齐昭拽着谢临手腕的力道还没松，脚底地面轰然下陷。碎石滚落的声音像铁链拖地，老六腰间的工具包被背包带猛地一扯，整个人腾空而起。白晓棠死死抓住他冲锋衣后摆，四人连成一线，直直坠入黑暗。
扑通一声，齐昭撞进水里，耳朵灌满闷响。他呛了半口腥水，喉咙发苦，立刻伸手乱摸，指尖勾到谢临的风衣袖子，另一只手死死攥住背包带。湍急的暗流推着人往深处走，方向完全失控。
“甩光！”齐昭在水下吼了一句，声音被水流吞掉大半。
谢临反应极快，右手一抖，掌心荧光粉撒出，遇水即亮，淡绿色光晕扩散开来，照出一段弯曲的河道轮廓。岩壁湿滑，水流正汇向一个倾斜向下的缺口，速度越来越快。
老六浮出水面猛咳两声，右耳助听器已经进水，滋啦作响。他抬手拍了拍，没用，干脆一把扯下来塞进裤兜。“聋了半边。”他喘着气，“现在听啥都像隔了层塑料布。”
白晓棠抹了把脸，香囊泡得发胀，那株发光药草忽明忽暗，像是随时会熄。她咬牙把香囊按进卫衣内袋，抬头看齐昭：“你鼻子还在流血。”
齐昭没应。他闭了闭眼，头痛开始隐隐发胀——子时快到了。
谢临游近三人，指尖蘸了眉心血，在齐昭、老六和白晓棠额角各点一下。血符微闪，寒意退了些，心神稳了一瞬。
“等子时。”齐昭沉声说，“亡语能指路。”
话音刚落，一股剧痛从太阳穴炸开。子时到了。
无数声音涌进脑子，混杂着百年前的哭喊、挣扎、断气前的嘶鸣。一个女人的声音穿透嘈杂，清晰得刺耳：
“河中有食人鱼……鳞红如血……噬骨不留……”
齐昭眼前发黑，鼻血顺着嘴角流进嘴里，铁锈味弥漫。他七窍渗热，意识像被撕成碎片。
谢临一眼看出不对，左手掐他人中，低喝：“守神！别放任它冲进来！”
齐昭咬破舌尖，血腥味激得神志一清。他拼尽力气吼出来：“别动！顺流漂——河里有食人鱼！”
四人立刻停止挣扎，任由水流推着前行。白晓棠屏住呼吸，手指蜷紧，指甲掐进掌心。老六闭眼靠本能感知水流方向，保温杯早不知漂去哪了，枸杞混在泥水里，没人再顾得上。
暗河越收越窄，两侧岩壁逼近，头顶只剩半尺空隙。齐昭强撑着睁眼，借着残存的荧光粉微光，看到前方三丈处水流变缓，有一片浅滩模样的缓区。
“左偏。”他哑着嗓子，“那边有缓流。”
谢临点头，从腰间抽出铜钱剑，运力掷出。铜钱嵌进左侧岩缝，绳索绷直。她一手抓绳，一手拉人，依次将白晓棠和老六拽过去。齐昭最后被拖上岸，膝盖磕在岩石上，工装裤又撕开一道口子。
岸边是块湿滑平台，勉强容四人立足。齐昭背靠岩壁坐下，青铜匣贴在胸口，纹路幽光渐隐。他喘得厉害，鼻血没止住，顺着下巴滴在衣襟上。
谢临脱下风衣外罩披在他肩上，重新扎紧马尾，目光扫向河面。水流依旧湍急，偶尔泛起暗红波光，像是底下有什么东西在游动。
老六瘫坐在地，手里还攥着听风仪。屏幕全黑，信号彻底断了。他试着按了几下重启键，只听见杂音滋啦，像烧坏的收音机。他低头看着这台陪了他三年的机器，第一次没说话。
白晓棠跪在地上翻药包，防水层裂了，玻璃瓶碎了两个，银针撒了一地。她捡起半瓶解毒剂，拧开闻了闻，确认还能用。香囊破了个口，药草流失大半，剩下的一小撮还在微弱发光。
她抬头望向对岸。
迷雾深处，隐约可见几级石阶从水中升起，通向一个黑洞洞的甬道入口。台阶边缘泛着青灰，像是长年被水浸泡的骨头。
“那边……好像有路。”她低声说。
齐昭抬眼，视线落在石阶尽头。就在那一瞬，耳边又响起一丝残音，轻得像梦呓：
“钥匙……卡住了。”
他猛地坐直，右手不自觉摸向虎口的疤。旧伤发烫，和青铜匣的温度呼应着，像是某种倒计时开始了。
谢临蹲下身，检查他的鼻血。指尖沾了血，她没擦，直接在掌心画了个简符，火光一闪即灭。空气里飘过一丝焦味，像是什么东西被烧断了线。
“你还撑得住？”她问。
齐昭点头，声音哑得几乎听不清：“只要它还在响，我就还能走。”
老六终于开口，嗓音干涩：“听风仪废了，但我记得楚王墓图纸。这暗河不是天然的，是人工改道引下来的。下游肯定有机关控水闸。”
白晓棠捡起一根银针，对着微光看了看针尖，确认没锈。她把针别回包里，忽然说：“我刚才看见水里有影子，不是我们的。”
谢临站起身，目光锁住河面。水流平静，但每隔七八秒，水面就会轻轻颤一下，像是有什么东西在深处划过。
齐昭靠着岩壁，闭了会儿眼。亡语的余音还在脑子里打转，那句“鳞红如血”反复回响。他想起小时候师父说过的话——
“有些鱼，不吃活人，专啃死人骨头。可要是活人进了它们的地盘，也会变成死人。”
他睁开眼，看向谢临：“咱们得赶在它们换岗前过去。”
谢临没问什么叫换岗。她从地上捡起一块尖石，在岩壁上划了道痕，记下时间。
白晓棠把最后一支镇定剂递给齐昭：“含着，别咽。”
齐昭接过，没放嘴里，而是塞进背包侧袋，和铜签并排插好。
老六摸索着从工具包底层掏出一截铜管，是上次修听风仪剩下的零件。他拿在手里掂了掂，忽然笑了：“没耳朵也能动手。”
谢临解开风衣扣子，从内衬抽出一张折叠的黄纸图，摊在膝上。朱砂标出的路线指向石阶尽头，旁边写着一行小字：**水落则门启**。
她抬头看齐昭：“准备好了？”
齐昭扶着岩壁站起来，腿还有点软。他看了一眼河面，又看向那几级石阶。
“走。”他说。
白晓棠弯腰系紧鞋带，老六把铜管塞进腰带，谢临收起图纸，指尖在扳指上轻轻一叩。
四人站在岸边，黑水在脚下翻涌。
齐昭迈出第一步，鞋底踩上第一级石阶。
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