破。

“皇后娘娘，这是臣妾亲手做的藕粉桂花糕，听说您爱这一口。”柳婉如一身月白襦裙，发间只簪一支玉兰簪，素净得恰到好处。她笑容温婉，声音软糯，像春日里最和煦的风。

苏妙抬眸看她，轻轻一笑：“柳姑娘有心了。只是本宫近来胃口清淡，怕是辜负了你一番心意。”

柳婉如不恼，只垂眸：“是臣妾思虑不周。不过……听闻皇后娘娘自幼习琴，尤擅《梅花三弄》，不知可有幸聆听？”

苏妙指尖微动。《梅花三弄》是她母亲所授，极少在人前弹奏。她看着柳婉如，忽然觉得，这女子的“素净”，像一把裹着绸缎的刀，温柔地递到你面前，却不知何时会出鞘。

“本宫今日乏了。”她淡淡道，“改日吧。”

柳婉如告退后，宫女采薇低声问：“娘娘，她分明是来试探的，您为何不让她弹琴？”

苏妙望着窗外渐沉的暮色，轻声道：“她不是来听琴的，是来量我的深浅。若我应了，便是露了软肋——母亲教的曲子，是我最不愿示人的东西。”

她顿了顿，眸光渐冷：“选妃大典，不是选贤，是选‘敌’。太后让我主持，是让我站在风口浪尖上。若我天真到底，便只有粉身碎骨。”

当晚，苏妙焚香净手，翻开母亲留下的那本《女则》，轻轻摩挲着扉页上那行小字：“妙者，非巧言令色，乃心明如镜，行稳于暗潮。”

她忽然懂了母亲的“妙”字。

不是讨喜，不是乖巧，是在混沌中保持清醒，在柔弱中积蓄力量。

她合上书，对采薇道：“明日，传六尚女官，本宫要亲自拟定选妃规制。”

“是。”采薇应下，却犹豫道，“可太后那边……”

“太后让我‘主持’。”苏妙抬眸，眼中再无稚气，只有一片沉静的光，“既然是主持，便该有主持的样子。我不争宠，但——我要规则。”

夜风拂过，烛火摇曳，映得她侧脸轮廓分明。那曾经“轻如雪”的少女，正悄然生出羽翼。

她望着铜镜中的自己，轻声说：“苏妙，从今日起，你不再是任人摆布的棋子。选妃大典，是你的第一局。”

这一局，她不再天真。

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