第十章

“镇河大坝”的惊天成功，如同一声春雷，彻底震撼并激活了整个大唐帝国。李世民对雷毅火的信任与支持达到了空前的高度。擢升将作大匠，总管天下百工营造，这不仅仅是一个官职，更是一把可以开启一个全新时代的钥匙。

雷毅火没有丝毫懈怠。他深知，一条孤立的货运线路所带来的变革是有限的，只有将这种全新的运输方式编织成网，覆盖整个帝国，才能真正释放出颠覆性的力量。而“镇河大坝”工程中那台证明了可行性的蒸汽机车样车，就是最好的种子。

他立刻以将作大匠的身份，下达了第一道重大命令：

“以‘镇河’工程所用蒸汽机车为蓝本，集中长安、洛阳、太原等地所有顶尖工匠，设立‘将作监蒸汽机坊’，进行标准化改进与批量铸造！”

这道命令调动起了大唐强大的工业潜力。得益于本就发达的冶金和铸造技术，工匠们在雷毅火的图纸和指导下，对蒸汽机车进行了优化：锅炉结构更加合理，气缸密封性更好，传动效率更高。标准化部件的概念被引入，使得损坏的零件可以快速更换。很快，一台台更加精良、动力更强劲的蒸汽机车，如同钢铁巨兽般，从各地的工坊中被生产出来。

与此同时，另一项规模更为浩大的工程启动了——在全国范围内铺设铁轨网络。

雷毅火凭借着来自现代的灵魂中对“要致富，先修路”以及铁路网络重要性的深刻认知，结合大唐现有的主要城市分布、物资集散地和战略要冲，绘制出了一幅覆盖全国的铁路规划图。这张图在他眼中或许还很简陋，但在房玄龄、杜如晦等宰相看来，却是一张气吞山河、前所未有的帝国血脉网络蓝图。

“以长安、洛阳为枢轴，东至海滨，西通西域，北抵草原，南达岭表……”李世民看着这幅宏图，眼中精光闪烁，他看到了远超军事征伐的、另一种掌控帝国疆域的方式。“准！倾国之力，也要将此路网建成！”

于是，一场比修建“镇河大坝”规模更大、参与人数更多的国家工程，在大唐全境轰轰烈烈地展开了。

无数官营和招募的工匠、民夫奔赴各地。按照雷毅火制定的标准：枕木需用浸过桐油的硬木，铁轨需用特定规格的熟铁（后期开始尝试用更耐用的钢），道砟需用大小均匀的碎石。遇山开隧，遇水架桥——虽然此时的隧道和桥梁技术有限，工程异常艰难，但在举国之力以及雷毅火提供的一些基础工程力学指导下，一条条钢铁巨龙开始在大唐的版图上不断延伸。

在铺设铁轨的同时，客运车厢的研制也在同步进行。雷毅火命人用坚实的木材打造车体框架，内部设置简单的硬座，窗户开敞或用透明度极差的薄纱覆盖。车体下方则用铁制和铜制的构件，制作出转向架和连接器。虽然简陋，但足以载人。

数年后，一个以长安和洛阳为中心，连接各大主要州府的初级铁路网络，已然成型！

在一个选定的黄道吉日，大唐第一条官方客运铁路——长安至洛阳线，举行了盛大的通车仪式。

长安火车站（一个新建的、拥有站台和简易候车棚的巨大场地）人山人海，旌旗招展。李世民亲率文武百官莅临。站台上，一台喷吐着白色蒸汽的机车，身后挂着十几节刷着朱红色油漆的木制车厢，如同一条蓄势待发的红色长龙。

“呜——！”

随着一声响彻云霄的汽笛长鸣，在无数百姓震耳欲聋的欢呼和官员们难以置信的目光中，蒸汽机车车轮缓缓转动，拉着车厢，平稳地驶出了站台，速度越来越快，沿着闪亮的铁轨，向着东方疾驰而去！

以往需要数日甚至十余日的车马劳顿，如今朝发夕至！

消息如同长了翅膀，随着铁路线的延伸而传遍帝国。商人看到了前所未有的商机，官员感受到了治理效率的飞跃，百姓则体验到了出行的便利。人流、物流、信息流，以前所未有的速度和规模开始涌动。

雷毅火站在长安城的钟楼上，俯瞰着远处铁轨上如玩具般奔跑的蒸汽机车，心中充满了难以言喻的成就感。他凭借一己之力（当然，是站在大唐雄厚的物质和技术基础之上），将这个平行宇宙的大唐，强行推入了“蒸汽时代”。

一个拥有四通八达铁路网络的封建帝国，将会走向何方？雷毅火自己，也充满了期待。他知道，这仅仅是开始，更多的变革，还将随着这铁轨的延伸，不断涌现。大唐的盛世，正乘着钢铁的轨道，驶向一个未知而辉煌的远方。