后山的废弃猎人小屋内，篝火噼啪作响，跳动的火光将三人的影子映在斑驳的木墙上。凌啸天靠在墙角，刚解完暗脉咒的身体还带着虚弱，却执意要看着凌辰整理从赵家地牢带出的东西 —— 那袋从暗脉族修士身上搜来的物品，此刻正摊在破旧的木桌上，其中一枚通体莹绿、拳头大小的晶石，正散发着让人心悸的源脉波动。
“这是…… 中级脉晶？” 凌啸天的目光落在晶石上，声音里带着惊讶，“赵家竟然有这种宝贝？中级脉晶可比低级脉晶珍贵十倍，不仅脉力纯度高，还能滋养经脉，连凡脉境修士突破时都能用到。”
凌辰拿起中级脉晶，指尖刚触碰到晶石表面，就感觉到一股温润的脉力顺着指尖涌入体内，与丹田的三种脉气产生了奇妙的共鸣 —— 深青色的阳脉气变得更加活跃，淡金色的圣脉气泛起微光，连灰色的中性脉力都不再像之前那般滞涩。脉老的声音在意识里响起，带着明显的惊喜：“好纯粹的脉力！这枚中级脉晶至少蕴含有十年份的源脉精华，比你之前用的低级脉晶强太多，正好用来巩固你刚突破的凡脉六段，甚至能让你的脉力根基更扎实。”
林溪凑过来，指尖悬在中级脉晶上方，圣脉气轻轻扫过晶石表面，立刻感应到其中蕴含的能量：“里面还有一丝微弱的圣脉残留，应该是暗脉族修士从其他医脉家族抢来的。用它修炼，不仅能提升脉力，还能修复你之前被暗脉力损伤的经脉，一举两得。”
凌辰点点头，将中级脉晶放在掌心，目光扫过窗外 —— 夜色渐深，后山的树林里偶尔传来几声兽吼，却掩盖不住远处隐约的脚步声。他知道，赵家发现地牢出事，肯定会派人搜山，他们在这里待不了多久，必须尽快利用中级脉晶完成修炼，提升实力应对接下来的危机。
“爹，林溪，你们帮我护法，我现在就开始修炼。” 凌辰走到小屋角落，盘膝坐下，将中级脉晶握在双手之间，闭上眼睛，运转起 “九转脉经” 第一转的心法。丹田内的三种脉气立刻响应，顺着经脉缓缓流转，形成一个循环的脉气圈，等待着中级脉晶的能量注入。
中级脉晶在凌辰的脉力催动下，表面的莹绿色光芒越来越亮，一丝丝精纯的脉力如同溪流般，从晶石内部渗出，顺着凌辰的掌心经脉，源源不断地涌入丹田。与低级脉晶那种粗糙、带着杂质的脉力不同，中级脉晶的脉力温润而凝练，进入丹田后，不仅没有引发脉气紊乱，反而像春雨滋润大地般，慢慢渗透进三种脉气之中。
深青色的阳脉气最先发生变化 —— 原本如同溪流般的脉气，在中级脉晶脉力的滋养下，渐渐变得如同江河般宽阔，流动速度也快了一倍，脉气的颜色从深青转为墨青，边缘还泛着一层淡淡的光泽。凌辰能清晰地感觉到，阳脉气的爆发力在增强，之前用青脉拳只能打裂木桩，现在光是脉气流转间，就能让周围的空气泛起波动。
“注意引导脉力融入经脉！” 脉老的声音适时提醒，“中级脉晶的脉力足够修复你之前被暗脉毒雾损伤的经脉，别浪费了这个机会。”
凌辰立刻调整心法，将一部分中级脉晶的脉力引导至经脉受损处 —— 之前在通风道吸入暗脉毒雾，虽然有清脉丹压制，但还是有少量毒雾残留在经脉里，导致脉气流转偶尔会卡顿。此刻，精纯的脉晶脉力如同温水般流过受损的经脉，那些残留的暗脉毒雾瞬间被消融，经脉壁上的细小裂痕也在缓缓修复，原本有些狭窄的经脉，竟然被拓宽了少许。
“好舒服……” 凌辰忍不住在心里感叹 —— 之前修炼低级脉晶时，总是要忍受脉力冲击经脉的刺痛，而中级脉晶的脉力却如此温和，不仅没有痛苦，反而让全身都充满了力量感。他能感觉到，自己对脉力的掌控越来越精准，甚至能让三种脉气在经脉里单独流转，互不干扰。
淡金色的圣脉气也开始吸收中级脉晶的能量 —— 圣脉气本就稀有，平时只能靠林溪的帮助缓慢提升，此刻得到中级脉晶的滋养，圣脉气的光芒变得更加璀璨，如同金色的丝线，缠绕在其他两种脉气周围，形成一层保护膜。林溪站在一旁，能清晰地看到凌辰周身泛起的淡金色光晕，惊讶地喃喃自语：“圣脉气竟然能靠中级脉晶提升？这还是我第一次见……”
最让凌辰惊喜的是灰色的中性脉力 —— 这部分脉力是从暗脉族修士身上转化来的，一直有些不稳定，容易引发反噬。但在中级脉晶脉力的包裹下，灰色脉力渐渐变得沉稳，边缘的黑色杂质被一点点剥离，脉力的颜色也从深灰转为浅灰，变得更加纯净。脉老的声音带着欣慰：“中性脉力稳定了，以后你用噬脉戒转化暗脉力时，反噬的风险会大大降低。这中级脉晶真是帮了大忙！”
时间一点点过去，木桌上的中级脉晶光芒渐渐变暗，体积也缩小了一圈，而凌辰周身的脉气波动却越来越强 —— 丹田内的三种脉气已经膨胀到了极致，深青色的阳脉气如同墨色的江河，淡金色的圣脉气如同金色的绸缎，浅灰色的中性脉气如同沉稳的磐石，三者环绕在一起，形成一个稳定的三角结构。
“差不多了，准备冲击凡脉六段的稳固境界！” 脉老的声音变得严肃，“将三种脉气凝聚成脉珠，用中级脉晶最后的能量淬炼，让脉珠变得更加凝实！”
凌辰立刻照做，运转九转脉经，引导三种脉气向丹田中央汇聚。阳脉气提供爆发力，圣脉气提供稳定性，中性脉气提供韧性，三者在丹田中央不断旋转、压缩，渐渐形成一颗三色相间的脉珠。脉珠刚形成时还有些虚幻，但当中级脉晶最后一丝脉力注入时，脉珠瞬间变得凝实，表面泛起一层莹润的光泽，如同宝石般璀璨。
“嗡 ——” 脉珠在丹田内轻轻震动，一股强大的脉力从凌辰体内爆发出来，冲击着周围的空气，篝火的火焰被震得剧烈摇晃，木桌上的物品都微微颤动。凌辰猛地睁开眼睛，掌心的脉纹闪烁着三色光芒，他能清晰地感觉到，自己的实力比刚突破凡脉六段时强了至少三成，脉力的恢复速度也提升了一倍。
“成功了！” 林溪兴奋地拍手，“凌辰哥，你的脉力波动比之前强太多了，现在就算遇到凡脉七段的修士，也能轻松应对！”
凌啸天也露出欣慰的笑容，挣扎着站起身，走到凌辰身边，拍了拍他的肩膀：“好样的，辰儿！有这样的实力，明天的脉术大赛，我们就多了几分把握。”
凌辰站起身，活动了一下手脚，经脉畅通无阻，脉力流转自如，连之前被赵峰打伤的肩膀都感觉不到疼痛了。他拿起桌上剩余的中级脉晶 —— 虽然体积缩小了，但里面还残留着一丝精纯的脉力，脉老的声音在意识里响起：“别扔了，这枚脉晶的残渣还有用，以后可以用来炼制低级脉器，或者融入你的拳套，提升脉术的威力。”
凌辰点点头，将脉晶残渣收好，刚想说话，就听到小屋外传来急促的脚步声，伴随着赵家护卫的呼喊：“仔细搜！凌辰那小子肯定跑不远，找到他们，重重有赏！”
“不好，赵家的人追来了！” 林溪脸色一变，立刻吹灭篝火，小屋内瞬间陷入黑暗。凌啸天靠在墙角，虽然身体虚弱，但还是握紧了拳头，准备战斗：“辰儿，你带着林溪先走，我来挡住他们！”
“不行，要走一起走！” 凌辰立刻拒绝，走到门口，透过门缝向外看去 —— 月光下，十几个赵家护卫正举着火把，朝着小屋的方向走来，为首的是一个身材魁梧的汉子，腰间挂着赵家的族徽，脉力波动达到了凡脉七段，正是赵家的护卫队长赵虎。
“凡脉七段？正好试试我刚稳固的实力。” 凌辰眼神一凝，握紧拳头，掌心的三色脉纹再次亮起。林溪拉了拉他的衣角，低声说：“凌辰哥，别硬拼，我们可以从后门走，后山有小路能通到林家庄园。”
“不用。” 凌辰摇摇头，嘴角勾起一抹自信的笑容，“赵烈想引我去脉术大赛，我正好趁这个机会，给他们一点教训，让他们知道，我凌辰不是好惹的。而且，我刚突破，正好用赵虎来验证一下中级脉晶的修炼效果。”
说完，凌辰推开房门，大步走了出去，直面赵家护卫。赵虎看到凌辰，眼中闪过一丝狠厉：“凌辰！你果然在这里！杀了我们赵家的人，还破坏了地牢，今天我看你往哪跑！”
“就凭你们？” 凌辰冷笑一声，运转脉力，深青色的阳脉气在掌心凝聚，形成一个拳头大小的脉气团，“想抓我，先赢了我的青脉拳再说！”
“狂妄！” 赵虎怒吼一声，运转凡脉七段的脉力，黑色的脉气在他拳头凝聚，朝着凌辰打来 —— 这是赵家的拿手脉术 “黑风拳”，以刚猛著称，之前很多凌家子弟都败在这招下。
凌辰不闪不避，同样一拳打出 —— 经过中级脉晶滋养的阳脉气，威力比之前强了太多，青脉拳带着三色脉气，与赵虎的黑风拳碰撞在一起。
“砰！” 两股脉力碰撞的瞬间，一声巨响在树林里回荡，赵虎只觉得一股强大的力量从凌辰的拳头上传来，黑色的脉气瞬间被打散，手臂传来一阵剧烈的疼痛，整个人被震得后退了三步，才勉强站稳。
“怎么可能？！你不是刚突破凡脉六段吗？怎么会有这么强的脉力？” 赵虎惊讶地看着凌辰，眼中满是难以置信 —— 凡脉六段击败凡脉七段，这在青阳城的历史上从未有过！
凌辰没有回答，趁赵虎愣神的瞬间，再次冲上去，这一次，他加入了淡金色的圣脉气 —— 圣脉气附着在青脉拳上，形成一层金色的保护膜，同时还能削弱对方的脉力。拳头还没到赵虎面前，赵虎就感觉到自己的脉气变得滞涩，动作也慢了半拍。
“青脉拳 —— 破！” 凌辰大喝一声，拳头重重打在赵虎的胸口。赵虎惨叫一声，口吐鲜血，倒飞出去，撞在身后的树上，昏了过去。
其他赵家护卫看到队长被打败，都吓得不敢上前，纷纷后退，眼神里满是恐惧。凌辰环视一周，声音冰冷：“告诉赵烈，明天的脉术大赛，我会准时参加，让他准备好，为他做的事付出代价！”
护卫们连滚带爬地扶起赵虎，狼狈地逃离了后山，连火把都扔在了地上。
凌辰转身回到小屋，林溪和凌啸天都露出了惊讶的表情 —— 他们没想到，刚稳固凡脉六段的凌辰，竟然能轻松击败凡脉七段的赵虎。
“辰儿，你的实力……” 凌啸天激动得说不出话，他知道，凌辰这是真正的成长了，不再是那个需要他保护的孩子。
“是中级脉晶的功劳。” 凌辰解释道，“中级脉晶不仅帮我稳固了境界，还修复了经脉，提升了脉力的纯度和爆发力，现在我的青脉拳，就算遇到凡脉七段巅峰的修士，也有一战之力。”
林溪走到凌辰身边，检查了一下他的脉气波动，惊喜地说：“你的圣脉气也变强了，以后就算没有我，你也能靠自己压制暗脉力的反噬了。而且，你的经脉被拓宽了，以后突破更高境界时，也会比别人更容易。”
凌辰点点头，看向窗外 —— 赵家的人已经逃走，后山暂时安全了，但他们不能久留。他收拾好桌上的物品，对凌啸天和林溪说：“我们现在去林家庄园，林叔应该已经准备好了应对赵家的对策。明天的脉术大赛，就是我们和赵烈算总账的时候！”
三人趁着夜色，沿着后山的小路，朝着林家庄园的方向走去。月光洒在小路上，照亮了他们的身影，也照亮了凌辰眼中的坚定 —— 有了中级脉晶带来的实力提升，有父亲和林溪的支持，有脉老的指导，他有信心在脉术大赛上击败赵烈，揭露暗脉族的阴谋，为凌家洗刷冤屈。
途中，凌辰再次拿出那枚中级脉晶的残渣，指尖的脉力轻轻扫过残渣表面，能感觉到里面残留的精纯脉力。脉老的声音在意识里响起：“这枚残渣还有一个用处 —— 你可以将它融入噬脉戒，提升噬脉戒的吞噬能力。不过需要圣脉气的辅助，正好林溪能帮你。”
凌辰看向身边的林溪，笑着说：“林溪，等回到林家庄园，有件事需要你帮忙 —— 我们可以用中级脉晶的残渣，提升噬脉戒的能力。”
林溪好奇地问：“怎么提升？需要用到圣脉气吗？”
“对。” 凌辰点点头，“脉老说，圣脉气能激活脉晶残渣里的能量，让它与噬脉戒融合，到时候噬脉戒吞噬暗脉力的速度会更快，还能减少反噬的风险。”
林溪立刻点头：“没问题！只要能帮到你，我随时都可以。”
凌啸天看着两人默契的样子，脸上露出了欣慰的笑容 —— 他能感觉到，凌辰和林溪之间的羁绊越来越深，而这份羁绊，或许会成为他们对抗暗脉族的重要力量。
当三人到达林家庄园时，天已经蒙蒙亮。林族长早已在庄园门口等候，看到他们平安回来，松了口气：“太好了，你们没事！赵家的人刚才来闹事，说你们打伤了他们的护卫队长，我已经应付过去了。”
“辛苦林叔了。” 凌辰感激地说，“明天的脉术大赛，赵烈肯定会耍花招，我们需要提前准备。”
林族长点点头，带着他们走进庄园：“我已经召集了林家和凌家的残余势力，还有一些不满赵家的家族，明天会去脉术大赛现场支持你们。而且，我还找到了当年你父亲被诬陷的证据，只要在大赛上公布，就能为凌家洗刷冤屈。”
凌辰眼睛一亮：“真的？太好了！有了证据，赵烈就无法抵赖了！”
“嗯。” 林族长拿出一份泛黄的纸张，递给凌辰，“这是当年赵家与暗脉族修士交易的账本，上面有赵烈的签名，还有暗脉族的印记。只要在大赛上公开，所有人都会知道赵烈的真面目。”
凌辰接过账本，紧紧握在手里 —— 这是为父亲、为凌家洗刷冤屈的关键，也是击败赵烈的重要武器。他看向窗外，东方已经泛起鱼肚白，新的一天开始了，而明天的脉术大赛，将是青阳城命运的转折点，也是他逆袭之路的重要一步。
回到房间后，凌辰和林溪立刻开始准备提升噬脉戒。凌辰将中级脉晶的残渣放在掌心，林溪则运转圣脉气，淡金色的圣脉气如同丝线般，缠绕在脉晶残渣和噬脉戒周围。在圣脉气的激活下，脉晶残渣表面泛起莹绿色的光芒，一丝丝精纯的脉力渗出，缓缓融入噬脉戒中。
噬脉戒原本黑色的表面，渐渐泛起一层淡淡的莹绿色光泽，戒指上的纹路也变得更加清晰。凌辰能感觉到，噬脉戒传来一股强烈的吸力，比之前强了一倍，而且里面的暗脉力变得更加温和，不再像之前那样狂暴。
“成功了！” 林溪兴奋地说，“噬脉戒的能量波动比之前强太多了，以后你用它吞噬暗脉力，就不用担心反噬了。”
凌辰点点头，握紧噬脉戒，掌心的三色脉纹与戒指的莹绿色光芒相互呼应，形成一股强大的力量感。他知道，有了中级脉晶带来的实力提升，有了强化后的噬脉戒，有了账本这个证据，明天的脉术大赛，他一定能击败赵烈，为凌家讨回公道，让青阳城的人知道，凌家没有通敌暗脉族，凌辰也不再是那个任人欺凌的废柴！
当晚，凌辰没有再修炼，而是好好休息了一晚 —— 他需要保持最佳的状态，迎接明天的脉术大赛，迎接与赵烈的最终对决。躺在床上，他脑海里不断回放着修炼中级脉晶的过程，回放着击败赵虎的场景，嘴角忍不住露出一抹自信的笑容。
脉老的声音在意识里响起，带着鼓励：“好好休息吧，明天的战斗，不仅是为了凌家，也是为了青阳城的未来。你已经准备好了，相信自己。”
凌辰闭上眼睛，缓缓进入梦乡 —— 他梦见自己在脉术大赛上击败了赵烈，揭露了暗脉族的阴谋，父亲恢复了名誉，凌家重新崛起，青阳城恢复了和平。而他，站在青阳城的最高处，看着远方的天空，心中充满了对未来的期待 —— 他知道，这不仅仅是梦，而是他即将实现的目标。
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