1917年8月12日的维也纳，晨雾裹着多瑙河的湿气飘进霍夫堡宫，卡尔一世（陈砚）坐在议事厅的王座上，指尖抚过御案上泛潮的战报——纸张边缘印着的“奥匈总参谋部”徽章，在烛火下泛着暗哑的光，一如这个帝国此刻的处境。
海因里希侍立在侧，低声提醒：“陛下，康拉德·冯·赫岑多夫元帅已在外等候，还有财政部的里夏德·冯·库塞尔曼大臣，他们都带着紧急公文。”
卡尔点头。他清晰记得，1917年的夏天，正是奥匈帝国在一战中最艰难的节点：东线俄军虽因革命陷入动荡，却仍在加利西亚保持攻势；意大利前线的伊松佐河战役已打了九次，帝国陆军伤亡超百万；国内粮价飞涨，波西米亚、匈牙利的地方议会频频抗议粮食征调——这些都是历史档案里的铁事实，容不得半分虚构。
殿门推开，康拉德元帅大步进来，军靴踏在地砖上发出沉重的声响。这位奥匈总参谋长脸上满是焦灼，递上的东线战报还沾着油墨：“陛下，俄军第8集团军在加利西亚发起突袭，我军第11步兵师防线被突破，损失了三个营的兵力！若不尽快从南线调兵支援，布达佩斯外围的防御会彻底崩溃！”
卡尔接过战报，目光落在“损失三个营”的字样上。他知道，康拉德此时的焦虑绝非夸张——1917年奥匈陆军早已兵力枯竭，东线部队多是临时征召的新兵，战斗力远不如战争初期。而康拉德口中的“南线”，正是与意大利对峙的伊松佐河前线，那里的部队同样紧绷，一旦抽调，极可能给协约国可乘之机。
“调兵之事需谨慎。”卡尔的声音尽量贴合历史上卡尔一世的沉稳，“伊松佐河前线的阿尔弗雷德·冯·博尔弗拉斯将军刚发来急电，意大利军队在第十次战役前已增兵，若我们撤军，他们必会趁机进攻。双线作战的风险，元帅比朕更清楚。”
康拉德急得攥紧了手套：“可东线再等不得！难道要看着俄军逼近首都吗？”
两人的争执刚起，库塞尔曼大臣捧着账本匆匆进来，脸色比康拉德更难看：“陛下，国库的黄金储备已不足千万克朗，只够支撑一个月的军需；更糟的是，瑞士银行拒绝续贷，说要等我们用特兰西瓦尼亚的木材资源做抵押——可那片林区是匈牙利贵族的核心利益，他们绝不会同意。”
卡尔揉了揉眉心。1917年奥匈的财政危机早已不是秘密，战争消耗掏空了国库，而匈牙利贵族对中央政策的抵制愈发强烈——他们掌控着帝国近四成的粮食产出，却以“保障本地供应”为由，拒绝增加对前线的输送。这些矛盾，正是历史上卡尔一世无法解开的死结。
“传朕旨意，”卡尔站起身，朝服的金线在晨光里晃了晃，“让匈牙利首相伊什特万·蒂萨即刻来维也纳，朕要亲自与他谈粮食征调；另外，给博尔弗拉斯将军发密电，让他在伊松佐河前线采取防御姿态，优先稳固现有防线，再从南线抽调两个预备营支援东线——只能这么办了。”
康拉德和库塞尔曼对视一眼，都看出了这一决策的无奈——抽调预备营只是权宜之计，根本无法扭转东线的颓势。但他们也清楚，在帝国当前的困境里，这已是能找到的最优解。
晨雾渐渐散去，阳光透过雕花窗照进议事厅，落在卡尔的脸上。他看着两位大臣离去的背影，突然意识到：自己穿越而来的这个夏天，每一个决策都踩着历史的刀尖，而他要做的，不是凭空改写，而是在真实的困局里，试着为这个注定崩塌的帝国，找一条哪怕能多喘息片刻的路。
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