礼治那边,依旧会通过“合法”的途径送来些书籍、玩意儿,偶尔在公开场合相遇,目光交汇时,他会给予一个温和而带着安抚意味的眼神,仿佛那夜廊下的警告从未发生。舒杳则回报以感激和一丝不易察觉的依赖。
而礼泰,果然如他所说,给了她“喘息之机”,没有再像之前那样高调地纠缠,但他无处不在的影响力却彰显着存在。内务府分派给甘露殿的用度越发精细周到;舒杳偶尔在宫中行走,遇到的巡逻禁军会对她格外恭敬;甚至有一次,一个平日里对舒杳有些微词的低位嫔妃,突然被调去了偏远的宫苑……这些细微之处,无不暗示着礼泰的手腕和他在宫中的势力。
这种表面的平静下,暗流愈发汹涌。
转机发生在一场突如其来的秋狩上。
陛下今年兴致颇高,决定前往长安城外的皇家猎场进行秋狩,皇室子弟、勋贵重臣皆在随行之列。韦贵妃伴驾,舒杲作为其侄女,亦在随行名单之中。
猎场旌旗招展,号角连天。男子们纵马驰骋,弯弓射猎,展现着勇武与力量。女眷们则留在营帐区观望,或是在划定安全的区域内游玩。
舒杲陪着韦贵妃坐在观猎台上,看着远处尘土飞扬,耳边是阵阵欢呼与马蹄声。她看到礼泰一马当先,箭无虚发,收获颇丰,魁梧的身姿在猎场上如同耀眼的太阳,引得无数人喝彩。而礼治则显得沉稳许多,他并不争抢头筹,但每次出手都精准有效,风度翩翩,亦有不少人暗中称赞。
午后,陛下有些倦怠,起驾回营帐休息。观猎台上的氛围也轻松了些。韦贵妃被几位宗室王妃围着说话,舒杲便悄悄退到一旁,想透透气。
她信步走到猎场边缘的一片白桦林旁,这里相对安静。然而,就在她刚停下脚步,欣赏林间秋色时,异变陡生!
一支明显偏离了方向的流矢,带着凄厉的破空声,从林中疾射而出,目标直指舒杲!
事情发生得太快,舒杲根本来不及反应,只能眼睁睁看着那点寒芒在瞳孔中急速放大,死亡的阴影瞬间笼罩下来!
“小心!”
两声急喝几乎同时响起!
一道玄色身影如同闪电般从侧里扑出,猛地将舒杲扑倒在地,用自己的后背挡住了那支箭!是礼泰!他闷哼一声,箭矢擦着他的臂膀掠过,带起一溜血光。
与此同时,另一道身影也迅速赶到,是礼治!他脸色发白,一把扶住惊魂未定、被礼泰压在身下的舒杲,目光迅速扫过礼泰流血的手臂和那支钉在不远处树干上的箭矢,眼神瞬间变得冰冷无比。
“四哥!”礼治的声音带着罕见的厉色。
礼泰却仿佛感觉不到疼痛,他撑起身子,先是紧张地看向怀里的舒杲:“你没事吧?”见她只是受了惊吓,脸色苍白,并未受伤,这才松了口气,随即抬头,目光阴沉地看向流矢射来的方向,那里树影晃动,早已空无一人。