意料之外的平手

返回天机阁的路途，沉默而急促。

两人都受了伤，灵力消耗巨大，但谁也没有提出停下休整。黑木林的遭遇如同沉重的巨石压在心头，那猩红的眼眸、诡异的阵法、官制的布料碎片……所有线索都指向一个令人不安的结论。

他们日夜兼程，终于在宗门小比开始前的最后一个黄昏，风尘仆仆地赶回了天机阁。

山门依旧，云雾缭绕，仙鹤清唳。然而踏入其中的两人，心境却与离开时截然不同。江南的腥风血雨、生死一线的搏杀，与这派祥和宁静形成了强烈的反差。

他们的回归并未引起太多注意，大多数弟子都沉浸在即将到来的小比盛事中，摩拳擦掌，期待着在擂台上一展身手，争夺那珍贵的“悟道秘境”资格。

沈惊澜与谢云深甚至来不及各自回去梳洗整理，便被直接传唤至执事堂。

堂内，传功长老清虚端坐上方，面色沉静，看不出喜怒。几位守经派与破妄派的长老分列两侧。孙长老看到沈惊澜，鼻腔里发出一声几不可闻的冷哼。徐师长则投来关切与询问的目光。

“云深，惊澜，你二人可知罪？”清虚长老开口，声音平和，却带着不容置疑的威严。

谢云深上前一步，躬身行礼：“弟子知罪，未能按时归来，延误小比准备，请长老责罚。”

沈惊澜站在他身侧，没有行礼，只是微微颔首，算是打过招呼，态度依旧带着疏离。

清虚长老目光扫过两人身上尚未完全愈合的伤势和掩饰不住的疲惫，眼中闪过一丝了然，但并未点破，只是淡淡道：“既已知罪，便按规矩办。你二人延误之过，罚没此次小比奖励，以示惩戒。然小比关乎秘境资格，不可不参与。明日小比，你二人照常参加。”

罚没奖励，但允许参加小比。这惩罚不算重，甚至可以说是网开一面。

沈惊澜眉头一皱，正要开口，他对此等小比毫无兴趣，只想尽快将江南之事禀明阁主。

然而，他话未出口，谢云深却已抢先应道：“弟子领命。”

沈惊澜猛地看向谢云深，眼中带着不解与质问。

谢云深没有看他，只是垂眸静立。

清虚长老点了点头：“下去准备吧。”

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退出执事堂，沈惊澜一把拉住谢云深，压低了声音，语气带着怒意：“谢云深！你什么意思？黑木林的事情难道不比这狗屁小比重要？我们得立刻见阁主！”

谢云深甩开他的手，目光平静地看着他：“阁主闭关，非召不得见。此刻禀报，只会经由执事堂，消息一旦扩散，后果难料。”

沈惊澜一怔，立刻明白了他的顾虑。玄冥教之事牵扯太大，若贸然禀报，难保不会走漏风声，打草惊蛇。在见到阁主之前，必须保密。

“那这小比……”

“小比是最好的掩护。”谢云深打断他，“所有人都会关注擂台，无人会留意我们带回的消息。而且，”他顿了顿，看向沈惊澜，“你若想引起阁主注意，这是一个机会。”

沈惊澜瞳孔微缩。的确，若能在小比中展现出足够的价值，或许能更快地获得面见阁主的机会。

“更何况，”谢云深语气微沉，“守经派不会放过这个机会。你若避战，他们更有理由攻讦于你。”

沈惊澜沉默片刻，冷哼一声：“说得冠冕堂皇。你是怕我临阵脱逃，连累你这首席弟子受责吧？”

谢云深没有回答，只是转身朝自己的居所走去。“明日擂台，你好自为之。”

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翌日，天机阁演武堂人声鼎沸。

宗门小比如期举行。各峰弟子齐聚，擂台之上术法纷飞，剑气纵横，引得台下阵阵喝彩。

沈惊澜与谢云深的名字，因之前的“劣迹”和首席弟子的身份，早已成为众人关注的焦点。尤其是沈惊澜，所有人都想看看，这个“叛将之后”、“顽劣弟子”，究竟有何能耐。

比赛采用淘汰制。沈惊澜的对手，不出意外，多是守经派的弟子。他们一上台，便带着明显的敌意，招式狠辣，言语间也多含讥讽。

然而，今时不同往日。

经历过黑木林生死搏杀的沈惊澜，面对这些温室里的“切磋”，只觉得索然无味。他的剑，更快，更狠，更刁钻！那是在血与火中淬炼出的杀人之术，没有丝毫花哨，每一招都直指要害，带着一股令人心悸的惨烈煞气！

守经派弟子那些精妙却略显刻板的招式，在他如同狂风暴雨般的攻击下，往往支撑不过十招便溃败下来，甚至有人被那实质般的煞气所慑，未战先怯！

一场，两场，三场……

沈惊澜如同闯入羊群的猛虎，以一种蛮横而高效的姿态，一路碾压，强势晋级！他那离经叛道的“野路子”，在这正式的擂台上，展现出了惊人的战斗力，让所有观战者，包括一些原本对他不屑一顾的长老，都为之侧目。

而谢云深那边，则是一如既往的稳定与完美。他的剑技无可挑剔，灵力掌控精妙入微，无论对手是谁，都能在最短时间内，以最“标准”、最“规矩”的方式结束战斗，彰显着天机阁首席弟子的绝对实力。

两人如同两条平行线，以截然不同的方式，却同样无可阻挡地，一路杀到了最终的决赛。

当执事长老宣布决赛由“谢云深”对阵“沈惊澜”时，整个演武堂的气氛达到了顶点！

守经派与破妄派的理念之争，规则与自由的直接碰撞，首席与异类的终极对决！

所有人都屏息凝神，期待着这场龙争虎斗。

擂台之上，两人相对而立。

谢云深白衣如雪，面容清冷，霜降剑斜指地面，气息沉静如水。

沈惊澜玄衣墨发，嘴角噙着一丝桀骜的笑意，流光软剑如同活物般在他指尖缠绕，周身散发着如同出鞘利剑般的锋锐气息。

“终于等到你了，谢师兄。”沈惊澜舔了舔嘴唇，眼中战意燃烧，“让我看看，你的‘规矩’，能不能挡住我的剑！”

谢云深目光平静：“请。”

没有多余的话语，战斗瞬间爆发！

沈惊澜率先出手，身化残影，剑如惊鸿，带着一往无前的惨烈气势，直刺谢云深咽喉！依旧是那套不讲道理、只求杀敌的战场剑法！

谢云深不动如山，霜降剑后发先至，剑尖精准无比地点在流光的剑脊之上！

叮！

一声清脆的鸣响，火星四溅。

沈惊澜只觉一股冰冷而沛然的力量顺着剑身传来，手臂微麻。但他攻势不止，手腕一抖，流光剑如同毒蛇般绕过霜降，削向谢云深手腕！

谢云深步法变幻，如同鬼魅，轻松避开，同时剑势展开，如同绵绵不绝的江水，将沈惊澜狂暴的攻势一一化解、引导、卸开。

一个攻势如烈火燎原，一个守势如深潭不动。

两人的剑招风格迥异，却同样快得让人眼花缭乱。剑气纵横，灵力碰撞的爆鸣声不绝于耳。

台下观众看得如痴如醉，心潮澎湃。他们从未见过如此激烈，又如此风格鲜明的对决！

沈惊澜的剑，充满了野性与生命力，仿佛不受任何束缚，每每从不可思议的角度攻出，险之又险，却又带着一种致命的魅力。

谢云深的剑，则是规则与美的极致体现，每一招都恰到好处，精准、高效、冷静，如同最完美的艺术品。

这场对决，已不仅仅是实力的比拼，更是两种道路、两种理念的碰撞！

转眼间，两人已交手百余招，竟是谁也奈何不了谁！

沈惊澜无法突破谢云深那滴水不漏的防御，谢云深也无法完全压制沈惊澜那如同野火般生生不息的攻势。

久攻不下，沈惊澜眼中闪过一丝狠色。他忽然剑法一变，不再追求招式精妙，而是将全身内力与煞气疯狂灌注于流光剑中，剑身发出不堪重负的嗡鸣，一道凝练到极致的血色剑罡骤然爆发，如同彗星袭月，带着毁灭一切的气息，悍然撞向谢云深！

这是搏命的一击！将所有的力量凝聚于一点，不留后路！

谢云深瞳孔一缩，面对这远超之前威力的攻击，他也不敢怠慢。霜降剑发出一声清越的龙吟，剑身之上寒气大盛，一道如同冰封万古的纯白剑罡迎了上去！

轰——！！！

红白两道剑罡在半空中悍然相撞！

刺目的光芒瞬间吞噬了整个擂台，狂暴的能量冲击波如同涟漪般扩散开来，撞得擂台周围的防护结界剧烈摇晃，明灭不定！

所有人都被这惊天动地的碰撞惊呆了！

光芒散去。

只见擂台之上，两人依旧站立。

沈惊澜脸色苍白，嘴角溢出一丝鲜血，持剑的右手微微颤抖，虎口已然崩裂。

谢云深亦是呼吸急促，白衣之上沾染了些许尘土，握剑的手同样不稳，显然也受了些内伤。

平分秋色！

竟是……平手！

执事长老愣了片刻，才高声宣布：“决赛，谢云深，沈惊澜，平局！”

全场哗然！

谁也没想到，最终竟是这样一个结果！

沈惊澜，这个入门不久、声名狼藉的弟子，竟然与天机阁首席弟子谢云深战成了平手！

谢云深看着对面喘息不止，却眼神灼亮、毫不服输的沈惊澜，清冷的眸中，第一次清晰地映出了对方的身影。

这块顽石，这簇野火……比他想象的，更要坚硬，更要炽烈。

而沈惊澜也看着谢云深，抬手抹去嘴角的血迹，忽然咧嘴笑了起来。

“谢云深，看来你的‘规矩’，也没那么牢不可破嘛。”

这场意料之外的平手，如同投入湖面的又一块巨石，在天机阁内，激起了更为汹涌的暗流。