深夜的东宫静得能听见烛芯爆裂的声音。
我坐在密室里，案上摆着温怀舟送来的药渣。他走后，我把那几味药材摊开，细细对照医书。寒水石——这味药我曾在边关军营里见过，用来退热镇痛，但若与另外几味药材混用，就容易导致气血不畅、神志不清。
苏婉儿今日在朝贺时脸色发白，脚步虚浮，分明是中毒迹象。
我盯着那些药材，指尖微微发凉。五年军旅生涯让我学会了分辨毒物，也让我知道，宫里的每一次“病”都不简单。
“娘娘。”门外传来宫女低声禀报，“太后传召。”
我起身，将药渣收起，披上外袍。夜风冷得刺骨，吹得灯笼摇晃不已。
太后寝宫灯火通明。
她端坐在主位上，手里把玩着一支玉如意，目光如炬。
“哀家听说你对苏婉儿的病格外关心？”她开门见山。
我低头行礼：“臣妾只是担心皇嗣安危。”
太后轻笑一声：“你倒是细心。不过哀家倒觉得，有人想让你背上害妃之名。”
我心里一沉，面上却不动声色：“臣妾不怕局，只怕棋子不清。”
太后眯起眼，似乎在打量我。
就在这时，门外传来通报声：“皇上到。”
萧锦来了。
他站在门口，身姿挺拔，神色莫测。
我没有看他，也没有等他开口，直接起身告退。
太后没拦我，只淡淡道：“慢些走，夜里风大。”
我走出寝宫，迎面撞上温怀舟。
他站在廊下，手里拎着药箱，目光清冷。
我压低声音：“我被盯上了。”
他点头，递给我一个小纸包：“这是苏婉儿昨夜服用过的药渣，你拿去比对。”
我接过纸包，心头更沉。
“太后已经察觉了。”我说，“她今天试探我。”
温怀舟沉默片刻，低声道：“那你打算怎么办？”
我望着夜色：“既然有人想让我当死棋，那就让他们看看，什么叫翻盘。”
温怀舟看着我，眼神复杂。
我转身欲走，他忽然伸手拦住我。
“沈昭宁。”他声音很轻，“如果你成了死棋……我会替你翻。”
我没说话，只看了他一眼。
那一眼，像是一场无声的告别。
次日清晨，御花园偏殿。
温怀舟悄然走入偏殿，取出随身药箱。他翻看苏婉儿服用过的药渣，眉头紧锁。正当他准备取样时，窗外传来脚步声。
他迅速躲入屏风后。
一名宫女鬼祟进来，手中拿着个布包。她四下张望，确定无人后，将布包里的粉末倒入药罐。
温怀舟瞳孔一缩。
那是西域毒草——“断魂香”。
这种毒无色无味，可致人精神恍惚、神志不清，长期服用会逐渐丧失记忆与判断力。
他悄悄取出银针，在药罐边缘轻轻一划，留下细微痕迹。
宫女走后，他从屏风后走出，拿起药罐细看。果然，罐底残留着一丝异样的光泽。
他低声喃喃：“好狠的心。”
我回到东宫，将昨日比对的结果写成密信，交予亲信送出。
刚坐下，门外又传来通报声。
“贵妃求见。”
苏婉儿来了。
她穿着素色衣裙，脸色苍白，走路都有些踉跄。进屋后，她扶着桌沿喘息，眼中带着几分哀怨。
“娘娘。”她声音虚弱，“奴婢冒昧来访，是想说句实话。”
我看着她，不动声色：“讲。”
她咬了咬唇：“我中毒了，但我不是被人下毒，而是……自己服下的。”
我心头一震。
“为什么？”
她苦笑：“因为只有这样，才能让娘娘对我动疑，才会让皇上和太后都关注我。而我……不过是他们的一颗棋子。”
我盯着她：“谁指使你？”
她摇头：“我不知道，我只知道，只要我装病，就会有人按时送来解药。我不敢不吃。”
我沉默。
她看着我，眼中忽然闪过一丝悲哀：“娘娘，我知道你恨我，但我也只是一个可怜人。我们都被困在这座宫里，谁也不是赢家。”
说完，她转身离开。
我望着她的背影，心里一阵发寒。
原来，这场局比我想象的还要深。
午后，我又一次被太后召见。
这次，萧锦也在。
他站在太后身边，神色依旧平静。
“哀家听说苏婉儿的病有蹊跷。”太后开口，“你查得如何？”
我垂眸：“回太后，贵妃确实中了毒，但并非外人所为。”
太后挑眉：“哦？”
我抬头直视她：“是她自己服下的。”
太后脸色微变，随即恢复如常。
“你这是什么意思？”
“臣妾的意思是，贵妃只是个诱饵，真正想钓的人，是我。”
太后冷笑：“哀家不明白你在说什么。”
我也不再兜圈子：“臣妾已经查出，贵妃所服之毒名为‘断魂香’，此毒极为罕见，非寻常宫人能得。而真正控制她的人，恐怕就在太后身边。”
太后眼神一冷：“你在怀疑哀家？”
“臣妾不敢。”我语气平静，“但臣妾只想问一句，太后为何要逼我？”
她盯着我许久，忽然笑了。
“昭宁啊，你太聪明了。”
我心中一紧。
她缓缓道：“你若甘愿做一对食皇后，安安稳稳过完这一生，哀家也不会动你。可你偏偏要查，要争，要废后。哀家只能帮你一把，把你推入更深的局。”
我攥紧拳头，指甲掐进掌心。
她继续道：“你以为你是主角，其实你只是配角。你以为你在破局，其实你只是别人的棋子。”
我冷冷一笑：“那太后可知，有时候，棋子也能反杀执棋人？”
太后神色一滞。
我起身行礼：“臣妾告退。”
她没拦我。
我走出寝宫，天已近黄昏。
温怀舟站在廊下等我。
我走到他面前，低声说：“太后已经动手了。”
他点头：“我也查到了一些事。”
他打开手中药盒，里面藏着一枚泛着幽光的毒针。
我怔住。
他看着我，声音低沉：“若你真成了死棋，我会替你翻盘。”
我看着他，第一次有些动容。
“温怀舟。”我轻声说，“若我真死了，别替我翻盘，活着就好。”
他没说话，只点了点头。
夜风吹起他的白衣，像是雪地上的一道裂痕。
我知道，真正的局才刚刚开始。
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