“轰 ——！”
淡青色的炎脉掌影与金色的剑气在擂台中央碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。气浪以碰撞点为中心向四周扩散，卷起擂台表面的黑纹石碎屑，如同平地起风。台下的观众被气浪掀得连连后退，前排几个没站稳的百姓直接摔坐在地，却顾不上揉屁股，眼睛死死盯着擂台上的两人，嘴里不停发出惊呼。
“我的天！这凌辰的掌力也太猛了吧？竟然能接下苏浩的金脉剑！”
“你看那掌影上的火焰，我隔着十几步都能感觉到热气，这是什么脉术？以前从没见过啊！”
“苏浩的金脉剑可是苏家的看家本事，凡脉境里几乎没人能硬接，凌辰这是藏了多少底牌？”
议论声中，擂台上的两人各退三步。苏浩握着凝聚剑气的右手，指节泛白，虎口处传来一阵发麻的痛感 —— 刚才碰撞的瞬间，他能清晰感觉到一股灼热的力量顺着剑气反噬而来，灼烧着他的经脉，若不是他及时撤回大半脉力，恐怕右手的经脉都要被灼伤。
“你这是什么鬼脉术？” 苏浩盯着凌辰掌心残留的淡青色火焰，眼神里满是惊疑。他从小在苏家修炼，见过的脉术没有上百也有八十，却从未见过能同时兼具 “强攻” 与 “灼烧” 属性的脉术，更别提这脉术还隐隐透着一股克制他金脉剑的气息。
凌辰没有回答，只是活动了一下手腕。刚才第一次实战使用 “炎起青冥”，虽然成功接下了苏浩的金脉剑，但他也察觉到了问题 —— 脉力与脉炎的融合度虽然达到了九成二，可在碰撞的瞬间，还是有一丝脉炎因为冲击而溃散，导致掌力没能完全发挥。若不是苏浩猝不及防，这一击恐怕只能勉强挡住，无法让苏浩后退。
“看来实战和练习果然不一样。” 凌辰在心里暗道，同时耳边传来脉老的声音：“小家伙，注意苏浩的右手，他的金脉剑还能蓄力，接下来他肯定会用更强的招式。你刚才的炎脉掌虽然接下了攻击，但融合度还能再提一提，试着将脉炎往掌心凝聚，别让火焰散得太开。”
凌辰立刻调整状态，深吸一口气，将体内的脉力重新导向掌心。淡青色的脉炎在他的掌控下，渐渐从 “分散的火焰” 凝聚成 “凝练的炎团”，掌心里的温度瞬间升高，周围的空气都被烤得微微扭曲。
苏浩见凌辰不说话，反而在调整脉力，脸色变得更加难看。他本以为凭借金脉剑的威力，能一上来就压制凌辰，却没想到反被凌辰逼得后退，这让他在四大家族面前丢尽了脸面。尤其是看到苏家席位上苏振海投来的冷厉目光，苏浩的心里更是升起一股焦躁。
“凌辰，别以为接下我一招就了不起！” 苏浩咬牙，右手的金色剑气再次暴涨，比刚才粗了一倍不止，剑气周围甚至泛起了淡淡的金色涟漪，“这招‘金脉破山剑’，我看你怎么接！”
话音未落，苏浩猛地踏向擂台地面，黑纹石擂台被他踩出一个浅坑。他的身影如同离弦之箭，朝着凌辰冲去，右手的金脉剑带着撕裂空气的锐响，直刺凌辰的胸口 —— 这一剑不仅速度快，而且角度刁钻，正好对着凌辰心脏的位置，显然是想一击制胜。
台下的林溪看到这一幕，心脏瞬间提到了嗓子眼，下意识地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里：“凌辰哥，小心！”
凌家的几个老仆更是吓得脸色发白，他们虽然知道凌辰最近实力进步很快，却没想到苏浩的金脉剑竟然强到这种地步，连擂台的防御脉阵都被剑气引动，泛起了一层淡淡的白光。
就在金脉剑即将刺到凌辰胸口的瞬间，凌辰突然动了。他没有躲闪，而是将凝聚在掌心的炎团猛地向前一推，同时双手快速结印。这一次，他按照脉老的提醒，将脉炎完全凝聚在掌印中心，没有一丝分散 —— 淡青色的炎脉掌影不再是半透明的形态，而是变成了实体般的青色火焰掌，掌纹清晰可见，火焰跳动间，甚至能听到 “噼啪” 的燃烧声。
“炎起青冥！”
凌辰的声音比刚才更沉，也更坚定。炎脉掌与金脉剑再次碰撞，这一次没有震耳欲聋的巨响，反而传来一阵 “滋滋” 的灼烧声 —— 青色火焰掌直接包裹住了金色剑气，火焰如同有生命般，顺着剑气向上蔓延，朝着苏浩的右手烧去。
苏浩脸色骤变，他能感觉到一股灼热的力量顺着剑气快速袭来，右手的经脉像是被火烤一样疼。他想撤回剑气，却发现金脉剑被炎脉掌牢牢吸住，根本抽不回来。更可怕的是，他体内的脉力在接触到火焰的瞬间，竟然开始变得滞涩，像是被什么东西净化了一样，运转速度越来越慢。
“这到底是什么鬼东西！” 苏浩又惊又怒，左手突然伸向腰间的金色脉囊，指尖悄悄摸向那个装着腐脉散的黑色小瓶子 —— 他知道，再这样下去，自己肯定会输，只能用腐脉散来阴凌辰。
“小心他的左手！” 脉老的声音及时响起，“他要拿腐脉散了！用脉炎的净化之力，别让毒素靠近！”
凌辰早就盯着苏浩的动作，听到脉老的提醒，立刻加大了脉力的输出。青色火焰掌的温度再次升高，原本包裹金脉剑的火焰突然向外扩散，形成一道半圆形的火焰屏障，将苏浩的左手完全挡住。
苏浩的手指刚碰到黑色小瓶子，就被火焰屏障烫得缩了回去，指尖传来一阵刺痛，还起了一个小小的水泡。他又惊又急，想强行冲破火焰屏障，却发现屏障上的火焰带着一股净化之力，他的脉力一碰到屏障，就会被火焰吞噬，根本无法突破。
“怎么可能…… 我的脉力竟然会被火焰吞噬？” 苏浩彻底慌了，他从未遇到过这样的脉术，既能强攻，又能防御，还能克制他的脉力，甚至连腐脉散都用不出来。
凌辰抓住苏浩分神的瞬间，猛地向前一步，炎脉掌再次发力。青色火焰掌突然暴涨，直接将金脉剑完全吞噬 —— 金色剑气在火焰中挣扎了几下，就被灼烧殆尽，连一丝痕迹都没留下。
失去剑气的支撑，苏浩的右手完全暴露在火焰面前。他吓得魂飞魄散，想往后退，却被凌辰伸出左手，一把抓住了手腕。凌辰的掌心带着脉炎的余温，烫得苏浩龇牙咧嘴，却怎么也挣脱不开。
“苏浩，你不是想废我的源脉吗？” 凌辰的眼神冷了下来，声音里没有一丝温度，“现在，该轮到我了。”
说着，凌辰右手的炎脉掌缓缓抬起，对准了苏浩的丹田 —— 那里是源脉的所在之处。只要这一掌下去，苏浩的源脉就会被脉炎灼烧殆尽，彻底沦为废人，就像他当初想对凌辰做的那样。
台下的苏振海看到这一幕，脸色大变，猛地从座位上站起来，厉声喝道：“凌辰！你敢！我苏家不会放过你的！”
其他家族的族长也纷纷侧目，尤其是赵家的赵烈，他坐在席位上，手指轻轻敲击着桌面，眼神里闪过一丝阴狠 —— 他没想到凌辰竟然真的能打赢苏浩，而且还掌握了这种克制暗脉毒素的脉术，看来必须尽快动手，不能让凌辰再成长下去。
苏浩被凌辰的眼神吓得浑身发抖，他看着对准自己丹田的炎脉掌，眼泪都快流出来了：“凌辰，我错了！我不该用腐脉散，不该跟你抢决赛名额，求你放过我！我以后再也不敢了！”
凌辰的手掌顿了顿，没有立刻落下。他看着苏浩恐惧的样子，心里没有丝毫快意，反而想起了自己当初被当成废柴时的场景 —— 那种被人嘲笑、被人轻视的滋味，他比谁都清楚。
“脉老，我该废了他的源脉吗？” 凌辰在心里问道。
脉老的声音沉默了片刻，缓缓说道：“废不废他，取决于你。但你要记住，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。苏浩和苏家与赵家勾结，手上不知道沾了多少人的血，今天你放过他，他日他肯定还会找你报仇。”
凌辰没有说话，目光扫过台下的林溪 —— 林溪正看着他，眼神里没有丝毫催促，只有担忧和信任。他又看向凌家的方向，几个老仆虽然害怕苏振海的威胁，却还是坚定地站在那里，等着他的决定。
最后，他的目光落在了地牢的方向 —— 那里有他的父亲，还有他对自己的承诺。
“我不会废你的源脉。” 凌辰突然开口，声音传遍了整个广场，“但我要让你，还有苏家，还有所有想害我的人，都记住今天的教训。”
说着，凌辰左手猛地一用力，将苏浩的手腕拧到身后，同时右手的炎脉掌轻轻拍在了苏浩的肩膀上。没有剧烈的碰撞，只有一股淡淡的青色火焰顺着苏浩的肩膀，涌入他的体内。
苏浩先是一愣，随即感觉到体内的脉力突然变得紊乱起来 —— 不是被灼烧，而是被一股温和却强大的力量打乱了运转轨迹。他想运转脉力，却发现自己的脉力像是失去了控制，无论怎么努力，都无法凝聚成招式，甚至连最基础的脉术都用不出来。
“你…… 你对我做了什么？” 苏浩惊恐地问道。
凌辰松开他的手腕，淡淡地说道：“我没废你的源脉，只是用脉炎的力量，打乱了你体内的脉力运转。从今天起，你三年内都无法修炼脉术，也无法使用任何脉力 —— 这是你用腐脉散对付我的代价。”
听到这话，苏浩眼前一黑，差点晕过去。无法修炼脉术，无法使用脉力，这和废了他的源脉有什么区别？他可是苏家的天才，是苏振海寄予厚望的继承人，若是三年内无法修炼，苏家肯定会放弃他，他的人生就彻底毁了！
“不！我不要这样！凌辰，你把我的脉力还给我！” 苏浩疯了一样朝着凌辰扑去，却因为无法使用脉力，被凌辰轻轻一推，就摔在了擂台上，狼狈不堪。
台下的观众先是一愣，随即爆发出一阵欢呼 —— 他们原本以为凌辰会废了苏浩的源脉，却没想到凌辰竟然手下留情，还揭露了苏浩用腐脉散的阴谋，这样的结果，比废了苏浩更解气。
“好！凌辰做得好！不废源脉，却让苏浩三年内无法修炼，这才是真正的惩罚！”
“苏浩活该！谁让他想用禁药害人，这是他自找的！”
“凌辰不仅实力强，心还善，这样的人才配当青阳城的天才！”
苏振海坐在席位上，脸色铁青，气得浑身发抖。他看着擂台上狼狈的苏浩，又看着被众人欢呼的凌辰，心里涌起一股强烈的恨意 —— 他精心策划的一切，竟然就这样被凌辰毁了！不仅儿子成了废人，苏家的颜面也丢尽了，以后在青阳城，苏家再也抬不起头了！
“凌辰…… 你给我等着！” 苏振海咬牙切齿地说道，眼神里满是怨毒，“我苏家就算拼尽全力，也要让你付出代价！”
就在这时，城主府的族老走上高台，清了清嗓子，高声宣布：“青阳城脉术大赛决赛，凌辰胜！凌辰将获得大赛的冠军，以及进入南域‘玄脉宗’修行的资格！”
族老的声音落下，台下的欢呼声更响了。林溪再也忍不住，快步跑上擂台，一把抱住凌辰的胳膊，眼眶通红：“凌辰哥，你赢了！你真的赢了！”
凌辰看着林溪激动的样子，脸上露出了久违的笑容：“嗯，赢了。”
就在众人欢呼雀跃的时候，赵家的席位上，赵烈悄悄站了起来，朝着台下的一个黑衣护卫使了个眼色。黑衣护卫会意，转身离开了广场，朝着地牢的方向走去。
赵烈的目光落在擂台上的凌辰身上，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“凌辰，赢了比赛又怎么样？你以为这样就能救你爹吗？别忘了，你爹还在我手里，你的命，还有凌家的命，都还捏在我手里。”
他转身离开了席位，脚步匆匆 —— 他知道，凌辰赢了比赛后，肯定会立刻想办法救他爹，他必须赶在凌辰之前，做好下一步的计划。
擂台上，凌辰正和林溪说着话，突然感觉到一股不安的气息。他下意识地朝着赵家的方向望去，却只看到空荡荡的席位，赵烈已经不见了踪影。
“怎么了，凌辰哥？” 林溪察觉到他的异样，问道。
凌辰摇摇头，心里却提高了警惕：“没什么。溪儿，我们现在就去地牢，救我爹出来。”
林溪点点头：“好，我跟你一起去。我爹已经跟地牢的守卫打过招呼了，只要你赢了比赛，就可以去见伯父。”
两人刚走下擂台，凌家的几个老仆就围了上来，脸上满是激动：“少爷，您赢了！您真是我们凌家的骄傲！”
凌辰对着老仆们笑了笑：“大家辛苦了。等我救了我爹，我们就回凌家，以后再也不会让别人欺负我们了。”
老仆们连连点头，眼眶都红了。
就在凌辰准备带着林溪去地牢的时候，一个穿着青色长袍的中年男子突然拦住了他。男子面生得很，身上却散发着一股强大的脉力气息，比苏浩和赵峰都要强得多。
“你是凌辰？” 中年男子开口问道，声音平静却带着一股威严。
凌辰警惕地看着他：“我是，你是谁？”
中年男子笑了笑，从怀里掏出一块青色的令牌，递给凌辰：“我是玄脉宗的外门执事，姓风。这是玄脉宗的入门令牌，你赢了比赛，获得了进入玄脉宗修行的资格，我是来带你去玄脉宗的。”
凌辰接过令牌，令牌上刻着 “玄脉宗” 三个字，还有一股淡淡的脉力波动，不像是假的。但他现在最想做的是救他爹，根本没心思去玄脉宗。
“风执事，多谢你的好意。” 凌辰将令牌还给风执事，“但我现在有急事，要去救我爹，玄脉宗的事，我想再等等。”
风执事愣了一下，显然没想到凌辰会拒绝。玄脉宗是南域最顶级的宗门之一，多少人挤破头都想进去，凌辰竟然拒绝了？
“凌辰，你要想清楚。” 风执事皱起眉头，“玄脉宗的入门资格只有一次，错过了这次，以后就再也没有机会了。你爹的事虽然重要，但进入玄脉宗修行，对你来说才是最重要的 —— 只有变得更强，才能真正保护你想保护的人。”
凌辰沉默了。风执事的话没错，他现在虽然赢了苏浩，但实力还不够强，赵家背后还有暗脉族支持，若是不能尽快提升实力，就算救了他爹，也无法保护他爹和凌家。
“可是我爹还在地牢里，我不能丢下他不管。” 凌辰说道。
风执事想了想，说道：“这样吧，我给你三天时间。你先去救你爹，处理好青阳城的事，三天后，我在青阳城门口等你。若是你三天后没来，我就只能回去复命了。”
凌辰眼前一亮：“真的？多谢风执事！”
风执事点点头：“你是个好苗子，我不想错过你。但你要记住，玄脉宗虽然强大，却也不是世外桃源，里面的竞争比青阳城激烈得多，你若是去了，一定要做好吃苦的准备。”
凌辰坚定地说道：“我不怕吃苦。只要能变强，能保护我想保护的人，再苦我也能承受。”
风执事笑了笑：“好，那我三天后在城门口等你。” 说完，他转身离开了广场。
看着风执事的背影，凌辰心里涌起一股希望。玄脉宗，那是他以前想都不敢想的地方，现在却有了进入的机会。只要能进入玄脉宗，他就能学到更强的脉术，就能更快地提升实力，就能早日救出他爹，打败赵家，揭露暗脉族的阴谋。
“凌辰哥，我们现在就去地牢吧。” 林溪拉了拉他的胳膊，“我怕赵家会对伯父不利。”
凌辰回过神，点点头：“好，我们现在就去。”
两人快步朝着地牢的方向走去，身后的广场上，欢呼声还在继续，但凌辰知道，这只是他逆袭之路的开始。接下来，他要面对的，是更强大的敌人，更危险的挑战，但他不会退缩 —— 因为他的身边有林溪，有脉老，有凌家的人，还有他对自己的承诺。
地牢的方向越来越近，凌辰的脚步也越来越快。他能感觉到，一场更大的风暴，正在等着他。但这一次，他不再是那个任人欺凌的废柴，而是能掌控自己命运的强者。
“爹，我来了。” 凌辰在心里默念，眼神里满是坚定。
京公网安备11010502036362号