凌辰与林溪刚走出广场百米，就见两个穿着赵家护卫服饰的人影朝着地牢方向狂奔，腰间佩刀上还沾着未干的血迹。林溪脚步一顿，拉了拉凌辰的衣袖：“凌辰哥，你看他们的刀 —— 像是刚动过手，会不会是去害伯父的？”
凌辰顺着她的目光望去，那护卫腰间的血迹在阳光下泛着暗沉的红色，绝非脉兽血那般鲜亮。他心中一紧，刚要加速追上去，耳边却传来脉老的声音：“别急，现在去地牢只会打草惊蛇。赵烈既然敢在赛后动你爹，必然早有准备，你孤身过去未必能赢。不如借现在广场人多，先把苏赵勾结的事捅出来 —— 只要众人信了你，赵烈就不敢明目张胆害你爹，苏家也无法再作妖。”
凌辰脚步微顿，转头看向身后尚未散尽的广场：擂台周围还围着近千百姓，四大家族的席位上，苏振海正指挥下人收拾东西，赵烈的长子赵峰则在一旁低声咒骂，显然还在为苏浩的下场恼怒。城主府的三位族老尚未离席，正拿着脉术大赛的卷宗商议着什么 —— 这正是 “当众” 的最佳时机。
“溪儿，我们回广场。” 凌辰眼神一凝，“要救我爹，得先让所有人知道，苏家与赵家到底干了多少龌龊事。”
林溪立刻明白他的用意，点头跟上：“我帮你，我爹之前也怀疑苏赵两家不对劲，只是没找到证据。”
两人折返广场时，苏振海正准备登上马车离开。看到凌辰快步走来，他脸色一沉，对着身边的苏家护卫使了个眼色：“拦住他，别让这废物坏了我们的事。”
四名苏家护卫立刻上前，呈扇形挡住凌辰的去路，掌心脉力涌动，显然是想强行驱赶。凌辰却没打算动手，只是扬声对着广场上的百姓喊道：“各位乡亲！请留步！今日我不仅要赢苏浩，还要揭露一桩关乎青阳城安危的大阴谋 —— 苏家与赵家勾结，诬陷我爹通敌暗脉族，还想用药毒废我的源脉！”
他的声音用脉力灌注，清晰地传到广场每个角落。原本准备散去的百姓顿时停下脚步，纷纷转头看来；城主府的三位族老听到 “暗脉族” 三个字，立刻放下卷宗，快步走到高台边缘；赵峰听到这话，脸色骤变，厉声喝道：“凌辰！你少在这里血口喷人！我赵家怎么会勾结苏家？你爹通敌暗脉族是族老会定的罪，有凭有据！”
“有凭有据？” 凌辰冷笑一声，向前一步，那四名苏家护卫刚要阻拦，却被林溪拦住：“我是医脉林家的人，你们敢动凌辰哥，就是不给我爹面子！”
林家在青阳城以医脉立足，四大家族都有求于林家，那四名护卫顿时不敢动手，只能转头看向苏振海。苏振海脸色铁青，走下马车：“凌辰，你赢了比赛就想污蔑我苏家？拿出证据来！要是拿不出，我苏家定要告到城主府，让你为今日的话付出代价！”
“证据？我当然有。” 凌辰抬手从怀中掏出一个用油布包裹的小盒子，举过头顶，“这是我三日前潜入赵家库房偷脉晶时，在暗格中找到的东西 —— 里面有苏赵两家的密信，还有腐脉散的交易记录。各位若是不信，可随我一起到高台上，让族老当众查验！”
这话一出，广场瞬间炸开了锅。百姓们纷纷议论起来，有人质疑凌辰伪造证据，也有人想起之前凌家被诬陷时的蹊跷之处 —— 凌啸天是青阳城有名的正直之人，怎么会突然通敌暗脉族？
“凌辰，你别想用伪造的东西糊弄众人！” 苏振海心头一慌，却还是强装镇定，“谁知道你这盒子里装的是不是假东西？说不定是你早就准备好，想栽赃给我苏家！”
“是不是假的，族老查验便知。” 凌辰看向高台上的三位族老，“李族老、王族老、张族老，三位都是青阳城德高望重之人，脉术修为精深，想必能分辨出密信上的笔迹真假，还有腐脉散的来源。”
三位族老对视一眼，李族老（最年长的族老）开口道：“凌辰，你把东西拿上来，我们当众查验。若是真有勾结之事，城主府绝不姑息；若是你栽赃陷害，也需承担罪责。”
凌辰点点头，提着盒子快步走向高台。林溪跟在他身边，低声提醒：“腐脉散上有独特的脉纹，是苏家特制的，我爹之前给人解毒时见过，等下我可以帮族老辨认。”
登上高台，凌辰将油布盒子递给李族老。李族老打开盒子，里面果然放着两封折叠整齐的信纸，还有一个装着黑色粉末的小瓷瓶（正是腐脉散），以及一张写满字迹的脉晶交易清单。
李族老先拿起第一封信纸，展开后，只见上面的字迹遒劲有力，落款是 “赵烈” 二字。他仔细看了片刻，又递给身边的王族老：“你看这字迹，是不是赵烈的？去年族老会商议脉晶分配时，赵烈提交的文书就是这个笔迹。”
王族老接过信纸，用指尖蘸了点茶水，轻轻擦拭纸面 —— 这是辨认脉力残留的常用方法。片刻后，他脸色微变：“纸上有赵烈的脉力残留，而且是近一个月内留下的，不是旧信。”
接着，王族老展开第二封信，落款是 “苏振海”。他同样检查了笔迹和脉力，眉头皱得更紧：“这封信的笔迹和苏振海上个月提交的‘苏家脉术传承申请’上的字迹一模一样，脉力残留也吻合 —— 这两封信是真的！”
“念出来！念给大家听听！” 台下的百姓纷纷喊道，好奇信里到底写了什么。
李族老清了清嗓子，高声念道：“赵兄台鉴：凌啸天近日查探我苏家与暗脉族交易脉晶之事，恐生祸端。我已安排人在他的脉酒中下‘封脉散’，待他源脉受损，再由你派人诬陷他通敌暗脉族，将其打入地牢。凌辰那小子若是碍事，便用腐脉散废了他的源脉，绝不能让他碍了我们的大事。事成之后，苏家愿将每月三成脉晶赠予赵家，共分青阳城脉晶之利。—— 苏振海顿首。”
“轰！”
广场瞬间沸腾起来。百姓们不敢相信自己的耳朵，苏振海竟然为了脉晶，勾结赵家陷害凌啸天，还想废了凌辰的源脉！
“苏振海！你还是人吗？凌伯父待你不薄，你竟然这么害他！”
“难怪凌辰会被废源脉，原来是你们下的毒！太歹毒了！”
“还有暗脉族！你们敢和暗脉族交易，就不怕青阳城被暗脉族灭了吗？”
苏振海站在台下，脸色惨白如纸，浑身发抖。他没想到凌辰竟然真的拿到了密信，还当众念了出来！他想辩解，却被百姓的怒骂声淹没，根本说不出一句话。
赵峰更是吓得后退一步，想要悄悄溜走，却被几个愤怒的百姓拦住：“赵峰！你爹呢？让他出来解释！你们赵家也不是好东西！”
高台上，李族老又拿起那张脉晶交易清单，继续念道：“上月初五，苏家向赵家提供腐脉散十瓶，换取脉晶五百颗；上月十二，赵家帮苏家运输暗脉族所需的‘黑铁脉矿’二十斤，苏家支付脉晶三百颗；上月十八，双方约定在脉术大赛后，由赵家派人杀凌啸天灭口，苏家支付脉晶一千颗……”
每念一句，百姓的愤怒就更甚一分。尤其是听到 “杀凌啸天灭口” 时，人群中爆发出一阵怒吼，几个和凌家交好的百姓甚至拿起身边的木棍，就要冲上去打苏振海和赵峰。
“大家冷静！” 凌辰高声喊道，“现在还不是动手的时候，我们还有证人要出来说话。”
说着，他对着广场入口的方向挥了挥手。只见两个身影快步走来，一个是穿着粗布衣服的青年，另一个是被他搀扶着的中年男子 —— 中年男子脸上带着一道刀疤，左臂空荡荡的，显然是受过重伤。
“那是…… 赵家前护卫赵三？” 有人认出了中年男子，惊呼道，“他不是半年前就失踪了吗？怎么会和凌辰在一起？”
赵三听到有人叫他的名字，停下脚步，对着广场上的百姓深深鞠了一躬：“各位乡亲，我是赵三，半年前是赵家的护卫队长。今日我要告诉大家，凌辰说的都是真的 —— 苏家和赵家不仅勾结陷害凌伯父，还杀了不少知道他们秘密的人，我就是因为发现了他们和暗脉族的交易，才被赵烈砍了左臂，扔进了乱葬岗，幸好被凌辰救了下来。”
说着，赵三撸起右边的袖子，露出手臂上一道狰狞的疤痕：“这就是赵烈砍的！他还说，要是我敢说出去，就杀了我全家！”
“还有我！” 旁边的青年也开口道，“我是凌家的仆人阿福，上个月我去给凌伯父送衣服，听到苏振海和赵烈在地牢外说话，说要在脉术大赛后杀了凌伯父，再把罪名推到‘暗脉族刺客’身上！我想告诉凌辰哥，却被苏家的人抓了起来，也是凌辰哥救了我！”
人证的出现，彻底坐实了苏赵两家的罪行。百姓们再也忍不住，纷纷冲上去，围着苏振海和赵峰打骂起来。苏家的护卫想保护苏振海，却被愤怒的百姓推翻在地，根本起不了作用。
苏振海被打得鼻青脸肿，只能抱着头蜷缩在地上，嘴里不停喊着：“我错了！我再也不敢了！求大家饶了我！”
赵峰更是吓得哭了出来，连滚带爬地想跑，却被赵三拦住：“赵峰，你别想跑！你爹害了那么多人，你也有份！当初你还帮你爹把黑铁脉矿运给暗脉族，以为我不知道吗？”
赵三的话让赵峰彻底崩溃，瘫坐在地上，再也不敢动弹。
高台上，三位族老脸色凝重。李族老对着身边的城主府护卫下令：“立刻派人去赵家抓赵烈，再派人守住地牢，保护凌啸天的安全！另外，把苏振海和赵峰押起来，关进城主府大牢，等候发落！”
“是！” 护卫们齐声应道，快步冲下台，分开愤怒的百姓，将苏振海和赵峰押了起来。
凌辰看着被押走的苏振海和赵峰，心里没有丝毫快意，只有一种沉重的释然。他走到赵三身边，拍了拍他的肩膀：“赵叔，谢谢你。”
赵三摇摇头，眼眶通红：“凌辰，该说谢谢的是我。若不是你救了我，我早就死在乱葬岗了。凌伯父是个好人，我们一定要救他出来。”
林溪也走过来，对着赵三和阿福道：“我爹说过，善恶终有报。苏家和赵家做了这么多坏事，终于得到报应了。”
就在这时，一个城主府护卫快步跑过来，对着李族老躬身道：“族老，不好了！我们去赵家抓赵烈时，发现赵家已经人去楼空，只留下一封书信，说他去地牢杀凌啸天了！”
“什么？” 凌辰脸色骤变，“我爹有危险！”
李族老也急了：“快！派所有人去地牢！一定要保住凌啸天的性命！”
凌辰再也顾不上其他，拔腿就朝着地牢的方向跑去。林溪、赵三和阿福也快步跟上，百姓们也纷纷喊道：“凌辰，我们帮你！一起去地牢救凌伯父！”
一时间，上千百姓跟在凌辰身后，朝着地牢的方向狂奔。阳光洒在他们身上，映出一张张愤怒而坚定的脸 —— 青阳城的百姓，终于不再沉默，他们要为正义而战，要救回被诬陷的凌啸天。
凌辰跑在最前面，掌心的脉炎不自觉地燃起。他能感觉到，地牢的方向传来一股熟悉的暗脉气息 —— 是赵烈！而且赵烈的脉力比之前更强，显然是服用了什么提升实力的药物。
“爹，你一定要撑住！” 凌辰在心里默念，脚步更快了。他知道，这一次，他不仅要救回父亲，还要彻底斩断苏赵两家的阴谋，为青阳城除掉这两个毒瘤。
地牢的轮廓越来越近，空气中的暗脉气息也越来越浓。凌辰深吸一口气，将脉力提到极致 —— 他已经做好了战斗的准备，无论赵烈变得多强，他都不会让赵烈伤害他的父亲。
“赵烈！你给我出来！” 凌辰对着地牢大门怒吼，声音里满是杀意。
地牢大门缓缓打开，一个穿着黑色长袍的身影走了出来，正是赵烈。他的脸上带着阴狠的笑容，手里拿着一把黑色的脉刀，刀上还滴着鲜血 —— 显然已经对地牢里的人动过手了。
“凌辰，你来得正好。” 赵烈舔了舔嘴角，“我正想杀了你爹，再等你来送葬呢。今日，我就让你们父子俩一起死！”
凌辰看着赵烈刀上的鲜血，心脏像是被一只无形的手攥紧。他颤抖着声音问道：“我爹…… 我爹怎么样了？”
“你爹？” 赵烈冷笑一声，“他还活着，不过也快了。只要我再补一刀，他就彻底死了。凌辰，你不是想救他吗？那就来啊！看看你能不能打过我！”
说着，赵烈身上爆发出一股强大的脉力 —— 地脉境巅峰！比之前强了整整一个境界！显然，他为了杀凌啸天，服用了禁药提升了实力。
凌辰的眼神瞬间变得冰冷，掌心的炎脉掌再次凝聚。他知道，这一战不仅关乎他爹的性命，更关乎青阳城的安危。他不能输，也输不起。
“赵烈，今日我定要杀了你，为所有被你害的人报仇！” 凌辰的声音里没有一丝温度，如同寒冰。
广场上的百姓也赶到了，看到赵烈手里的血刀，纷纷怒喝：“杀了赵烈！为凌伯父报仇！”
赵烈看着围上来的百姓，脸上没有丝毫惧色，反而更加疯狂：“一群蝼蚁也敢来拦我？今日我不仅要杀凌家父子，还要杀了你们所有人！让你们知道，和我赵烈作对的下场！”
说着，赵烈举起脉刀，朝着凌辰冲了过来。脉刀上凝聚着黑色的暗脉之力，带着一股腥臭的气息，显然是融合了暗脉族的力量。
凌辰不再犹豫，迎着赵烈冲了上去。淡青色的炎脉掌与黑色的脉刀碰撞在一起，爆发出比之前比赛时更加强烈的气浪。
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