青阳城的晨光透过云层，洒在地牢入口的碎石堆上，昨夜的厮杀痕迹尚未完全清理 —— 黑色的暗脉之气被晨光稀释成淡雾，黏在青石板上，留下一片片深褐色的印记，像是大地未愈合的伤疤。
凌辰扶着父亲凌啸天站在牢门外，指尖还残留着净化暗脉之力后的微麻感。凌啸天刚服用完林溪送来的 “清脉丹”，原本苍白的脸色多了几分血色，只是提起赵烈时，眼神依旧凝重：“这赵家盘踞青阳城三十年，没想到竟是暗脉族的棋子，若不是辰儿你觉醒源脉珠，我们凌家恐怕早就成了他们祭祀暗脉始祖的祭品。”
“爹，现在不是说这些的时候。” 凌辰递过一块温热的帕子，让父亲擦去额头的虚汗，“赵烈虽死，但他留下的南域令牌和玄脉宗的邀约，都说明暗脉族在南域的势力不简单。我们得尽快准备，争取三日内出发。”
话音刚落，身后传来轻快的脚步声，林溪提着一个雕花木盒快步走来，淡绿色的裙摆在晨光中晃出细碎的弧度。她额角带着薄汗，显然是刚从药庐赶来，看到凌辰父子，立刻将木盒递过来：“凌辰哥，凌伯父，这是我连夜炼制的‘抗毒脉丹’，一共十二颗，能抵御大部分暗脉族的蚀脉毒。还有这个‘脉息隐匿符’，贴在身上能暂时隐藏源脉波动，避免被暗脉族提前察觉。”
凌辰打开木盒，里面整齐排列着十二颗琥珀色的丹药，丹药表面萦绕着淡淡的青金色脉纹 —— 那是林溪用圣脉之力炼化的痕迹，触碰到丹药的瞬间，能感觉到一股温和的净化之力顺着指尖蔓延。“辛苦你了，溪儿。” 凌辰抬头看向林溪，发现她眼底有淡淡的青黑，显然是熬夜炼丹没休息好，“怎么不多睡会儿？这些东西晚些准备也不迟。”
林溪脸颊微红，下意识攥紧了袖口：“我…… 我怕你们着急出发，而且南域的毒脉术比青阳城厉害得多，多一颗丹药，你们就多一分保障。对了，我爹让我转告你们，今日巳时他会来凌家，和你们商量去南域的随行人员，还有玄脉宗脉术大会的细节。”
凌啸天点点头，拍了拍凌辰的肩膀：“那我们先回府整理行装，你去通知凌忠，让他清点凌家护卫的脉器和脉晶，挑选二十名灵脉境以上的护卫随行 —— 南域路途遥远，沿途恐怕不太平。”
凌辰应了声，看着父亲和林溪并肩走向凌家方向，转身朝着凌忠所在的护卫院走去。刚转过街角，掌心的噬脉戒突然微微发烫，黑色的雾气在指环内侧绕了一圈 —— 这是戒指感知到暗脉气息的征兆。凌辰脚步一顿，眼神瞬间锐利起来，顺着戒指引出的方向望去，只见街角尽头的巷子里，一道黑色的身影正快速闪过，消失在青阳城的贫民区。
“暗脉族的残余？” 凌辰眉头微皱，脚下青金色脉力涌动，悄无声息地跟了上去。他没有立刻动手，而是想看看这残余势力的藏身之处 —— 赵烈虽死，或许还有其他暗脉卧底潜伏在青阳城，若不清理干净，留他们在后方，只会给父亲和凌家带来隐患。
贫民区的房屋低矮破旧，巷道狭窄得只能容一人通过，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。那道黑色身影速度极快，每一次转弯都精准地避开巡逻的凌家护卫，显然对青阳城的地形极为熟悉。凌辰跟到一处废弃的铁匠铺前，看着黑影推门而入，随即从铺内传出一阵低沉的交谈声，夹杂着暗脉族特有的 “嘶嘶” 语调。
凌辰屏住呼吸，将脉力凝聚在耳朵上，仔细听着铺内的动静。
“…… 赵烈大人已经陨落，玄脉宗的邀约肯定是个陷阱，凌辰那小子要是去了南域，就是自投罗网。” 一个沙哑的声音说道，带着明显的不甘。
“哼，急什么？” 另一个阴冷的声音响起，“玄脉宗的黑长老已经做好准备，只要凌辰踏入南域境内，就会被‘锁脉阵’困住。我们现在要做的，是把凌家在青阳城的产业烧了，让凌啸天首尾不能相顾 —— 这是黑长老的命令，谁敢违抗？”
“可凌家现在戒备森严，我们只有五个人，怎么烧？”
“蠢货，用‘蚀脉火’！我早就把火藏在凌家的粮库附近，只要入夜后引爆，整个凌家的粮库都会化为灰烬，到时候青阳城的百姓没了粮食，肯定会闹起来，凌啸天自顾不暇，哪还有心思管南域的事？”
凌辰听到这里，眼神彻底冷了下来。他没想到暗脉族残余不仅想在南域设伏，还想在青阳城制造混乱，用百姓要挟凌家。他悄悄退后两步，刚想通知凌忠带人来围堵，铁匠铺的门突然 “吱呀” 一声打开，刚才那个阴冷的声音从里面传出：“既然来了，就别躲了 —— 凌辰少爷。”
五道黑色的身影从铺内走出，为首的是一个脸上刻着暗脉纹络的中年男子，他手中握着一柄黑色的短刃，刃身上萦绕着淡紫色的蚀脉毒雾。“没想到赵烈大人都杀不了你，你这小子倒是命硬。” 中年男子冷笑一声，手指在短刃上一抹，黑色的脉力顺着刃身蔓延，“不过也好，杀了你，我们就能向黑长老邀功，说不定还能获得‘暗脉进化液’，突破到地脉境。”
凌辰没有废话，掌心青金色脉力凝聚成拳，身后隐隐浮现出淡青色的脉纹虚影 —— 经过昨夜的战斗，他的脉力已经稳固在凡脉境九段，距离灵脉境只有一步之遥。“你们以为凭五个人，就能拦得住我？” 凌辰脚步向前踏出，地面的青石板被脉力震出细小的裂纹，“今天我就把你们这些暗脉余孽，彻底清理干净！”
“狂妄！” 中年男子怒喝一声，挥刀朝着凌辰劈来，黑色的刀气裹挟着蚀脉毒雾，朝着凌辰的面门袭来。另外四名暗脉族人同时出手，黑色的脉力在他们掌心凝聚成锁链，从四个方向朝着凌辰缠去，试图将他困住。
凌辰眼神一凛，身体猛地向后仰，避开刀气的同时，双脚在地面一蹬，青金色脉力化作两道长矛，朝着两侧的暗脉族人射去。“噗嗤” 两声，两名族人来不及躲闪，被脉矛刺穿肩膀，黑色的血液溅落在地上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。
中年男子见同伴受伤，眼中闪过一丝狠厉，手中短刃突然爆发出刺眼的黑芒：“暗脉秘术 —— 蚀脉分身！” 话音刚落，他的身体分裂成三个一模一样的身影，每个身影都握着一柄短刃，从三个方向朝着凌辰攻来。
“雕虫小技。” 凌辰冷哼一声，脑海中响起脉老的声音：“这分身是用暗脉之力凝聚的，只要打散本体的脉力，分身就会消失 —— 注意他左胸口的纹络，那是本体的弱点。”
凌辰顺着脉老的提示看去，果然发现三个分身中，左侧那个分身的左胸口，暗脉纹络比另外两个深了一分。他不再犹豫，掌心的噬脉戒突然爆发，黑色的雾气形成一个漩涡，将周围的暗脉之力吸向自己 —— 这是他昨夜摸索出的新用法，不仅能吸收暗脉之力，还能干扰对方的脉力运转。
中年男子的分身突然一顿，显然是脉力被干扰。凌辰抓住机会，纵身跃起，青金色脉力在手中凝聚成一柄长剑，朝着本体的左胸口劈去。“不 ——！” 中年男子发出一声惨叫，本体被脉剑刺穿，分身瞬间消散，黑色的脉力化作点点流光，被噬脉戒吸走。
剩下的两名暗脉族人见首领被杀，吓得转身就跑。凌辰哪会给他们机会，手指一弹，两道青金色的脉力射出去，击中两人的后心。两人踉跄着倒地，口中溢出黑色的血液，很快没了气息。
凌辰走到中年男子的尸体旁，弯腰从他怀中搜出一张黑色的地图，地图上用暗脉纹络标记着凌家粮库的位置，还有一处被圈起来的山谷，标注着 “暗脉临时据点”。他将地图收好，转身朝着凌家走去 —— 看来在出发南域前，还得去一趟那处山谷，把暗脉族的临时据点彻底摧毁。
回到凌家时，林族长已经带着两名族老坐在客厅里，凌啸天正拿着玄脉宗的邀请函，眉头紧锁。看到凌辰进来，林族长立刻起身：“凌辰贤侄，你来得正好，我们正说玄脉宗的事 —— 这脉术大会看似是邀请，实则更像是一场试探。”
凌辰坐下，将刚才遇到暗脉残余、搜到地图的事说了一遍，最后把地图放在桌上：“林伯父，我打算今日午后去一趟这处山谷，把暗脉的临时据点清了，免得我们走后，他们在青阳城作乱。”
林族长看着地图上的标记，脸色凝重：“这山谷在青阳城以西的黑风岭，据说里面布满了毒脉阵，暗脉族选在这里做据点，就是想利用地形优势。你要去的话，我让林溪跟你一起去，她的圣脉之力能解毒，也能帮你破阵。”
凌辰想了想，点头同意 —— 有林溪在，确实能省去不少麻烦。他看向凌啸天：“爹，随行的护卫就交给你和凌忠安排，我和溪儿午后去黑风岭，傍晚就能回来。”
凌啸天点点头，从怀中取出一块玉佩，递给凌辰：“这是你娘当年留下的，上面刻着‘南域・落霞谷’的标记，她说若是有一天去南域，就拿着这玉佩去落霞谷找她的故人。或许这次去南域，你能通过这玉佩，找到你娘的线索。”
凌辰接过玉佩，玉佩是暖玉质地，上面刻着一道淡淡的脉纹，触碰到掌心时，能感觉到一股温和的源脉之力，与源脉珠的气息隐隐呼应。他握紧玉佩，心中涌起一股暖流 —— 寻找母亲的线索终于有了方向，这趟南域之行，不仅要对抗暗脉族，更要找到母亲的下落。
午后，凌辰和林溪带着五名灵脉境护卫，朝着黑风岭出发。黑风岭常年被黑雾笼罩，山路崎岖，随处可见裸露的黑色岩石，岩石上爬满了暗绿色的藤蔓，藤蔓上滴落着透明的汁液，落在地上，能腐蚀出一个个小坑 —— 那是天然的毒汁。
“小心这些藤蔓。” 林溪从怀中取出一瓶淡绿色的药液，递给凌辰和护卫，“这是‘解藤液’，涂在身上能防藤蔓的毒。前面就是暗脉的据点了，我能感觉到里面有很浓的暗脉之气。”
凌辰点点头，将解藤液涂在袖口和裤脚，然后示意护卫们留在原地接应，自己和林溪悄悄朝着据点走去。据点是一处废弃的山洞，洞口被黑色的藤蔓挡住，藤蔓间萦绕着淡紫色的毒雾 —— 显然是暗脉族布置的防御。
“这是‘蚀心藤阵’，只要碰到藤蔓，就会被毒雾侵入心脉，让人陷入幻觉。” 林溪说着，掌心泛起淡金色的圣脉之力，将圣脉之力凝聚成一道光罩，罩住自己和凌辰，“我的圣脉之力能暂时挡住毒雾，我们进去后，动作要快，别被里面的暗脉族人发现。”
两人顺着藤蔓间的缝隙走进山洞，山洞内弥漫着刺鼻的腥气，地面上散落着不少黑色的骨头，不知道是人的还是兽的。走了大约五十步，前方传来微弱的火光，还有人说话的声音。
凌辰和林溪悄悄靠近，躲在一块巨石后面，朝着火光处看去 —— 只见山洞深处，有十名暗脉族人围坐在篝火旁，中间放着一个黑色的坛子，坛子里不断涌出黑色的雾气，被一名穿着黑袍的老者吸入体内。那老者的气息极为强大，比赵烈还要强上几分，显然是暗脉族的高层。
“黑长老说了，等凌辰那小子去了南域，我们就把青阳城的凌家彻底灭了，把凌家的源脉矿脉献给始祖。” 一名暗脉族人说道，语气中满是期待。
“哼，凌家的源脉矿脉虽然不多，但也是难得的养料。等始祖复活，我们暗脉族就能统治三界，到时候这些凡夫俗子，都得给我们当奴隶！” 另一名族人附和道。
黑袍老者睁开眼，眼中闪过一丝猩红：“别废话了，尽快炼化这些‘蚀脉膏’，等凌辰他们走了，我们就动手。记住，不能留下任何活口，尤其是凌啸天 —— 他知道的太多了。”
凌辰听到这里，眼神彻底冷了下来。他没想到暗脉族不仅在南域设伏，还在青阳城留下了这么强的战力，若不是他发现了地图，等他们走后，凌家恐怕真的会遭遇不测。
“凌辰哥，怎么办？那老者的境界至少是地脉境中期，我们恐怕不是对手。” 林溪压低声音，眼中带着一丝担忧 —— 她的圣脉之力虽能解毒，但战力不如凌辰，面对地脉境的强者，很难帮上大忙。
凌辰没有立刻回答，而是运转九转脉经，将体内的脉力提到极致，同时悄悄催动噬脉戒 —— 他在吸收山洞内的暗脉之气，转化为自己的力量。“溪儿，等会儿我先动手，用噬脉戒干扰那老者的脉力，你用圣脉之力净化周围的毒雾，别让其他族人用毒脉术偷袭。” 凌辰的声音带着一丝坚定，“虽然他是地脉境，但我未必没有一战之力。”
林溪点点头，掌心的圣脉之力开始涌动，淡金色的光罩变得更加耀眼。凌辰深吸一口气，脚下青金色脉力爆发，身体如同离弦的箭，朝着黑袍老者冲去。“暗脉余孽，受死！”
黑袍老者显然没料到会有人闯进来，脸色一变，立刻运转脉力，黑色的雾气在他身前凝聚成一道盾牌。“砰” 的一声，凌辰的脉拳打在盾牌上，青金色的脉力与黑色的雾气碰撞，发出震耳欲聋的声响。
周围的暗脉族人反应过来，纷纷起身，黑色的脉力在他们手中凝聚成各种武器，朝着凌辰攻来。林溪立刻释放圣脉之力，淡金色的光芒扩散开来，将暗脉族人的脉力挡住：“凌辰哥，我帮你挡住他们，你专心对付那老者！”
凌辰点点头，掌心的噬脉戒突然爆发，黑色的雾气形成一个漩涡，将黑袍老者盾牌上的暗脉之力吸向自己。黑袍老者脸色大变：“噬脉戒？你居然有这件宝物！” 他没想到凌辰不仅能修炼源脉之力，还能使用暗脉族的至宝，一时间竟有些慌乱。
凌辰抓住机会，青金色脉力在手中凝聚成一柄长枪，枪尖萦绕着淡淡的金色光芒 —— 那是融合了圣脉之力的脉力，对暗脉族有克制作用。他纵身跃起，长枪朝着黑袍老者的胸口刺去：“地脉境又如何？今天我就用你的血，祭奠凌家的族人！”
黑袍老者不敢大意，双手结印，黑色的雾气在他身后凝聚成一条巨大的蛇影：“暗脉秘术 —— 蚀脉蛇！” 蛇影张开大嘴，朝着凌辰咬来，口中喷出黑色的毒雾。
凌辰眼神一凛，将长枪横在身前，青金色的脉力爆发，枪身上浮现出一道道龙形脉纹 —— 这是他从九转脉经中领悟的新脉术 “青脉龙枪”。“吼 ——” 龙形脉纹发出一声低吼，与蛇影碰撞在一起。
“砰！” 蛇影瞬间被击溃，青金色的脉力顺着长枪，朝着黑袍老者蔓延。黑袍老者来不及躲闪，被脉力击中胸口，口中喷出一口黑色的血液，踉跄着后退几步。他看着凌辰，眼中满是不可思议：“凡脉境九段…… 居然能伤到我？不可能！”
凌辰没有给他反应的机会，脚下发力，再次冲上去，长枪朝着黑袍老者的咽喉刺去。黑袍老者知道自己不是对手，转身就想跑，却被身后的林溪拦住 —— 林溪释放出圣脉之力，形成一道光墙，将他的退路挡住。
“无处可逃了！” 凌辰的声音冰冷，长枪刺穿了黑袍老者的咽喉。黑袍老者的身体抽搐了几下，倒在地上，黑色的脉力化作流光，被噬脉戒吸走。
剩下的暗脉族人见老者被杀，吓得魂飞魄散，转身就想逃出山洞。凌辰和林溪哪会给他们机会，凌辰释放出青金色的脉力，将洞口封住，林溪则用圣脉之力净化毒雾，让护卫们进来帮忙。
半个时辰后，山洞内的暗脉族人全部被清理干净。凌辰走到那个黑色的坛子旁，看着里面的蚀脉膏，眉头微皱：“这蚀脉膏是用活人炼制的，暗脉族真是丧心病狂。” 他抬手释放脉力，将坛子打碎，蚀脉膏接触到圣脉之力，瞬间化为灰烬。
林溪看着地上的尸体，脸色有些苍白：“幸好我们来了，不然这些人要是在青阳城作乱，不知道会有多少百姓遭殃。”
凌辰点点头，转身朝着山洞外走去：“我们回去吧，处理完这里的事，明天就能出发去南域了。”
走出黑风岭时，夕阳已经西斜，金色的余晖洒在山林间，将两人的影子拉得很长。林溪看着身边的凌辰，突然停下脚步：“凌辰哥，到了南域，你一定要小心。玄脉宗的黑长老，肯定比赵烈和这个黑袍老者厉害得多。”
凌辰转头看向林溪，看到她眼中的担忧，心中一暖：“放心吧，我不会有事的。等解决了玄脉宗的事，找到我娘，我们就回青阳城，再也不分开。”
林溪脸颊微红，低下头，轻轻 “嗯” 了一声。两人并肩朝着青阳城走去，夕阳将他们的身影融合在一起，仿佛预示着未来无论遇到多少风雨，他们都会并肩同行。
回到凌家时，凌啸天和林族长已经安排好随行人员，二十名灵脉境护卫整齐地站在院子里，身上背着脉器和脉晶，随时准备出发。看到凌辰和林溪回来，凌啸天立刻迎上去：“顺利吗？有没有受伤？”
“顺利，暗脉的临时据点已经清了，没有人员伤亡。” 凌辰笑着摇头，将从黑袍老者身上搜到的一块黑色令牌递给凌啸天，“这是暗脉族黑长老的令牌，上面有玄脉宗的标记，看来玄脉宗的黑长老，就是暗脉族在南域的高层。”
林族长接过令牌，看着上面的纹络，脸色凝重：“这纹络是暗脉族‘黑脉堂’的标志，黑脉堂是暗脉族的核心战力，看来玄脉宗已经被暗脉族渗透得很深了。”
凌辰点点头，眼神变得坚定：“不管玄脉宗有多少暗脉族，这趟南域之行，我都必须去。不仅要查清暗脉族的阴谋，还要找到我娘的下落。”
凌啸天拍了拍凌辰的肩膀，眼中满是信任：“爹相信你，你娘要是知道你现在这么优秀，肯定会很骄傲。”
当晚，凌家灯火通明，所有人都在为第二天的南域之行做最后的准备。凌辰回到房间，坐在桌前，拿出母亲留下的玉佩和玄脉宗的邀请函，指尖轻轻摩挲着上面的纹路。
“娘，我要去南域找你了。” 凌辰轻声说道，眼中满是期待，“不管你在哪里，我都会找到你，带你回家。”
掌心的源脉珠突然亮起，淡金色的光芒笼罩着玉佩，玉佩上的脉纹与源脉珠的光芒呼应，形成一道淡淡的光柱。脉老的声音在脑海中响起：“辰儿，这玉佩和源脉珠有感应，看来你娘的故人，或许也和源脉族有关。南域之行，或许会有意外的收获。”
凌辰握紧玉佩，嘴角露出一丝笑容。他知道，南域的路注定充满荆棘，但只要有父亲、林溪，还有脉老的帮助，他一定能克服所有困难，揭开暗脉族的阴谋，找到母亲的下落。
第二天清晨，青阳城的城门外，凌辰、凌啸天、林溪带着二十名护卫，准备出发。林族长和凌家的族老们前来送行，林族长递给凌辰一个锦盒：“这里面是‘地脉果’的种子，若是在脉术大会上遇到危险，种下种子，能暂时凝聚地脉之力保护自己。记住，万事小心，我们在青阳城等你们回来。”
凌辰接过锦盒，郑重地点头：“多谢林伯父，我们一定会平安回来。”
随着凌辰一声令下，队伍缓缓朝着南域的方向出发。晨光洒在他们身上，拉长的身影逐渐消失在远方的山道上。没有人注意到，在青阳城的最高处，一道红色的身影站在那里，看着他们离去的方向，嘴角露出一丝意味深长的笑容 —— 那是一个穿着红衣的女子，腰间挂着一枚刻着 “影脉” 二字的令牌。
“凌辰…… 南域见。” 女子轻声说道，身影一闪，消失在晨光中。
而在南域的方向，玄脉宗的山门前，一名穿着黑袍的老者正站在那里，手中拿着一枚黑色的令牌，令牌上的暗脉纹络闪烁着诡异的光芒。“凌辰，我已经等你很久了。” 老者冷笑一声，“这脉术大会，就是你的葬身之地。”
南域的风，带着淡淡的毒雾，吹过玄脉宗的山门，仿佛预示着一场即将到来的风暴。而凌辰和他的队伍，正一步步朝着这场风暴走去，他们的命运，将在南域的土地上，与暗脉族的阴谋，紧紧交织在一起。
京公网安备11010502036362号