马蹄踏在覆雪的山路上，发出沉闷而规律的“嘚嘚”声，伴随着金属鞍鞯偶尔的轻微碰撞，成了这寂静清晨里唯一的节奏。晨雾如乳白色的轻纱，缠绕在山林之间，将远处的峰峦、近处的枯枝都渲染得朦胧而神秘，仿佛踏入了某个与世隔绝的秘境。
亲兵们沉默地护卫在两侧，他们的玄甲上凝结着细小的冰晶，呼吸在寒冷的空气中化作白雾，每个人都如同绷紧的弓弦，眼神锐利地扫视着周围的一切，包括风吹过树梢带落的雪块，或是雪地里偶尔窜过的野兔。这是一支绝对精锐的力量，此刻却只为护卫你一人而行。
你骑在枣红马上，起初还有些紧张，双手紧紧攥着缰绳，但随着马匹平稳的步伐和身侧萧朔寒那如山岳般安稳的存在，你渐渐放松下来，开始有余暇欣赏这北境冬日山林的独特景致。
雪覆盖了一切，将杂色与污秽都掩埋其下，只留下纯净无瑕的白与墨色枝干的剪影，有一种残酷而极致的美。空气冷得刺肺，却也带着松柏与雪沫混合的清冽气息，让你因长久居于暖室而有些昏沉的头脑，都为之一清。
你偷偷侧目看向萧朔寒。他骑在黑风背上，身形随着马匹的行进微微起伏，姿态是常年戎马生涯淬炼出的从容与警惕。他没有与你交谈，甚至很少看你，大部分时间都目视前方，或是用那双冰蓝色的眸子观察着地形与护卫的站位。但你却能感觉到，他的一部分注意力，始终如同无形的蛛丝，牢牢系在你身上，感知着你的每一个细微反应。
山路愈发崎岖陡峭，林木也愈发茂密深邃。有些地方，积雪几乎没过了马匹的小腿。亲兵队长时而会打出几个简洁的手势，队伍便随之调整队形，或加快速度通过风口，或放缓步伐探明冰面。一切都在无声中进行，效率高得惊人。
在一个近乎垂直的陡坡前，队伍停了下来。坡上覆盖着厚厚的、不知是否结实的积雪，仅有一条被先前探路亲兵踩出的、狭窄而滑溜的痕迹。
萧朔寒勒住黑风，转头看向你，眉头几不可察地蹙了一下。“下马。”
你依言，在他的扶持下，有些笨拙地滑下马背，踩在及踝深的雪地里，冰冷瞬间透过靴子传来。
他随即也翻身下马，将黑风的缰绳扔给一旁的亲兵，然后朝你伸出手。“跟着我。”
他的手依旧稳定而有力，牢牢握住你的手。他走在前面，每一步都踩得极其稳健，为你将松软的积雪踏實，开辟出一条可供落足的小径。你跟在他身后，踩着他的脚印，感受着他掌心传来的温度和力量，仿佛前面即便是万丈深渊，也能被他踏成坦途。
亲兵们则牵着马匹，利用绳索和工具，从稍远处更为艰难地攀爬。你听到身后传来马匹沉重的喘息和蹄子刨开冰雪的声音，但无人抱怨，唯有沉默的执行。
这段攀爬并不长，却让你微微有些气喘，脸颊也因运动和寒冷泛起了红晕。到达坡顶时，眼前豁然开朗。
这是一片相对平缓的山脊，视野极佳。回头望去，来路蜿蜒，已被云雾遮掩大半，而帅府所在的城池，更成了远方一个模糊的影子。向前看，群山层叠，如同巨大的白色波浪凝固在天地之间。
萧朔寒松开了你的手，但你指尖残留的他的温度，却久久未散。他站在崖边，负手而立，玄色的大氅在寒风中猎猎作响，身影挺拔孤峭，仿佛他生来就该立于这绝巅之上，俯瞰属于他的疆域。
你走到他身边，与他一同眺望。壮阔的景色让你心胸为之一阔，忍不住轻轻吁出一口气，白雾在眼前迅速消散。
“冷吗？”他终于开口，声音被风吹得有些散，却依旧清晰地传入你耳中。
你摇了摇头，裹紧了狐裘。“还好。”顿了顿，你真心实意地感叹，“这里的景色，真美。”
他侧过头，目光落在你被寒风吹得微红的鼻尖和闪烁着惊叹光芒的眼眸上，冰蓝色的眼底似乎柔和了一瞬。
“不及隐玉涧。”他淡淡道，语气里却带着一种不容置疑的笃定，仿佛在陈述一个世间公认的真理。
你不由得对那片被他如此推崇的幽谷，生出了更强烈的向往。
短暂休整后，队伍再次启程。接下来的路，似乎好走了许多，甚至能看出被人为清理过的痕迹——一些过于突出的岩石被敲平，倒伏的枯枝被移开。你明白，这定然是他提前派出的亲兵队的功劳。
越是深入，周围的景致越发奇崛。巨大的冰挂如同利剑般从山崖垂落，在逐渐升起的日光下折射出七彩的光芒。一些耐寒的、你叫不出名字的灌木，在雪地里顽强地伸展着深绿或暗红的枝叶，上面挂着晶莹的冰凌，宛如水晶缀成的流苏。
你的心情也如同这景致一般，从最初的紧张，到放松，再到此刻充满探索的雀跃。你甚至开始留意雪地上的踪迹，试图分辨哪些是野兔的，哪些是狐獾的。
就在你沉浸在这片冰雪奇景中时，走在你侧前方的萧朔寒，毫无预兆地停下了脚步，同时抬起一只手，做出了一个“止步”的手势。
整个队伍瞬间静止，连马匹都仿佛感受到了气氛的凝滞，停止了喷息。
你的心猛地提起，下意识地抓紧了缰绳，目光紧张地望向他。
萧朔寒没有回头，他的背影绷紧如即将扑食的猎豹，目光锐利如鹰隼，投向左侧前方一片茂密的、被积雪覆盖的云杉林。
亲兵们无声地移动，形成了一个更紧密的护卫圈，将你和他护在中心，手已按上了腰间的刀柄。空气中弥漫开一股无形的、令人窒息的肃杀之气。
你屏住呼吸，顺着他的目光望去。那片云杉林寂静无声，只有风吹过树梢，带下簌簌雪落。
时间，仿佛在这一刻被拉长。
突然，萧朔寒紧绷的肩膀几不可察地松弛了下来，他抬起的手也缓缓放下。
几乎在他动作的同时，那片云杉林的阴影里，传来了极其轻微的“沙沙”声，随即，几道庞大的、几乎与雪地融为一体的白色身影，悄无声息地踱了出来。
是狼！
你的呼吸一窒。那是三头体型巨大的白狼，毛皮胜雪，唯有眼睛是幽邃的、近乎墨绿的色泽。它们步履从容，带着一种属于山林王者的优雅与威严，目光冷静地扫过严阵以待的亲兵队伍，最后，齐齐落在了萧朔寒，以及……他身后的你身上。
它们的眼神里没有野性的凶光，只有一种近乎通灵的审视与……确认。
萧朔寒站在原地，并未有任何动作，只是静静地看着那几头白狼。
为首的那头白狼体型最为硕大，它向前踱了几步，在距离萧朔寒约莫十步远的地方停下，微微低下头，喉咙里发出了一声极其低沉的、近乎呜咽的喉音，然后，它那墨绿色的眸子，转向了你。
你心脏狂跳，手下意识地摸向了左手腕的玄铁手甲。
那白狼的目光在你腕间的手甲，以及你额间的狼牙饰物上停留了片刻，眼中的审视意味渐渐淡去，取而代之的是一种……仿佛认同般的温和。它甚至极轻地、几乎难以察觉地甩了一下蓬松的尾巴。
然后，它转过身，朝着隐玉涧的方向，发出了一声悠长而低沉的嗥叫。叫声在山谷间回荡，带着一种古老而神秘的气息。
另外两头白狼也紧随其后，发出类似的嗥叫呼应。
叫声落下，三头白狼再次看了你们一眼，随即转身，步伐轻盈地没入了来时的云杉林中，如同融化的雪水，消失得无影无踪。
直到它们的身影彻底消失，亲兵们按在刀柄上的手才缓缓松开，紧绷的气氛也随之缓和。
萧朔寒这才转过身，看向你。你的脸色有些发白，但眼神里除了后怕，更多的是惊奇。
“它们……”你声音微涩，“它们就是……”
“嗯。”萧朔寒走到你身边，抬手，用指腹轻轻擦去你不知是因寒冷还是紧张而凝在睫毛上的细小冰晶，“它们是来确认的。”
他的动作自然而轻柔，带着安抚的意味。
“确认……我？”
“确认我的气息，以及……你的。”他冰蓝色的眸子深深地看着你，“现在，它们知道，你是谁了。”
你是谁。
这三个字，在此刻，在这片属于他的、危机四伏又瑰丽神奇的山林中，拥有了非同寻常的重量。你不是一个闯入者，你是被他亲自引领、被他麾下的猛兽所“确认”和接纳的存在。
方才那惊心动魄的一幕，与其说是遭遇，不如说是一场无声的、属于这片土地的“觐见”仪式。而萧朔寒，便是这场仪式的唯一主宰。
他重新牵起你的手，他的手心温暖依旧。
“走吧，”他望着白狼消失的方向，语气恢复了平日的沉稳，“前面，就是隐玉涧。”
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