元照

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推开门时，姜才人已被救下，从凝阴阁被人送了出来安置在偏殿中，人事不省，脖颈间勒痕紫得发黑，嘴唇泛着青灰，气息细若游丝。

宫人们围着哭，却没人敢动。

缢亡者喉头痉挛，贸然施救只会让气道更堵。

更何况，这些宫人年纪和那姜才人差不了多少，乍见生死就在自己眼前发生，一时惊惶不定。

阿依姆立刻拨开人群，靠近姜才人的床榻，指尖先探她的颈动脉。

阿依姆“姜才人还活着。”

她不知道这样花容月貌的女子为什么选择在入宫不久之后选择自缢，纵然阿依姆在乌兹国生活，对盛朝的了解只停留在纸面，她亦敏锐地察觉这背后也许并非那么简单。

额间沁出细密的汗滴，但阿依姆为姜才人施针的手却始终没有颤抖。

在她的银针插入某个穴位时，姜才人喉间发出一阵剧烈的咳嗽，青灰的嘴唇终于透出点血色。

阿依姆让人按住姜才人的身体，不慌不忙接着为她施针。

半晌，她将姜才人身上的银针悉数细细收回，那闪着银光的细针在烛火旁燎过，阿依姆将银针消过毒后重新依次序放回了随身携带的药囊中。

阿依姆“我方才为她施了针，再辅以这药粉，每日服用，不出三日姜才人便会醒来。”

阿依姆回头看了那姜才人一眼，走出偏殿时，深夜微凉的风袭来，在这样偌大的宫城之中竟莫名有些萧瑟。

祖父口中的盛朝，西域商人书中所记载的盛朝，和她今日所见，并不大相似。

阿依姆只觉得，在这深宫，人命像风中残烛。

而身为异国使节，她能做的，唯有以针石为灯，多护一盏是一盏。

*

伍元照“多谢姑娘施救。”

伍元照方才从那阴谋笼罩的宴会中脱身，便听说来自乌兹国的医女将那姜才人救下的事情。

想到她与姜才人一同入宫，又因为在贵妃面前失言才害得姜才人被罚，伍元照心中有些怅然。

没想到甫一靠近姜才人所处的偏殿，便与那传闻中的乌兹国医女遇上了。

伍元照想，眼前的人，有一双很漂亮的眼睛。

她的眼底有一汪清泉，在这吃人的宫中却泛着琥珀似的光泽。

阿依姆“救人是医者本分，我不过做了自己该做的事罢了。”

伍元照“不，我谢姑娘，不止是因为姑娘救了姜才人，更是因为，您帮了我。”

伍元照再次看向她，果不其然从对面的人眼中看见了清晰的困惑。

伍元照“若是没有姑娘，方才的宴会，我怕是不能活着离开。”

伍元照“此处人多眼杂，还请姑娘借一步说话。”

伍元照转身，也许眼下，比起去看望姜才人，她还有更重要的事去做。

阿依姆在原地看向她的背影，不知怎的，明明素不相识，她却下意识地想要去相信眼前这人所说的话。

也许是因为，她眼中的小心翼翼和初入长安的阿依姆相似极了。

又或者，是因为她们都始终保有自己的赤忱。

乌兹国大旱，为向盛朝求援，阿依姆千里迢迢跋山涉水。

那伍元照呢？她又是……为何而来？