非洲草原的旱季带着灼人的热浪，风卷着沙砾掠过金合欢树，发出「沙沙」的声响，像无数细密的鼓点在远处敲动。
皎黯坐在越野车的副驾驶座上，看着窗外不断倒退的稀树草原，手里摩挲着琉璃筝的琴弦。翠绿的琉璃弦在阳光下泛着冷光，琴身的缠枝莲纹时不时亮起微光，像是在感应着什么。自离开双龙寺后，这把琴就变得格外活跃，尤其是在靠近草原深处时，琴弦总会发出低沉的共鸣，像在回应某种遥远的呼唤。
「‘雷鼓’应该就在前面的红土部落。」鹿敛雾握着方向盘，视线扫过车载地图——那是琉璃筝投射出的全息影像，地图中央的红土部落标记旁，画着个巨大的鼓形符号，符号边缘缠绕着闪电状的线条，「据说那鼓是用千年古木掏空制成的，鼓面蒙着某种巨兽的皮，敲击时能引来雷雨，所以叫‘雷鼓’。」
他的话音刚落，远处的天际突然划过一道闪电，紧接着传来沉闷的雷声，明明是晴朗的旱季，却凭空生出了雷暴的征兆。
「是‘雷鼓’在呼应我们。」皎黯低头看着琉璃筝，琴弦的共鸣越来越急促，缠枝莲纹的绿光与天际的闪电遥相呼应，「它好像很着急。」
越野车在红土部落的入口停下。部落外围竖着一圈图腾柱，柱顶雕刻着兽头，兽嘴大张，里面嵌着圆形的石块，风穿过石孔，发出「呜呜」的声响，像是远古的号角在吹奏。一个裹着红色披风的老人站在图腾柱旁，手里拄着根雕刻着雷纹的木杖，看见他们下车，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。
「外来的乐者？」老人的声音沙哑，带着草原特有的厚重感，「雷鼓在沉睡，不欢迎带杂音的人。」
鹿敛雾举起长号「裂风」，对着天空吹奏了一段模仿雷声的旋律——先是低沉的闷响，渐渐变得高亢，最后化作一串清脆的颤音，像雷雨过后的第一缕阳光。音波撞在图腾柱上，柱顶的石块发出共鸣，竟与长号的旋律完美融合在一起。
老人的眼神缓和了些：「看来你们能听懂大地的声音。」他转身往部落里走，「跟我来，雷鼓在圣树底下，但你们要先通过‘声纹试炼’，否则进不了圣林。」
红土部落的内部比想象中更整洁，圆形的泥屋错落有致地分布在红土广场周围，广场中央矗立着一棵巨大的猴面包树，树干粗壮得需要十几人合抱，树冠遮天蔽日，投下大片阴凉。树下围着一群部落青年，正随着某种节奏跺脚，地面的红土被震得微微发颤，形成天然的鼓点。
「这是‘地鼓’。」老人指着青年们的动作，「我们部落的祖先说，大地本身就是一面鼓，用脚敲击大地，能唤醒沉睡的力量。」他指了指猴面包树后方的密林，「圣林就在里面，试炼的入口在那片石林。」
石林由数十块巨大的红岩石组成，石块的排列方式极其诡异，缝隙间流淌着淡紫色的光，像有声音在石缝里凝固成了实质。最中央的那块岩石上，刻着个与地图上相同的雷鼓符号，符号下方写着一行古老的文字，经琉璃筝的绿光翻译后，显示为：「杂音止，雷音生，双声和，石门开。」
「又是‘双声’？」皎黯皱眉，想起在双龙寺与林薇薇的对峙，「这次不会也有陷阱吧？」
鹿敛雾摸了摸下巴，突然笑了：「就算有陷阱，我们也能应付。上次的合奏不是挺默契的吗？」他拿起长号，对着石林吹奏了一段轻快的旋律，「试试用‘夜祷’和‘裂风’的共鸣？」
皎黯深吸一口气，取出「夜祷」。黑琴的琴弦在石林的光线下泛着红光，与长号的金色旋律交织在一起，形成一道温暖的光带，朝着中央的岩石飞去。
光带落在雷鼓符号上的瞬间，石林突然剧烈震动起来，石缝里的紫光变得狂暴，化作无数尖锐的音波，像针一样刺向他们——那是林薇薇的「晶蝶」声纹！
「果然有陷阱！」鹿敛雾迅速调整长号的音调，吹出一段厚重的低音，形成屏障挡住音波，「她竟然能远程操控声纹！」
紫光中浮现出林薇薇的虚影，她抱着银色的「晶蝶」，脸上挂着得意的笑：「皎黯，没想到吧？‘晶蝶’的声纹能附着在任何音契琴的共鸣上，只要你们试图激活雷鼓，就会触发我的陷阱。」她的虚影拨动琴弦，尖锐的音波变得更加密集，「放弃吧，雷鼓是秦曼大人的，你们根本拿不到！」
皎黯的指尖在「夜祷」的指板上快速跳跃，清越的旋律像把利剑，试图劈开音波的攻击。但「晶蝶」的声纹极其狡猾，总能模仿「夜祷」的音调，扭曲成刺耳的噪音，干扰她的节奏。
「这样下去不是办法！」皎黯额角渗出细汗，「她在消耗我们的力量！」
鹿敛雾突然凑近她，大声道：「用琉璃筝！它能净化扭曲的声纹！」
皎黯立刻会意，将琉璃筝横放在膝盖上，指尖拨动翠绿的琴弦。清冽的筝音如同甘霖，瞬间浇灭了狂暴的紫光，那些尖锐的音波在筝音中渐渐消散，露出原本温和的声纹——那是红土部落的「地鼓」节奏，沉稳而有力。
林薇薇的虚影发出一声尖叫，像被净化的声纹灼伤，变得越来越淡：「不可能……琉璃筝怎么会……」
「因为你不懂真正的共鸣。」皎黯的声音平静而坚定，「音乐不是用来攻击的武器，是用来连接万物的桥梁。」她同时拨动「夜祷」和琉璃筝的琴弦，两种旋律与鹿敛雾的长号声融合在一起，形成一段包含小提琴、长号与古筝的三重奏，既有草原的辽阔，又有东方的灵动。
三重奏的旋律撞在中央的岩石上，雷鼓符号突然爆发出耀眼的金光。石林开始缓缓移动，露出一道通往圣林的石门，门后传来阵阵沉闷的鼓声，像是「雷鼓」在回应他们的呼唤。
林薇薇的虚影彻底消散前，留下一句怨毒的诅咒：「你们等着，秦曼大人不会放过你们的！」
石门完全打开后，老人走到他们面前，眼神里充满了敬畏：「果然是被音契琴选中的人。」他递给皎黯一块红色的石头，石面上刻着雷纹，「这是‘雷心石’，能增强雷鼓的力量，也能保护你们不受声纹陷阱的干扰。」
走进圣林，空气中弥漫着湿润的草木气息。深处的空地上，果然放着一面巨大的鼓——鼓身是深褐色的千年古木，表面布满了天然的雷纹，鼓面蒙着暗金色的兽皮，边缘镶嵌着十二块圆形的玉石，玉石里流动着闪电状的光。
「这就是‘雷鼓’。」鹿敛雾走上前，伸手轻轻触碰鼓面，兽皮传来温热的触感，像是有生命在里面跳动，「比想象中更有活力。」
就在他的手离开鼓面的瞬间，雷鼓突然自己发出一声轰鸣，声浪掀起一阵狂风，吹得周围的树叶簌簌作响。十二块玉石同时亮起，在半空组成一个圆形的光阵，光阵中浮现出一张新的地图，标记着下一把音契琴「风笛」的位置——苏格兰的高地荒原。
「看来下一站是苏格兰。」皎黯收起雷心石，突然注意到雷鼓鼓身的内侧，刻着一行小字：「十三琴聚，归墟之门再现，声骸王余孽未清，当心‘内鬼’。」
「内鬼？」鹿敛雾的脸色沉了下去，「难道守琴人组织里还有秦曼的卧底？」
两人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。林薇薇的背叛已经是个警告，现在又出现「内鬼」的提示，说明他们的身边可能隐藏着更大的危机。
圣林外传来部落青年的欢呼声，他们的「地鼓」节奏与雷鼓的轰鸣遥相呼应，形成一片欢乐的声浪。但皎黯和鹿敛雾却没什么心情庆祝，雷鼓的轰鸣中，他们仿佛听到了某种危险的预兆，像暴风雨来临前的第一声闷雷。
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