赵冉并未走近，只是隔着一段距离，对着陈默微微颔首，那笑容像是画在脸上，未达眼底：“陈先生处理‘家事’，倒是利落。”他特意加重了“家事”二字，语气平淡，却带着一丝若有若无的讥讽。
陈默心头一紧，面上却不动声色，拱手回礼，语气谦逊：“些许私事，扰了军师清净，惭愧。大将军还在等候，陈某先行告退。”他不欲与赵冉多做纠缠，言罢便转身，步履平稳地朝中军大帐走去，背后却能清晰地感受到那道如影随形的、探究的目光。
回到大帐，军议已散，只剩萧寒一人坐在主位，手指轻叩着桌面，似乎在沉思。
“处理完了？”他头也未抬地问道。
“是。”陈默恭敬回应，将早已想好的说辞道出，“确是南郡一位远亲，年轻时有些龃龉，此次前来，似是听闻陈某在军中得了些脸面，想来讨些好处。已暂且安置下来，稍后给他些银钱，打发走便是。”他绝口不提追踪香粉之事，只将事情定性为“打秋风”的俗套戏码。
萧寒抬起眼，目光在他脸上停留一瞬，并未深究，只淡淡道：“既如此，便按你的意思办。军营重地，私事不宜久留。”
“属下明白。”陈默垂首。萧寒的不过问，究竟是信任，还是另一种更深的试探？
“戎族近期哨探活动频繁，似有大举动作的迹象。”萧寒话题一转，回到了军务上，“你既精于谋划，便多留意北境舆图与各方情报，三日内，给本王一份应对之策的纲要。”
“是。”陈默应下。这是萧寒交给他的第一个正式任务，也是他在这敌营立足的又一次考验。他必须做得漂亮，但又不能过于锋芒毕露。
接下来的两日，陈默深居简出，大部分时间都待在自己那顶狭小的军帐内，对着北境地图与零星的情报苦苦思索。他既要揣摩戎族的意图，又要考虑越军的实际情况，更要将自己作为宁国将领时对戎族的了解，巧妙地、不露痕迹地融入进去。
期间，他通过“影阁”特殊的联络方式，向外传递了处理掉吴老汉的指令（制造一场意外的“失足落水”），并严令追查斗篷人的线索。同时，他也得知了一个消息：宁国边境大营，监军王崇明已开始着手“整肃军纪”，她留下的几名心腹副将已被架空或调离关键岗位。
形势逼人，她必须尽快在这里站稳脚跟，积蓄力量。
第三日傍晚，陈默将一份详尽的策论纲要呈给了萧寒。里面包含了针对戎族可能采取的几种进攻路线的防御、反击策略，甚至还有利用戎族内部矛盾的离间之计，条理清晰，见解独到，既展现了卓越的军事眼光，又控制在“杰出幕僚”而非“惊世之才”的范围内。
萧寒仔细阅毕，未置可否，只是将那卷帛书放下，抬眼看他：“思路尚可。看来赵军师所言不虚，陈先生确有大才。”
陈默心中微动，面上谦逊：“大将军过誉，赵军师抬爱。”心中却警铃大作，赵冉竟然在萧寒面前“夸”他？这绝非好事。
果然，萧寒下一句便道：“既然赵军师也如此认为，那便由你，协助他处理与后方粮草辎重调配相关的文书事宜吧。此事关乎大军命脉，你需多多用心，向赵军师请教。”
协助赵冉？处理粮草文书？
陈默瞬间明白了萧寒的用意——既是将他放在一个看似重要实则容易被监控的位置，也是将他推到了赵冉的眼皮子底下，进一步试探他的能力与反应。而粮草事宜，最是繁琐，也最容易出纰漏，是陷害构陷的绝佳温床。
“属下……领命。”陈默低头应下，掩去眸中的冷意。这是阳谋，他无从拒绝。
当晚，陈默在前往分配给他处理文书营帐的路上，经过一片僻静的营区时，黑暗中，几道模糊的人影悄然围了上来，堵住了他的去路。为首一人，身形健硕，眼神凶狠，正是日前军议上被他一席话堵回去的虬髯副将麾下的一个亲信队正！
“陈先生，这么晚了，这是要去哪儿啊？”那队正咧嘴一笑，露出森白的牙齿，语气不善，“哥儿几个想请先生喝杯酒，顺便……请教几个问题。”
来者不善！陈默眼神一凝，体内内力暗自流转。他此刻是“文弱谋士”，绝不能显露武功。
“军中禁酒，阁下莫非不知？”他沉声道，试图后退，却发现退路也被堵死。
“嘿嘿，规矩是死的，人是活的。”那队正逼近一步，带着浓浓的酒气（或许是伪装），伸手就欲抓向陈默的衣领，“先生还是乖乖跟我们走一趟吧！”
就在那手即将触及陈默的瞬间——
“放肆！”
一声冷斥如同惊雷般炸响！一道玄色身影疾掠而至，速度快得惊人！只听“咔嚓”一声脆响，伴随着那队正杀猪般的惨嚎，他的手腕已被来人硬生生折断！
萧寒面沉如水，立于陈默身前，目光如万年寒冰，扫过那几个惊呆了的兵痞：“营中聚众闹事，袭击幕僚，你们好大的胆子！”
那几人吓得魂飞魄散，噗通跪地，连连求饶。
萧寒却看也不看他们，回头看向脸色微白（半是伪装，半是心惊）的陈默，语气听不出喜怒：“没事吧？”
陈默摇头，心绪复杂。萧寒又一次“恰好”出现解围？这究竟是保护，还是另一种形式的……掌控？
萧寒的出现太过及时，仿佛一直在暗中关注。他处置了那些兵痞，却并未深究背后是否有人指使。
陈默看着萧寒冷硬的侧脸，心中疑云密布。这位敌国大将军，对他的“照顾”似乎已超出了“交易”的范畴。他到底想从自己这里得到什么？而赵冉，以及营中潜藏的其他敌人，下一次的发难，又会何时到来？
作者说：
萧寒屡次出手相助，其真正目的究竟是什么？赵冉将陈默调至身边，是方便监视还是另有所图？粮草文书工作中隐藏着怎样的陷阱？那个派遣斗篷人的幕后黑手，是否已经将手伸入了越国大营？
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更新说明与致歉：
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