暮色将青阳城染成淡金，脉术大赛赛场的喧嚣渐渐散去，唯有城主府前的聚脉阵还残留着淡淡的脉力波动。凌辰跟着父亲与林溪离开广场时，刻意放慢脚步，余光掠过贵宾席后方的小巷 —— 那里有一道黑影一闪而过，黑袍边缘的黑气与白日里那名暗脉修士如出一辙，显然是赵烈派来监视的人。
“别回头，” 凌啸天压低声音，手掌悄悄按在凌辰肩上，脉力顺着肩膀传入，在凌辰周身形成一层微弱的屏障，“赵烈现在盯着你，一举一动都要小心。”
林溪也凑近过来，手里攥着一张折叠的兽皮卷：“这是孙家的情报，孙浩的‘风脉步’是青阳城顶级的速度型脉术，最快能在十息内绕擂台三圈，他的攻击脉术‘风刃斩’还能借着速度叠加威力，之前有个凡脉境七段的修士，就是被他的风刃逼得跳下擂台认输的。”
凌辰接过兽皮卷，指尖触到卷上细密的字迹，心里泛起一阵暖意。他展开兽皮卷，借着街边灯笼的光快速浏览：孙浩，凡脉境七段，脉力纯度 92%，擅长风属性脉术，弱点是持续作战能力弱，脉力消耗比普通修士快三成。
“持续作战弱……” 凌辰喃喃自语，脑海里突然闪过九转脉经开篇的一句话：“源脉如江，流转不竭，堵则溃，疏则畅。” 之前他修炼时只想着快速提升境界，却没仔细琢磨这句话的深意，如今面对孙浩的速度脉术，这句话竟像一道光，突然照亮了思路。
回到林家庄园时，天已经全黑了。林溪的父亲林族长特意在客厅等着，桌上摆着一坛 “脉力酒” 和一盘 “脉晶糕”—— 都是能辅助修炼的珍品。“凌辰，明天对付孙浩，关键在‘以静制动’，” 林族长倒了杯脉力酒推过来，酒液呈淡青色，散发着淡淡的草药香，“风脉步虽快，但每一步都需要脉力支撑，你只要能找到他脉力流转的间隙，就能一击制敌。”
凌辰端起酒杯一饮而尽，酒液入喉化作一股暖流，顺着喉咙滑入丹田，丹田内的脉力顿时活跃起来，像一群被唤醒的小鱼，在经脉里轻轻游动。“多谢林伯指点，我今晚想再练练脉术，争取明天能找出应对之法。”
“去吧，后院的修炼场给你留着，有什么需要随时叫人。” 林族长笑着点头，目光里满是赞许 —— 他从林溪口中听过凌辰的遭遇，既佩服这孩子的韧性，又惋惜他被暗脉族陷害，如今能看到凌辰振作，心里也替凌家高兴。
凌辰谢过林族长，拿着兽皮卷往后院走去。林溪跟在他身后，手里提着一个食盒：“我给你准备了夜宵，修炼累了就吃点，别熬太晚，明天还要比赛。”
“嗯，你也早点休息。” 凌辰停下脚步，看着林溪眼底的红血丝，知道她为了查孙浩的情报，肯定忙到了现在。他接过食盒，指尖不小心碰到林溪的手，两人都愣了一下，林溪脸颊微红，转身跑开：“我明天会去赛场给你加油！”
看着林溪的背影消失在走廊尽头，凌辰心里泛起一阵柔软。他低头打开食盒，里面是几块温热的脉晶糕，糕里夹着碎碎的 “清脉花”—— 正是中和蚀脉散毒性的药材，林溪连这点细节都想到了。
后院的修炼场铺着青石板，中央有一个半人高的石台，石台上刻着简单的聚脉阵，能缓慢聚拢周围的脉力。凌辰将食盒放在石台上，展开兽皮卷铺在旁边，然后盘膝坐在聚脉阵中央，闭上眼睛，开始运转九转脉经。
之前修炼时，他总是按照脉老教的路径，强行引导脉力冲击经脉，虽然能快速提升境界，但每次运转后，经脉都会隐隐作痛，像被钝器刮过一样。如今想起林族长说的 “以静制动”，再结合九转脉经里 “源脉如江，流转不竭” 的句子，他决定换一种方式 —— 不再强行冲击，而是试着让脉力顺着经脉自然流动。
淡青色的脉力从丹田缓缓升起，顺着任脉向上流动。以往到了胸口 “膻中穴” 时，脉力总会卡顿一下，需要他用意念强行推动才能继续，今天他没有用力，只是专注地感受脉力的流动 —— 就像看着一条小溪，遇到石头时不强行开山，而是等着溪水自己找到缝隙绕过去。
脉力在膻中穴停留了大约三息，凌辰能清晰地感觉到，脉力像有了自己的意识，轻轻触碰着穴位周围的经脉，一点点寻找可以通过的通道。突然，他感觉到一丝微弱的震动，膻中穴旁边的一条细小经脉被脉力 “撞” 开了，脉力顺着这条新通道，流畅地向上流动，绕过了之前卡顿的地方。
“这……” 凌辰心里又惊又喜，之前他从未发现这条细小的经脉，原来九转脉经的真正奥秘，不是强行拓宽主经脉，而是激活体内隐藏的 “辅脉”，让脉力像江河支流一样，多通道流转，这样既能减少经脉负担，又能让脉力运转更快。
脉老的声音在意识里响起：“不错，终于悟到了。九转脉经每一转，其实都是在激活一层辅脉。第一转激活的是‘浅层辅脉’，像你刚才发现的这条，就是浅层辅脉的其中一条。等你把浅层辅脉全部激活，脉力流转速度会比现在快三成，应对孙浩的风脉步，就多了几分把握。”
“浅层辅脉有多少条？” 凌辰在心里问道，手指不自觉地随着脉力的流动轻轻敲击膝盖。
“凡脉境阶段，浅层辅脉有九条，分布在四肢和躯干，” 脉老的声音带着一丝欣慰，“你刚才激活的是胸口的‘膻中辅脉’，接下来可以试着引导脉力流向手臂的‘曲池辅脉’，这条辅脉能提升手臂的脉力爆发速度，对你使用青脉拳很有帮助。”
凌辰点点头，集中注意力引导脉力向下流动，从膻中穴转到手臂的曲池穴。这条辅脉比刚才的膻中辅脉更细，脉力流到这里时，几乎要停下来。凌辰没有着急，而是回忆着刚才的感觉 —— 像溪水绕石一样，让脉力一点点触碰穴位周围的经脉，寻找可以通过的缝隙。
时间一点点过去，月光透过树叶的缝隙洒在凌辰身上，在青石板上投下斑驳的影子。修炼场周围的脉力被聚脉阵慢慢聚拢，形成一层淡青色的光晕，围绕着凌辰旋转。凌辰的呼吸越来越平稳，脉力在体内的流动也越来越流畅，从最初的 “小溪”，渐渐变成了 “小河”，沿着主经脉和新激活的辅脉，循环往复。
不知过了多久，凌辰突然感觉到手臂一阵发麻，接着是一股暖流顺着曲池穴流遍整个手臂 —— 曲池辅脉被激活了！他猛地睁开眼睛，右手握拳，淡青色的脉力瞬间凝聚在拳头上，比之前更凝实，速度也更快。他对着旁边的一棵大树挥出一拳，拳风带着淡淡的脉力波动，击中树干时，树干微微晃动，留下一个浅浅的拳印。
“脉力爆发速度果然快了不少！” 凌辰心里大喜，之前他凝聚青脉拳需要两息时间，现在只需要一息半，虽然只是快了半息，但在实战中，这半息可能就是胜负的关键。
他没有停下，继续引导脉力流向腿部的 “足三里辅脉”—— 孙浩的风脉步靠的是腿部脉力，激活这条辅脉，应该能提升自己的移动速度，至少不会被孙浩甩得太远。
腿部的经脉比手臂粗，辅脉也更难激活。脉力流到足三里穴时，像撞在了一面墙上，停滞不前。凌辰想起刚才的感悟，没有强行推动，而是试着将脉力分成几股细小的 “溪流”，从不同方向触碰穴位周围的经脉。
就在这时，修炼场外传来一阵轻微的脚步声，凌辰立刻收敛脉力，警惕地看向门口 —— 月光下，一道黑影贴着墙根走过，黑袍边缘的黑气在月光下格外显眼，正是赵烈派来的暗探。
凌辰屏住呼吸，将脉力压在丹田深处，同时运转敛息诀，让自己的气息与周围的环境融为一体。黑影在修炼场门口停留了片刻，似乎在观察里面的动静，见里面只有树影晃动，没有其他声音，便转身离开，消失在夜色中。
“是赵烈的人，应该是来确认你有没有在修炼。” 脉老的声音响起，“别管他，继续修炼。你现在激活了两条辅脉，再激活一条腿部的辅脉，明天应对孙浩就更有把握了。”
凌辰点点头，重新闭上眼睛，再次引导脉力流向足三里辅脉。这次他更有耐心，将脉力分成八股细小的 “溪流”，像八只小手一样，轻轻摸索着穴位周围的经脉。大约过了一刻钟，他感觉到腿部传来一阵轻微的刺痛，接着是一股暖流顺着足三里穴流遍整个腿部 —— 足三里辅脉也被激活了！
他站起身，活动了一下腿脚，只觉得腿部轻飘飘的，脉力流转比之前快了很多。他试着运转脉力，模仿风脉步的姿势移动，虽然速度还比不上孙浩，但比自己之前快了近两成，至少能跟上孙浩的节奏，不会被他轻易绕到身后。
“呼……” 凌辰长长地舒了一口气，睁开眼睛时，天边已经泛起了鱼肚白，不知不觉竟修炼了一整夜。他拿起石台上的食盒，里面的脉晶糕已经凉了，但他还是吃了两块 —— 修炼了一整夜，丹田内的脉力消耗了不少，需要补充一下。
刚吃完，林溪就提着一个食盒走了进来，看到凌辰站在修炼场中央，脸上露出惊讶的表情：“你修炼了一整夜？黑眼圈都出来了。” 她打开食盒，里面是热腾腾的米粥和几个小菜，“快吃点热的，一会儿就要去赛场了，孙浩那边据说也做了准备，带了孙家的‘风脉丹’，能暂时提升速度。”
“风脉丹？” 凌辰接过米粥，喝了一口，暖流顺着喉咙滑入丹田，舒服得他眯起了眼睛，“没关系，我昨晚激活了三条浅层辅脉，脉力流转速度和爆发速度都快了不少，就算他用了风脉丹，我也能应对。”
“激活了辅脉？” 林溪眼睛一亮，“是不是九转脉经的功劳？我就说那部功法不简单！”
凌辰笑了笑，将昨晚修炼的感悟告诉了林溪：“九转脉经的关键不是强行提升境界，而是激活体内的辅脉，让脉力多通道流转，这样既能提升速度和爆发，又能减少脉力消耗。之前我没明白这个道理，走了不少弯路。”
“原来如此！” 林溪恍然大悟，“那你现在的脉力消耗是不是比之前慢了？孙浩的弱点就是持续作战能力弱，要是你能拖到他脉力消耗殆尽，就能轻松击败他了！”
“嗯，我也是这么想的。” 凌辰点点头，心里已经有了应对策略：比赛开始时，先防御，观察孙浩的风脉步轨迹，找到他脉力流转的间隙；等他脉力消耗得差不多了，再用激活的辅脉提升速度和爆发，一举击败他。
吃完早饭，凌辰和林溪、凌啸天一起前往赛场。路上，凌辰一直在运转脉力，熟悉三条辅脉的流转感觉，让脉力在主经脉和辅脉之间自然循环，就像呼吸一样自然。他能清晰地感觉到，丹田内的脉力比之前更充盈，流转也更流畅，之前修炼时的经脉疼痛感也消失了，取而代之的是一种舒适的暖流。
“九转脉经果然是上古奇功，” 凌辰在心里感叹，“要是能早点悟到这些，说不定早就突破到灵脉境了。”
“别着急，修炼讲究循序渐进，” 脉老的声音响起，“你现在才凡脉境六段，就激活了三条浅层辅脉，已经很快了。等你突破到灵脉境，就能开始修炼九转脉经第二转，激活中层辅脉，到时候你的实力会提升更多。”
凌辰点点头，心里充满了期待。他知道，修炼之路没有捷径，但只要他能不断感悟，不断突破，总有一天能达到脉老所说的境界，甚至超越脉老，成为真正的源脉强者，守护三界的安宁。
赛场已经挤满了人，比昨天更热闹。凌辰走到第二组的候赛区，看到了孙浩 —— 一个身材高瘦的少年，穿着孙家的白色劲装，腰间挂着一个香囊，里面应该装的就是风脉丹。孙浩也看到了凌辰，眼神里带着一丝不屑：“凌辰，听说你昨晚修炼了一整夜？别到时候比赛时没力气，被我打趴下。”
凌辰笑了笑，没有回应 —— 多说无益，比赛结果才是最好的证明。
裁判走上擂台，宣布比赛规则：“双方只能使用凡脉境的脉术，不准使用武器和毒术，一方认输或被打下擂台，比赛结束。现在，比赛开始！”
裁判话音刚落，孙浩就立刻运转脉力，手掌在腰间的香囊上一拍，风脉丹化作一股淡绿色的脉力，融入他的体内。他的速度瞬间提升，身体化作一道残影，朝着凌辰冲来 —— 正是风脉步！
凌辰早有准备，立刻运转脉力，激活三条辅脉，同时展开青脉护体术，淡青色的护盾覆盖全身。他没有躲闪，而是专注地观察孙浩的移动轨迹 —— 风脉步虽然快，但每次转弯时，脉力都会有一个短暂的停滞，这就是林族长说的 “脉力流转间隙”。
孙浩绕着凌辰快速移动，手里凝聚起淡绿色的风刃，每隔一息就朝着凌辰挥出一道 —— 风刃斩！淡绿色的风刃带着呼啸声，朝着凌辰的胸口、手臂、腿部袭来，密集得像一张网。
凌辰运转足三里辅脉，提升自己的移动速度，同时用青脉护体术抵挡风刃。“砰！砰！砰！” 风刃击中护盾，发出一连串的闷响，护盾微微晃动，却没有破碎。凌辰一边抵挡，一边在心里默数孙浩的攻击次数 —— 一次、两次、三次…… 孙浩的脉力消耗比他想象的还快，到第五次挥出风刃时，风刃的威力已经比第一次弱了一成。
“就是现在！” 凌辰突然动了，运转曲池辅脉，提升手臂的脉力爆发速度，右手凝聚起青脉拳，朝着孙浩移动轨迹的下一个点挥出 —— 他算出了孙浩的转弯间隙，提前在那里等着！
孙浩正准备转弯，突然看到凌辰的拳头朝着自己挥来，心里一惊，想要躲闪，却发现脉力已经跟不上，只能勉强凝聚风刃抵挡。“砰！” 青脉拳与风刃碰撞，风刃瞬间破碎，拳力余波击中孙浩的胸口，孙浩被震得后退几步，嘴角溢出一丝鲜血。
“你…… 你怎么能跟上我的速度？” 孙浩不敢相信地看着凌辰，他服用了风脉丹，速度已经比平时快了三成，就算是凡脉境八段的修士，也未必能跟上，凌辰一个凡脉境六段，竟然能预判他的轨迹！
凌辰没有回答，继续运转脉力，朝着孙浩冲去。他激活的三条辅脉同时发力，速度和爆发都达到了凡脉境六段的巅峰。孙浩想要再次使用风脉步，却发现丹田内的脉力已经消耗了近六成，速度慢了下来，风刃也凝聚得越来越慢。
凌辰抓住机会，连续挥出三记青脉拳，分别朝着孙浩的胸口、肩膀、腿部袭来。孙浩勉强抵挡了两拳，第三拳结结实实地击中了他的腿部，孙浩腿一软，跪倒在擂台上，再也站不起来。
“我认输……” 孙浩看着凌辰，眼神里满是不甘，却又无可奈何 —— 他的脉力已经消耗殆尽，再也无法战斗了。
裁判宣布：“凌辰胜！晋级决赛！”
台下立刻爆发出欢呼声，林溪和凌啸天脸上都露出了笑容。凌辰走下擂台，刚回到候赛区，就看到赵峰站在不远处，脸色阴沉地看着他 —— 显然，凌辰击败孙浩的过程，他都看到了。
“没想到你还有点本事，” 赵峰走到凌辰面前，声音冰冷，“不过，决赛时，我会让你知道，什么叫真正的绝望。你激活的那些辅脉，在我面前，根本不值一提。”
凌辰看着赵峰，平静地说：“那就拭目以待。希望你到时候，还有力气说这种话。”
赵峰冷哼一声，转身离开，身后的赵家子弟也跟着起哄，但凌辰没有理会他们 —— 他知道，决赛才是真正的硬仗，赵峰肯定还有底牌，比如赵烈提到的 “暗脉丹”，还有他身上的暗属性脉力。
他走到林溪身边，林溪递上一瓶脉力丹：“快服用一颗，补充一下脉力。刚才的比赛虽然赢了，但你也消耗了不少脉力。”
凌辰接过脉力丹，服下一颗，丹力化作暖流融入丹田，快速补充着消耗的脉力。他看向贵宾席，赵烈正盯着他，眼神里满是阴冷，而之前那名黑袍人，就站在赵烈身后，目光里带着一丝贪婪 —— 显然，他们都在等着决赛，等着夺取他胸口的脉珠。
凌辰摸了摸胸口的脉珠，脉珠微微发热，似乎在呼应他的心意。他知道，决赛不仅是一场比赛，更是一场与暗脉族的较量，他必须赢，而且要赢得漂亮，让赵烈和暗脉族的阴谋彻底破产。
他深吸一口气，将目光投向擂台 —— 决赛的擂台已经准备好了，比之前的更大，聚脉阵也更密集，显然是为了应对更激烈的战斗。凌辰的眼神越来越坚定，丹田内的脉力在主经脉和辅脉之间自然流转，像一条奔腾的江河，充满了力量。
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