你是在一种极度安稳的温暖中醒来的。
殿内的烛火不知何时被拨暗了些，只余下墙角两盏长明灯散发着朦胧的光晕，将偌大的空间笼罩在一片静谧的柔光里。你发现自己并非躺在软榻上，而是身处内室那张宽大得惊人的拔步床中，身下垫着厚厚的、烘得暖融融的银狐皮褥，身上盖着轻软却异常保暖的墨绒被。
你微微动了动，发现自己依旧被萧朔寒圈在怀里。他竟就这样和衣侧卧在你身侧，一只手臂稳稳地垫在你颈下，另一只手则松松地环在你的腰间，以一种全然保护的姿态将你笼罩在他的气息范围内。他闭着眼，呼吸均匀绵长，冷硬的五官在睡梦中似乎柔和了些许，但那眉宇间惯有的锋锐与警惕，并未完全消散。
你不敢有大动作，生怕惊醒了他。只是微微抬眼，借着微弱的光线，细细描摹他近在咫尺的容颜。剑眉浓黑，鼻梁高挺，唇线紧抿……这张脸，在北境是权势与杀戮的象征，是能让万千敌军闻风丧胆的“狼王”之面。可此刻，在你眼中，却只剩下让你心安的温度。
你的目光最终落在他微敞的领口处，那里隐约可见一道狰狞的疤痕，蜿蜒没入衣料之下。你知道，那只是他身上众多伤痕中的一道。每一次触摸到这些伤痕，你都能感受到一种心悸的痛楚，以及一种难以言喻的酸软——这个强大得仿佛无所不能的男人，究竟经历过多少生死一线的瞬间，才走到今天这个位置，才拥有了将你如此牢牢护在羽翼之下的能力？
你正出神间，环在你腰间的手臂无意识地收紧了些，将你更密实地贴向他温暖的胸膛。你听到他胸腔里传来一声模糊的、带着睡意的低哼，仿佛在确认你的存在。
“醒了？”他的声音带着刚醒时的沙哑，比平日更添几分慵懒的磁性，响在你的头顶。
你轻轻“嗯”了一声，抬起头，对上他已然睁开的眸子。那冰蓝色的眼底还残留着一丝初醒的朦胧，但在触及你目光的瞬间，便迅速恢复了往日的清明与深邃。
“什么时辰了？”你小声问，声音还带着刚睡醒的软糯。
萧朔寒并未去看角落里的滴漏，仿佛时间于他而言，只是一个无需特意关注的概念。他低头，用下巴蹭了蹭你的发顶，感受着那柔软的触感，才淡淡道：“还早，可再睡片刻。”
你摇了摇头，在他怀里动了动，想撑起身子。“不睡了，再睡晚上该走了困。”
他闻言，并未阻止你起身，但那垫在你颈下的手臂却并未收回，反而稍稍用力，将你半圈在怀里，让你只能维持着半倚靠着他的姿势。他的目光落在你脸上，带着一种审视般的专注，似乎在确认你的气色与精神状态。
“饿不饿？”他问。
经他一提，你才感觉到腹中确实有些空落。晚膳时因为试穿新衣、讨论隐玉涧之行，你并未用多少东西。
你点了点头。
萧朔寒这才松开手臂，利落地起身。他身形高大，即便是简单的起身动作，也带着一种蓄势待发的力量感。他并未唤侍女，而是亲自走到门边，对着外面低声吩咐了几句。
很快，两名侍女便端着黑漆描金的托盘悄无声息地走了进来，将几样精致的点心和小菜，并一壶冒着热气的牛乳茶摆在临窗的炕桌上，然后又无声地退了下去，全程没有发出一点多余的声响。
你拢了拢微散的寝衣，趿着软鞋走到炕桌边坐下。点心是你喜欢的梅花酥和栗子糕，小菜是清爽的脆腌小青瓜和胭脂鹅脯，都是容易克化又不会影响睡眠的夜宵。
萧朔寒在你对面坐下，却没有动筷，只是提起那把素面银壶，为你斟了一杯温热的牛乳茶，推到你面前。
“趁热喝。”
你捧起温热的茶杯，小口啜饮着香甜的牛乳茶，目光却不由自主地飘向窗外。风雪似乎小了些，但夜色依旧浓重如墨。
“外面的雪，好像一直没停过。”你轻声感叹。
萧朔寒顺着你的目光看了一眼窗外，神色平淡无波。“北境的冬夜，向来如此。”
他的语气里听不出任何对恶劣天气的抱怨或无奈，只有一种习以为常的漠然。仿佛这能吞噬天地的风雪，于他而言，不过是窗外一道寻常的布景。
你忽然想起一事，放下茶杯，看向他：“三日后去隐玉涧，若风雪还是这么大，会不会有危险？”
这是你第一次考虑到实际的安全问题。之前的你，完全沉浸在他为你编织的、无所不能的安全网中，几乎忘了北境自然的严酷与无常。
萧朔寒闻言，冰蓝色的眸子里掠过一丝极淡的、类似于“你终于想到问这个”的神色。但他并未表现出任何被质疑能力的不悦，只是平静地开口，语气带着一种掌控一切的笃定。
“隐玉涧地势特殊，三面环山，犹如瓮口，内部风势远比外界小。且亲兵队已在关键路径搭建防风帐，储备了足够的炭火与物资。”他顿了顿，看着你，补充道，“你若担心，行程可延后。”
最后一句，他说得轻描淡写，仿佛更改这早已部署周密的计划，不过是弹指之间的小事。
你连忙摇头：“不，不用延后。”你相信他的安排。他既然说了安全，那便一定是将所有的风险都计算在内，并做好了万全的准备。你方才那一问，或许更多的，只是想听他亲口说出这些安撫人心的话语，感受那份被他周密考虑过的踏实。
“我只是随口一问。”你低下头，用银匙轻轻搅动着杯中的牛乳茶，小声道，“你知道的，我……我其实很放心。”
萧朔寒凝视着你低垂的眉眼，没有错过你耳根处泛起的那一丝极淡的红晕。他眼底深处，那点几乎看不见的柔光，似乎又微微荡漾了一下。
“嗯。”他应了一声，不再多言，只是将一碟你最喜欢的梅花酥，往你的方向推近了些。
—— 他从不轻易许诺，但每一句“无事”，背后都是尸山血海里杀出的底气，与算无遗策的缜密布局。你的安心，从来不是凭空而来，而是建立在他默不作声扛起的、所有潜在的危险与风波之上。
你用银箸夹起一块梅花酥，小巧精致的点心，做得宛如真梅绽放。你咬了一小口，酥皮在唇齿间化开，甜糯的豆沙馅料带着梅子的清香，恰到好处。
“很好吃。”你抬眸对他笑了笑，将剩下半块点心自然地递到他唇边，“你尝尝？”
这个举动带着不自知的亲昵与依赖。
萧朔寒看着递到唇边的点心，又看了看你含着笑意与期待的眼眸，微微怔了一下。他向来不喜甜食，军旅生涯更让他养成了快速、简单地摄取食物的习惯，从未有过被人这般喂食的经历。
然而，在你清澈的目光注视下，他沉默地、顺从地微微低头，就着你的手，将那半块梅花酥含入口中。他的唇瓣不可避免地擦过你的指尖，带来一阵微凉而柔软的触感，让你心头一跳，飞快地收回了手。
他细嚼慢咽，动作依旧带着属于军人的利落，但你看得出来，他吃得很认真。咽下后，他才对上你有些紧张又带着点小得意的目光，给出了一个简短的评价：
“尚可。”
你知道，这已是他能给出的、关于甜食的最高赞誉。而这份破例，仅仅是因为，那是你递过去的。
殿内再次安静下来，只有你细碎的用餐声，和他偶尔为你添茶时，壶嘴与杯沿轻碰的脆响。这种宁静的陪伴，比任何热烈的言语都更能滋养人心。
用完简单的夜宵，漱过口，你并无睡意，反而因之前的小憩精神了些。你走到窗边，抬手轻轻拂开一丝窗缝，立刻有冰凉的雪气夹杂着寒风钻了进来，让你忍不住打了个寒噤。
几乎是在你打寒噤的同一瞬间，一件带着他体温和气息的玄色外袍便从身后罩了上来，将你严严实实地裹住。他的手臂也随之环了过来，从背后拥住你，用自己的身体挡住了那丝窗缝里漏进的寒意。
“小心着凉。”他的声音贴在你的耳畔响起，带着不容置疑的关切。
你依偎在他温暖宽阔的怀抱里，看着窗外那片被冰雪覆盖的、寂静无声的世界。远处的箭楼亮着几点灯火，如同黑暗中警惕的眼睛，那是他麾下忠诚的士兵在值守，护卫着这座帅府，也护卫着这片疆土的安宁。
你知道，在这片看似平静的冰雪之下，或许潜藏着无数你看不见的暗流与杀机。但只要有身后这个人在，你便觉得，这世间再无何物能伤你分毫。
“朔寒，”你望着窗外无垠的黑暗，轻声问，“如果没有我，你现在会在做什么？”
这个问题有些突兀，甚至带着点小女孩式的、想要确认自身重要性的无理取闹。
你感觉到身后的人身体似乎有瞬间的僵硬。他沉默了很久，久到你以为他不会回答，或者会给出一个“处理军务”、“巡防大营”之类公式化的答案。
然而，最终，他低沉而缓慢的声音，伴随着温热的呼吸，响在你的耳际：
“不知。”
他顿了顿，仿佛在思索这个从未考虑过的问题，然后更紧地拥住了你，声音里带着一种你从未听过的、近乎空茫的意味。
“或许，仍在杀人，或被追杀。”
这简短的、毫无修饰的十个字，像一把冰冷的匕首，猝不及防地刺入你的心脏，带来一阵尖锐的痛楚与酸涩。
你瞬间明白了。
在没有你的世界里，他的人生只是一条在血与火中无限循环的复仇与生存之路，没有温情，没有软肋，也没有……未来。他的存在，或许只是为了那座早已覆灭的侯府，为了那场刻骨铭心的背叛，为了在这弱肉强食的北境活下去，直至战死沙场。
是你的出现，像一道意外照进永夜的光，让他灰暗血腥的世界里，第一次有了想要牢牢抓住的、与杀戮和仇恨无关的东西。他所有的偏执、所有的宠溺、所有的周密保护，不仅仅是因为爱你，更是因为，你是他在这冰冷世间，唯一能感知到的、真实的温暖与牵绊。
你猛地转过身，不顾一切地紧紧回抱住他精壮的腰身，将脸深深埋入他的胸膛，贪婪地呼吸着那让你安心到想落泪的气息。
“不会的。”你的声音闷在他的衣料里，带着哽咽，却异常坚定，“有我在，你再也不用那样了。”
萧朔寒伟岸的身躯在你这突如其来的、用尽全力的拥抱下，微微震动。他垂下眼眸，看着怀中这具娇小却仿佛蕴含着无限力量、试图温暖他的身躯，冰封的眼底，终于有什么东西，彻底地、无声地融化了。
他没有说话，只是收紧了手臂，将你更深、更重地按向自己，仿佛要将你揉入骨血，合二为一。
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