第三年秋天，画材店后院的白菊开得比往年更盛，层层叠叠的花瓣裹着淡黄色的花蕊，风一吹，香气能飘到小区门口。陈默特意在菊花园里摆了一张石桌，上面放着苏曼的日记和那封未寄出的信，还有一个小小的香炉，里面插着三支檀香——这是他每年都会做的事，像是在和苏曼一起“赴秋天的约”。
林砚来的时候，看到许晓正蹲在花丛里拍照，镜头对着一朵开得最艳的白菊，花瓣上还沾着晨露。“今年的白菊长得真好，”许晓笑着说，“我想把这些照片洗出来，贴在702的相册里，再写上日期，以后每年都记录下来，就像给苏曼阿姨写日记一样。”
林砚蹲下来，帮许晓扶正被风吹歪的花枝，忽然看到花丛深处有个小小的纸人——是之前“纸人传承小组”的孩子们扎的，穿着白色的纸衣，手里捧着一朵迷你纸菊，纸人的脸上画着弯弯的眼睛，像是在守护着这片菊花。“应该是孩子们上次来的时候放的，”林砚说，“他们总记着苏曼阿姨喜欢白菊。”
正说着，陈默拿着一个布包从店里走出来，布包里是他前几天整理旧物时找到的东西——几页苏曼当年的画稿，上面是她设计的旗袍款式，领口和袖口都画着白菊纹样；还有一张泛黄的便签，上面是苏曼的字迹：“等秋天白菊开了，就做一件白菊旗袍，和陈默去看枫叶。”
“当年没陪她去看枫叶，是我这辈子最大的遗憾，”陈默坐在石凳上，手指轻轻抚摸着便签，声音里带着一丝温柔的怅然，“不过现在有这些白菊陪着她，还有你们，也算是补上了当年的遗憾。”
许晓拿出手机，翻出一张照片给陈默看——是去年她和“纸人传承小组”的孩子们去郊外看枫叶时拍的，照片里，孩子们举着扎好的纸人，纸人身上画着白菊和枫叶，背景是漫山遍野的红枫。“明年秋天，我们一起去看枫叶吧，”许晓说，“带着苏曼阿姨的画稿和纸人，就当是替她完成心愿。”
陈默点了点头，眼眶微微发红。他拿起那封未寄出的信，轻轻放在石桌上，像是在对苏曼说话：“曼曼，明年我们去看枫叶，还带着你喜欢的白菊，你可别忘了跟我们一起去。”
那天下午，他们在菊花园里待了很久。林砚帮陈默整理画稿，许晓继续拍照，偶尔有邻居路过，会进来摘一朵白菊（陈默特意留了几株允许采摘的），说要插在客厅里，“闻着这香味，就想起苏曼姑娘的故事”。
夕阳西下时，林砚看着满院的白菊，忽然觉得，苏曼从来都没有离开过。她在白菊的香气里，在画稿的线条里，在孩子们的纸人里，在每一个记得她的人心里，安静地守护着这个充满温暖的小世界。
第四年秋天，陈默、林砚和许晓如约去了郊外的枫叶林，还带上了“纸人传承小组”的几个孩子，以及苏曼的画稿、那封未寄出的信，还有一大堆扎好的纸人——有穿红旗袍的苏曼纸人，有捧白菊的纸人，还有画着梧桐叶的纸人。
枫叶林里，漫山遍野的红枫像燃烧的火焰，风一吹，枫叶簌簌落下，铺在地上像一条红色的地毯。孩子们兴奋地跑进去，把纸人挂在枫树枝上，纸人在枫叶间轻轻晃动，像是在和枫叶跳舞。
“苏曼阿姨，我们来看枫叶啦！”一个小女孩仰着脖子喊，声音在枫叶林里回荡，“你看，这里的枫叶比画里还好看！”
陈默走到一棵最大的枫树下，把苏曼的画稿和信轻轻放在树洞里，又在树洞周围摆了几朵从后院带来的白菊。“曼曼，我们来陪你看枫叶了，”他轻声说，“你当年想做的白菊旗袍，许晓已经照着你的画稿做出来了，下次我们带来给你看。”
许晓确实做了一件白菊旗袍——她找了专业的裁缝，按照苏曼画稿上的款式，用白色的真丝面料，在领口和袖口绣上了淡绿色的菊叶和淡黄色的花蕊，穿在身上，就像从苏曼的画里走出来的一样。“下次来的时候，我就穿上这件旗袍，”许晓笑着说，“就当是苏曼阿姨亲自来看枫叶了。”
林砚拿着相机，拍下了这一幕——陈默站在枫树下，看着树洞温柔地笑；许晓穿着白菊旗袍，在枫叶间转圈；孩子们举着纸人，在红地毯上奔跑。照片里的画面，温暖得像是一场不会醒来的梦。
回去的路上，孩子们坐在车里，还在兴奋地讨论下次要扎什么样的纸人。“我要扎一个拿着枫叶的纸人！”“我要扎一个穿白菊旗袍的纸人！”“我要扎一个和苏曼阿姨一起看枫叶的纸人！”
陈默听着孩子们的话，脸上露出了欣慰的笑容。他转头对林砚说：“你看，曼曼的故事，已经变成了孩子们心里的童话。这比什么都重要。”
林砚点了点头。他想起自己第一次收到快递时的恐惧，想起702里的寒气，想起苏曼黑洞洞的眼眶。而现在，那些恐惧都变成了温暖的回忆，那些遗憾都变成了圆满的约定。他忽然明白，“纸人咒”从来不是诅咒，而是一场跨越十年的温柔相遇——苏曼遇见了愿意听她解释的陈默，陈默遇见了愿意帮他弥补遗憾的林砚和许晓，而他们所有人，都遇见了愿意传承这份温暖的孩子们。
第五年梅雨季节，林砚收到了一份特别的礼物——是“纸人传承小组”的孩子们亲手做的相册，里面贴满了这些年的照片：有春天的纸鸢，夏天的画展，秋天的白菊和枫叶，冬天的热茶和纸人。相册的最后一页，是孩子们用彩笔写的一句话：“谢谢苏曼阿姨的故事，我们会一直记得，一直传承。”
林砚把相册带到画材店，陈默和许晓看了，都红了眼眶。“时间过得真快，”陈默说，“不知不觉，已经五年了。曼曼的故事，已经变成了我们生活的一部分。”
许晓拿出一件新做的旗袍——是按照苏曼画稿上的款式做的红旗袍，领口绣着暗金花纹，和林砚第一次在702看到的那件一模一样。“今年是苏曼阿姨去世十五周年，”许晓说，“我做了这件旗袍，下次去3号楼的时候，就挂在702的衣柜里，就像她还在那里一样。”
他们确实这么做了。那天下午，三人带着红旗袍，走进702。房间里很干净，是许晓定期来打扫的，书桌上还放着孩子们送的纸人，衣柜里挂着许晓之前做的白菊旗袍。他们把红旗袍挂在白菊旗袍旁边，两件旗袍并排挂着，像是两个温柔的影子，在阳光里轻轻晃动。
“曼曼，我们来看你了，”陈默轻声说，“你的旗袍，我们帮你做出来了。以后每年，我们都会来看看你，给你带新的画，新的纸人。”
林砚走到窗边，看着楼下的“苏曼的纸鸢站”——几个孩子正在那里扎纸鸢，手里拿着彩笔，在纸鸢上画着梧桐叶和纸人。风一吹，纸鸢的雏形在孩子们手里晃动，像是在和702的旗袍打招呼。
他忽然觉得，这就是最好的结局。苏曼没有变成让人恐惧的鬼魂，而是变成了这个小区里的温暖符号——她在画材店的风铃里，在3号楼的衣柜里，在孩子们的纸鸢里，在每一个记得她故事的人心里，永远地活着。
离开702的时候，林砚最后看了一眼衣柜里的旗袍。阳光透过窗户，照在旗袍上，暗金花纹和白菊花蕊都闪着温柔的光。他好像看到苏曼从旗袍后面走出来，穿着红旗袍，脸上带着微笑，眼睛亮晶晶的，像盛满了星光。
“再见啦，”苏曼的声音轻得像风，“谢谢你们，把我的故事，变成了永远的温暖。”
林砚笑着挥了挥手。他知道，这不是告别，而是另一场温暖的开始——以后每年的春天，他们还会在这里放纸鸢；每年的夏天，还会在这里办画展；每年的秋天，还会带着白菊和枫叶来看她；每年的冬天，还会在这里喝一杯热茶，听孩子们讲新的纸人故事。
而那个红色的纸人，林砚依然放在书桌的抽屉里。抽屉里的纸人越来越多，有红色的，有黄色的，有白色的，每个纸人的脸上都画着微笑的眼睛，旁边放着满是照片的相册和苏曼的画本。每次打开抽屉，林砚都会想起那个梅雨季节的夜晚，想起那场跨越十年的温柔相遇。
他知道，“纸人咒”的故事，会永远继续下去——不是因为恐惧，而是因为爱；不是因为执念，而是因为记得。而这份爱和记得，会像后院的梧桐树一样，一年比一年茂盛，像满院的白菊一样，一年比一年芬芳，像孩子们的纸鸢一样，永远飘在温暖的天空里。
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