太和殿正在举行纯元皇后的追思法会。
殿内跪满了皇亲国戚和前朝大臣,都穿着素服,神色悲伤。
甄嬛穿着一身白衣,没化妆,站在香案旁边主持法会。
她身形单薄,在烟雾里显得格外瘦弱。
皇帝坐在最上面,眼睛一直盯着她。
甄嬛感觉到了,慢慢转过身,和皇帝对上了视线。
她眼眶有点红,含着泪没掉下来。
皇帝看着她那张酷似纯元的脸,情绪有些失控。
他站起来,一步步朝甄嬛走过去。
周围的诵经声好像都听不见了。
皇帝走到她面前,伸出手想摸她的脸,手却停在半空中。
他声音沙哑地颤抖着:“宛宛,你回来了。”
一声“宛宛”,让殿里的人都愣住了。
皇后跪在蒲团上,身体僵了一下,手里的佛珠差点掉地上。
安陵容低着头,用力咬着嘴唇。
甄嬛的眼泪终于掉了下来。
她没有躲,只是看着皇帝,拜了下去。
“皇上,臣妾会替您好好记住她。”
她的声音很轻,很冷静。
皇帝像是魔怔了一样,握住甄嬛的手把她扶起来,心疼地看着她。
“好,好。”
他拉着甄嬛,让她站在自己身边,好像这样就能留住纯元皇后一样。
皇后看着这一幕,指甲都掐进了肉里。
她慢慢站起来,脸上是标准的皇后式微笑。
“皇上节哀。”
她走到皇帝身边,看了看甄嬛,话说得很温和:“莞贵人能为纯元妹妹分忧,是她的福气。”
接着,她话锋一转,语气冷淡了些:“只是宫里的规矩,不能乱。”
一个贵人,在这种场合和皇帝站在一起,已经越界了。
甄嬛好像没听懂,往后退了半步,行了个礼。
“皇后娘娘说的是。”
“是臣妾蒙皇上错爱了。”
她姿态放得很低,显得很害怕。
皇帝看她这样,更心疼了,觉得皇后管得太多。
“皇后多虑了。”
他淡淡说了一句,就不再理皇后,转头又去看甄嬛了。
皇后的笑容僵在脸上。
她看着皇帝这么护着甄嬛,心里警惕起来。
这个女人不简单。
安陵容在不远处看着,又嫉妒又恨。
她找了个机会,端着一碟香料,悄悄走到皇帝身边。
“皇上。”
她小声说,“臣妾带来了‘凝神香’,希望能让纯元娘娘安息。”
皇帝连头都没回,心思全在甄嬛身上。
“不必了。”
他不耐烦地挥了挥手。
安陵容的脸一下子白了。
她端着香料的手停在半空,走也不是,留也不是,非常尴尬。
周围有人投来嘲笑的目光。
她难堪地低下头,退了下去。
甄嬛把这一切看在眼里,心里冷笑一声。
法会中途休息,甄嬛借口去后面看祭品,离开了大殿。
槿汐已经在偏殿等着了。
殿里站着几个四十多岁的宫女,都是当年伺候过纯元皇后的人。
她们看到甄嬛进来,立刻全跪下了。
“奴婢参见莞贵人。”
甄嬛没让她们起来,自己走到主位坐下。
她不说话,殿里的气氛很压抑。
宫女们跪在地上,头都不敢抬。
过了一会儿,甄嬛才开口:“都起来吧。”
她声音很平淡,“今天找你们来,是想问问当年纯元娘娘的一些事。”
她看着下面几张害怕的脸,语气还算温和:“娘娘对你们不薄,你们应该都还记着她的好吧。”
一个年纪大点的宫女抬头挤出笑脸:
“回贵人的话,纯元娘娘的好,奴婢们一辈子都记着。就是……时间太久了,好多事都忘了。”
其他人也赶紧附和:“是啊,都忘了。”
甄嬛的眼神冷了。
她站起来,走到宫女们面前。
“忘了?”
她的声音突然变大,很有气势,“你们是忘了纯元娘娘的好,还是忘了宫里的规矩?”
宫女们吓得一哆嗦,又全跪下了。
“贵人息怒!奴婢不敢!”
甄嬛冷冷地看着她们。
“纯元娘娘死得不明不白,你们是当年贴身伺候的人,要是知情不报,就是对娘娘不敬!”
“要是皇上查起来,你们有几个脑袋够砍的?”
宫女们脸都白了,吓得发抖。
一个叫春桃的宫女最先撑不住了。
她抬起头,满脸是泪,嘴唇哆嗦着:“贵人……奴婢……奴婢想起一件事。”
甄嬛立刻盯住她。
“说。”
春桃看了看旁边的同伴,一咬牙,哭着说:“纯元娘娘去世前,身子一直不好。有一次,娘娘突然问我……”
她说到这里,停了一下。
甄嬛紧张地问:“她问了什么?”
春桃闭上眼,豁出去了:“娘娘问……景仁宫的芭蕉,能不能入药……”
芭蕉!
甄嬛心里一惊。
她立刻想起了档案里的记录。
桃花、芭蕉,都是大寒的东西。
她压住心里的激动,声音有些发紧地问:“然后呢?