康熙沉默了。
他想起瑶瑶，想起保成，又想起表妹病弱的模样，还有保成那双酷似瑶瑶的眼睛。
保成一出生便没了额娘。
没有额娘的庇护？
他的保成，也是没有瑶瑶的庇护。
帝王的江山与私心在他心中拉扯，最终还是叹了口气：“罢了，你回去吧。往后贵妃的汤药，还得劳烦你多费心。”
“臣女遵旨。”宜修起身行礼，转身退出殿外。
看着她的身影消失在回廊尽头，康熙打开紫檀木盒，再次取出那道圣旨。
朱墨笔迹的“皇后”二字在烛火下晃得人眼晕，他终究还是将圣旨放回盒中，重新落锁。
瑶瑶，朕答应过你，会护着保成。
这后位，表妹或许还是担不起，老四……也不能成为保成的威胁。
胤礽踩着明黄色云纹靴底，将乾清宫前的白玉栏杆踏得噔噔作响。
方才转角撞见那抹素色身影时，他眼底的漫不经心还没散，只当是哪个宫的低阶嫔妃来请旨。
可听身旁太监咬着耳朵提了句“乌拉那拉氏”，再瞥见那女子鬓边素银簪子压着的碎发。
他脑子里忽然就蹦出个荒诞念头——这莫不是皇阿玛在外头留的私生女？
都敢寻到乾清宫来了？
他嗤笑一声，指尖无意识摩挲着腰间系的翡翠佩。
皇阿玛的风流债还少吗？
前两年江南巡幸带回个唱曲儿的，去年围场又纳了个蒙古格格，如今冒出个私生女也不稀奇。
只是这姑娘看着沉静，倒不像会撒泼打滚寻亲的性子，若真是来认亲，怕是要被乾清宫的规矩磋磨得没半分棱角。
“哎哟！”
一声惊呼打断胤礽的思绪，何柱撞上自家主子爷身上。
何柱吓得脸都白了，“噗通”一声跪倒在地，头磕得青石板砰砰响：“太子爷恕罪！奴才瞎了眼，冲撞了太子爷！”
胤礽低头看了眼被弄脏的衣料，眉头拧得能夹死苍蝇。
他本就因那私生女的事心烦，这会儿更是没好气，抬脚踹在何柱肩头：“没用的东西，连路都走不稳，留着你有何用？”
何柱身子一歪，额头磕在台阶上，渗出血丝，却不敢喊疼，只一个劲地磕头：“奴才该死！奴才该死！”
“行了，”胤礽不耐烦地挥挥手，“滚一边去，别在这儿碍眼。”
他掸了掸衣摆上的褶皱，径直往乾清宫里走，全然没看见何柱爬起来时眼底的庆幸。
乾清宫内，康熙正坐在龙椅上翻看奏折，指尖捏着朱笔，却半天没落下一个字。
方才梁九功来报，说太子殿下来了，他心里那点因乌拉那拉氏之事勾起的愧疚，瞬间就被火气冲得烟消云散。
这保成，就没让他省心过。
康熙抬眼望去，只见胤礽大摇大摆地走进来，身上那件宝蓝色常服下摆还沾着灰扑扑的痕迹，头发也有些凌乱，哪有半分太子的模样？
他想起自己像胤礽这么大时，早已在朝堂上处理政务，甚至能独当一面，可保成呢？
除了在上书房惹夫子生气，就是在宫里横行霸道，活脱脱一个顽劣顽童。
“儿臣给皇阿玛请安。”
胤礽的声音响起，却不见他行礼，反而一屁股坐在旁边的紫檀木椅上，二郎腿翘得老高，眼睛瞟着殿顶的盘龙藻井，压根没看康熙一眼。
康熙握着朱笔的手紧了紧，指节泛白，强压着怒火：“保成，你可知错？”
胤礽像是没听见，反而朝着殿外喊了一声：“梁谙达，孤口渴了，倒杯茶来。”
梁九功正站在殿门口，听见这话，脸上的笑容僵了僵，下意识看向康熙。
康熙脸色铁青，眼底的火气几乎要溢出来，却没说话，只是冷冷地盯着胤礽。
梁九功心里打鼓，却不敢违抗太子的命令，只能硬着头皮上前，给胤礽倒了杯茶，双手递过去：“太子爷，您慢用。”
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