第四章：远房的“表亲”

决心如同淬火的精钢，在冰冷的绝望中成型后，便只剩下去伪存真的行动。库库鲁清醒地意识到，王子的身份在此刻是最大的阻碍，他需要的是周密的策略与精准的情报。

他将目标首先锁定在安安家所在的社区。凭借着在无数次冒险中淬炼出的敏锐观察力与远超常人的感知，他很快从街心花园闲聊的老人、提着菜篮归家的主妇那些零碎的对话中，拼凑出关键信息：夏木教授仍在大学任教，父女二人依旧安稳地住在那个带着小院的旧式住宅里，生活平静得如同未曾泛起过一丝涟漪。

目标已然明确，接下来便是身份的构建。一个凭空出现的“远房表亲”经不起推敲，他需要一些非常规的辅助。库库鲁凝神静气，尝试引导体内残存的魔力。与在安安身边那种力量被彻底“吸收”的无力感不同，在远离她的地方，魔力虽然微弱得像风中残烛，断断续续，如同接触不良的电流，却并未完全沉寂。

他找到一家管理松散、灯光昏黄的网吧。利用微弱到极致的精神暗示，让值班网管对这个没有身份证明、却言辞恳切想要临时用一下电脑的“外籍访客”网开一面。坐在弥漫着烟味与嘈杂键盘声的角落，他集中全部精神，指尖带着微不可查的魔法荧光，笨拙地敲击键盘，极其勉强地干扰着系统的底层逻辑，结合拉贝尔大陆那些古老契约卷轴的格式与晦涩纹样，伪造出一份看起来颇有年头的电子版家族关系证明，和一份语焉不详、着重强调“植物学研究”背景的“海外游学”履历。他心知这伪造品漏洞百出，但用来应付一次初步的、非官方的会面，或许能争取到一点模糊的可信度。做完这一切，他额角渗出细密的汗珠，一阵强烈的眩晕与空虚感袭来，这是魔法接近枯竭的明确警告。

傍晚时分，库库鲁站在了夏家小院那道熟悉的白色栅栏门外。院子里花草繁茂，在夕阳熔金般的余晖中显得静谧而充满生机，与记忆中的景象严丝合缝地重叠着，每一片绿叶都像在无声地刺痛他的神经。他深吸一口气，用力拍了拍自己的脸颊，试图让略显苍白的脸色看起来红润健康些，又仔细抚平了因连日奔波而起的衣领褶皱，努力让自己看起来像一个经历长途旅行后，虽略显疲惫却依旧保持着良好教养的归国青年。他抬起手，指尖带着一丝微不可察的颤抖，按响了门铃。

“来了——”门内传来夏木教授那温和儒雅、带着浓浓书卷气的声音，熟悉得让库库鲁的心脏骤然紧缩。

门开了。夏木教授站在门口，鼻梁上架着那副熟悉的细框眼镜，眼神温和而澄澈，带着学者特有的探究神色，时光似乎并未在他身上刻下太多风霜的印记。

库库鲁强迫自己扬起一个经过精密计算的、混合着恰到好处的歉意、青年人的期待与一丝不易察觉的、他乡遇亲般的激动笑容。他微微躬身，用苦练了许久、力求字正腔圆的中文流畅说道：“晚上好，冒昧打扰，请问是夏木教授吗？我是库库鲁。”

夏木教授眼中掠过一丝显而易见的茫然，显然对这个名字和这张过于英俊的异域面孔毫无印象。“我是夏木，你是……？”

库库鲁立刻将那份打印出来的、质感略显粗糙的“证明”双手奉上，语气诚恳，甚至刻意染上了点寻觅亲人般的微颤：“教授，您可能不记得了。根据家里老辈人留下的模糊记载，我的祖母，似乎是您母亲娘家那边一位关系很远的表姨，很多很多年前就移居海外了。我叫库库鲁，刚刚结束在……欧洲的游学生活回国。家父临终前，曾反复叮嘱我，一定要回来寻根，拜访您和安安……表妹。”他适时地嵌入“临终嘱托”这个沉重而难以核实的理由，这通常能有效淡化对具体细节的追问，转而引发人性中天然的同情与包容。

夏木教授接过那张纸，扶了扶眼镜，凑近门厅的灯光，仔细端详起来。库库鲁屏住呼吸，全身的感官都紧绷着，紧张地观察着他脸上每一丝细微的变化。那纸上附着了他最后一点精心编织的暗示魔力，不会让人坚信不疑，但会巧妙地给人一种“似乎有点印象，但年代太久远实在记不清，或许确有其事”的模糊导向。

“库库鲁……这名字，确实挺特别的。”夏木教授抬起头，目光中的陌生感淡化了些，多了几分长辈打量陌生晚辈的审视与纯粹的好奇，“你家里……现在就只有你一个人了？”

“是的，教授。”库库鲁适时地低下头，嗓音染上一丝真实的、无需伪装的落寞与悲伤，“家里……现在只剩下我一个人了。所以这次回来，也是想看看，能不能……在这片血缘依稀相连的土地上，找到一点新的支点。”这话半真半假，但那份孑然一身、漂泊无依的孤寂感，却是他此刻最真实的写照。

夏木教授沉默了片刻，看着眼前这个外貌出众、眼神清澈却难掩疲惫与孤寂的年轻人，学者固有的严谨让他保留着一分审视，但善良的本心与那份“证明”带来的模糊认同感，让他无法硬起心肠将人拒之门外。他侧过身，让出通道，语气温和：“别在门口站着了，快进来坐吧。家里有些乱，别介意。”

“非常感谢您！”库库鲁心中那块高悬的巨石轰然落地，激起的烟尘中混杂着难以言喻的酸楚与一丝成功的悸动。他再次躬身，行了一个古灵仙族表达深切谢意的古老礼节，动作优雅得甚至与这寻常民居的玄关有些格格不入，然后才小心翼翼地踏进了这个他曾经无比熟悉、此刻却必须以“闯入者”姿态进入的，充满回忆的空间。

客厅的布置几乎一成不变，空气中弥漫着旧书、清茶和植物根系混合的独特气息，那是属于“家”的、温暖而安宁的味道。库库鲁的目光不受控制地瞟向通往安安卧室的那条短廊，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，连呼吸都为之一窒。

夏木教授给他倒了杯温水，两人在陈旧的布艺沙发上坐下。教授随口问了些关于他“家族”近况和“所学专业”的泛泛问题，库库鲁凭借着对拉贝尔某些古老植物典籍的深厚了解和对地球常识的紧急恶补，谨慎而巧妙地周旋着。他刻意在不经意间流露出对植物学的浓厚兴趣，以及良好的餐桌礼仪与得体谈吐，这些细节如同涓涓细流，逐渐消弭着夏木教授最初的疑虑。

“这么说，你刚回国，还没找到固定的落脚处？”夏木教授放下水杯，语气比方才更为缓和。

库库鲁知道决定性的时刻到了。他脸上适当地露出些许窘迫，声音也压低了几分，带着点难以启齿的尴尬：“是的，教授。暂时住在旅店……正在找合适的房子。只是……”他犹豫了一下，坦诚道，“初来乍到，对很多事情……都还不甚熟悉，感觉有些……步履维艰。”

夏木教授看着他，又看了看手中那份看似“确凿”的证明，再想到自己那个独立却偶尔让人放心不下的女儿，心中那份长者的怜惜与责任感占了上风。家里空着的客房一直闲置，这个年轻人举止得体，谈吐不俗，身世听起来又有些飘零凄楚，还是远道而来的“亲戚”，于情于理，都不该让他继续在外漂泊。

“如果你不嫌弃家里简陋的话，”夏木教授温和地开口，带着长者的包容与善意，“家里还有个空着的客房，你可以暂时住下。正好，安安那丫头有时候在花店忙起来没个准点，家里多个人，也多点热闹气。”

成功了！

库库鲁强压下几乎要冲破胸膛的狂喜与更深层次的酸楚，猛地站起身，以一种在地球人看来可能过于郑重和古典的姿态，向夏木教授表达了最深的谢意：“教授！这……这份恩情，我实在不知该如何报答！请您放心，住宿和伙食的费用我一定会承担，并且会尽力帮忙分担家务，绝不给您和安安……表妹添任何麻烦！”

就在这时，门口传来钥匙插入锁孔的、清晰而熟悉的转动声。

库库鲁全身的肌肉瞬间绷紧，如同最警觉的猎豹，呼吸骤然停滞。

门开了，安安背着那个有些磨损的帆布包，脸上带着一天工作后的疲惫与回到安全港湾的放松，她踢掉鞋子，一边往里走一边习惯性地嚷嚷：“爸，我回来啦！饿扁了，今晚我们吃……”她的声音像被一把无形的剪刀骤然剪断，目光直直地撞上了站在客厅中央，那个身形挺拔、金发在室内温暖光线下流淌着蜂蜜般光泽的陌生青年。

她的眉头下意识地拧起，眼中清晰地映照出库库鲁已经无比熟悉的、纯粹的陌生与毫不掩饰的疑惑。

夏木教授笑着起身，打破了这瞬间令人窒息的凝滞：“安安，回来得正好。来，认识一下，这是库库鲁，按辈分算，是你远房的表哥，刚从国外回来探亲求学。他暂时会在我们家借住一段时间。”

安安的目光在库库鲁和她父亲之间迅速转了几个来回，对于家里突然多出个“天上掉下来的表哥”虽然充满了巨大的意外与不解，但在父亲温和而肯定的介绍下，那份对陌生男性本能的警惕迅速瓦解，转而变成了一种基于对父亲绝对信任而产生的、带着浓浓好奇与些许审视的打量。

她转向库库鲁，点了点头，扯出一个算是打招呼的、礼节性的浅笑，声音平淡，听不出什么情绪：“哦……表哥你好。我是夏安安。”

这一次，她的语气里没有了花店里的职业性防御与冷意，但也绝非热络，仅仅是对一位突然出现的、需要共享屋檐的、名义上的“亲戚”，所给予的最基本的、客气的、带着距离感的认可。

库库鲁凝视着她的眼睛，努力让脸上的笑容显得自然、无害，甚至带着点初来乍到的腼腆，心中却翻涌着滔天的巨浪与无声的誓言。

这艰难的第一步，他终于以一种被这个世界规则所“许可”的、全新的身份，再度踏入了她的世界。尽管，是以一个“陌生人”的名义。