帝都的死寂，并未持续太久。
当陈默那宣告旧帝国终结、新权柄诞生的冰冷话语，如同凛冬的寒风刮过每一个幸存者的灵魂时，短暂的呆滞与绝望之后，是更加剧烈的混乱与……抉择。
残存的元老院建筑群中，幸存的十一位元老，透过水晶球或法术视野，亲眼目睹了阿尔特留斯与秩序之塔的湮灭。那绝对的“虚无”所带来的恐惧，已经深深烙印进他们的灵魂深处，碾碎了他们千年积累的傲慢。
“他……他杀了阿尔特留斯……毁了秩序之塔……”红袍元老古斯塔夫瘫坐在椅子上，脸色惨白，再无之前的暴怒，只剩下无边的恐惧。他引以为傲的火焰奥术，在那“虚无”面前，连一丝火星都无法燃起。
“守护者……也被……”另一位元老声音颤抖，几乎无法成言。
首席“织法者”赫拉，是众人中最为镇定的，但她的指尖也在微微颤抖。她看着水晶球中那个悬浮于空、虽然看似虚弱却散发着令人窒息威压的身影，深吸一口气，做出了一个艰难无比的决定。
“我们……没有选择。”她的声音干涩，“为了帝国的……不，为了幸存者的延续，我们必须臣服。”
“臣服？！向那个怪物？！向那个毁了我们一切的亵渎者？！”古斯塔夫猛地抬头，眼中布满血丝，还想挣扎。
“不然呢？”赫拉冷冷地看着他，“像阿尔特留斯一样，被他从世界上彻底‘删除’？还是你觉得，我们剩下的这些人，能抵挡他下一次攻击？”
古斯塔夫张了张嘴，最终颓然低下头，所有的不甘与愤怒，在绝对的力量差距和死亡威胁面前，都化为了乌有。
……
帝都上空，陈默强忍着体内的剧痛和空虚感，维持着悬浮的姿态。他知道自己现在状态极差，【混沌归墟·大破灭】的消耗远超想象，体内秩序与混沌的冲突也到了爆发的边缘。但他不能倒下，不能显露出一丝虚弱。此刻，他是猎人，也是被无数双眼睛窥视的猎物。任何一丝软弱，都可能引来残余势力的疯狂反扑。
他需要时间消化吞噬而来的海量能量与规则，更需要尽快稳定体内的冲突。
就在这时——
元老院残存的建筑方向，一道柔和的白光升起。以“织法者”赫拉为首，十一位身穿紫金奥术袍的元老，卸下了所有防御和武器，如同最谦卑的朝圣者，徒步走出废墟，来到那巨大坑洞的边缘，面向空中的陈默，缓缓地、无比艰难地……单膝跪地。
赫拉抬起头，用尽可能平静却难掩颤抖的声音，代表所有幸存元老，也代表残存的帝国意志，向空中的新主宰宣告：
“以……以残存元老院之名……奥术帝国……愿奉您为主，献上忠诚与……权柄。”
声音通过法术扩音，传遍了寂静的帝都。
这一刻，无数还在抵抗或观望的帝国士兵、法师、贵族，心中的最后一道防线，彻底崩溃。连至高无上的元老院都选择了臣服，他们还能做什么？
哗啦啦——
如同被推倒的多米诺骨牌，城墙上下，街道之中，残存的帝国力量，如同潮水般跪伏下去。武器掉落在地发出叮当的声响，却无人敢去拾取。恐惧与臣服，成为了这座城市唯一的主旋律。
陈默俯瞰着下方跪倒一片的人群，以及那十一位代表着旧帝国最高权力的元老，眼中没有任何得意，只有一片深不见底的冰冷。
忠诚？他从不相信这种东西。唯有绝对的力量控制和利益捆绑，才是稳固权柄的基石。
他没有立刻回应元老的臣服，而是将目光投向了帝都之外，那广袤的、属于原奥术帝国的疆域，以及更远处虎视眈眈的邻国。
他知道，帝都的陷落和元老院的臣服，只是一个开始。帝国的崩塌，必将引起整个大陆势力的重新洗牌。无数潜藏的敌人、观望的势力，都会如同嗅到血腥味的鲨鱼，蜂拥而至。
他需要尽快恢复力量，更需要……建立起属于自己的秩序。一个以他为核心的、全新的秩序。
他缓缓降落，踏在了那巨大坑洞的边缘，站在了跪地的元老们面前。
“赫拉。”他叫出了首席元老的名字。
“在……主人。”赫拉将头埋得更低。
“清理帝都，统计资源，安抚……或者说，镇压。”陈默的声音没有任何情绪，“在我出关之前，维持现状。若有异动……”
他没有说完，但那股冰冷的杀意，让所有元老都打了个寒颤。
“谨遵您的意志！”赫拉连忙应道。
陈默不再多言，他需要立刻找一个地方闭关，消化体内几乎要爆炸的力量。他目光扫过，最终落在了原本秩序之塔旁边，一座相对完好、同样高耸的法师塔上。那是阿尔特留斯的私人法师塔之一。
他身形一晃，便出现在那座法师塔的顶端，强大的灵魂之力瞬间抹去了塔内原有的所有禁制和印记，将其据为己有。塔门轰然关闭，一层浓郁的、混合着混沌与秩序的幽暗光辉将整座塔笼罩起来。
……
陈默的闭关，并未让大陆的局势平静下来，反而因其雷霆手段和神秘消失，引发了更多的猜测与动荡。
原奥术帝国疆域内，一些边远行省的总督和军阀，在确认帝都剧变和元老院臣服的消息后，纷纷宣布独立，割据一方。他们不相信或者不愿相信那个所谓的“新主宰”能真正掌控如此庞大的疆域。
而周边国家，如银风王国，以及其他几个同样强大的帝国和王国，在最初的震惊和恐惧之后，也开始蠢蠢欲动。奥术帝国的崩溃，意味着巨大的权力真空和利益蛋糕。联合讨伐、暗中渗透、扶持代理人……各种阴谋在暗流中涌动。
大陆风云变幻，一个新的乱世，似乎即将到来。
然而，所有这些暗流，在绝对的力量面前，都显得如此苍白。
一个月后。
陈默闭关的法师塔顶端，那层幽暗的光辉骤然内敛。
塔门缓缓开启。
陈默从中走出。
他的模样与之前并无太大变化，依旧是一身简单的衣物（原本的皮甲早已在战斗中损毁），肤色苍白。但他周身的气息，却变得更加深邃内敛，仿佛所有的力量都被压缩到了极致，不再有之前那种迫人的威压，却更给人一种深不可测的感觉。
他体内秩序与混沌的冲突已经初步平息，【混沌吞噬（高级）】的特性融合度稳定在了70%。虽然未能完全解决意识污染度的问题（依旧维持在75%），但他对这股混乱力量的掌控力大大增强，甚至能将其部分转化为对敌的精神冲击。对掠夺来的奥术规则和“寂灭”规则碎片，也有了更深的理解。
更重要的是，他彻底消化了吞噬阿尔特留斯和“寂灭之核”带来的灵魂本源，灵魂强度稳固在了传奇中阶的层次。
他出关的第一件事，并非处理政务，而是将神念如同无形的网络般铺开，瞬间覆盖了整个帝都，并向着更远的疆域蔓延。
他“看”到了帝都内表面臣服、暗地里依旧有小动作的旧贵族；“看”到了边境那些宣布独立、厉兵秣马的总督；“看”到了境外虎视眈眈的联军使者秘密潜入……
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
正好。
他需要立威，需要让这片大陆的所有生灵都明白，谁才是如今唯一的……最高权柄。
他一步踏出，身形已然消失在帝都。
下一刻，他出现在帝国北部边境，一个刚刚宣布独立、正在大肆庆祝的总督府上空。
没有言语，没有警告。
他只是对着下方那座繁华的城市，伸出了手掌。
【规则同化·万物归寂】！
一股无形的波动以他掌心为中心扩散开来，扫过整个城市。
刹那间，欢呼声、音乐声、喧闹声……戛然而止。
城市中所有的生灵，无论是总督、士兵还是平民，他们的动作瞬间凝固，眼神中的神采迅速黯淡，然后如同风干的沙雕般，无声无息地瓦解，化作最细微的尘埃。华丽的建筑失去了色彩，变得灰败、酥脆，最终也一同化为飞灰。
几息之间，一座拥有数十万人口的繁华城市，连同其中所有的生命和造物，彻底从地图上被抹去，只留下一片死寂的、仿佛被时光遗忘千万年的荒芜之地。
陈默看都未多看那片死地一眼，身形再次消失。
同一天，大陆各地，三个宣布独立的总督府，两个暗中集结军队试图反扑的贵族领地，以及一支偷偷越过边境、试图浑水摸鱼的银风王国精锐先锋军……
共计七处势力，无论规模大小，无论距离远近，都在没有任何征兆的情况下，遭遇了与北部边境那座城市同样的命运——彻底的、无声的“归寂”。
没有战斗过程，没有抵抗痕迹，只有事后探查者发现的、那片片象征着绝对死亡与虚无的荒芜。
消息如同最恐怖的天灾警报，以比风更快的速度传遍了大陆每一个角落。
所有的骚动、所有的野心、所有的试探……在这一刻，全部烟消云散。
绝对的恐惧，如同最深沉的夜色，笼罩了所有生灵的心头。
直到此时，所有人才真正明白，那个取代了奥术帝国的、名为陈默的存在，他所执掌的，是何等令人绝望的权柄。
那不是统治，那是……生杀予夺的神罚。
当陈默的身影再次出现在帝都上空时，迎接他的，是比上一次更加彻底、更加发自灵魂的敬畏与臣服。无数人跪伏在地，甚至连抬头仰望的勇气都已失去。
赫拉等元老颤抖着上前，汇报着各地传来的、表示绝对臣服的讯息。
陈默悬浮于空，俯瞰着脚下这片已然被他彻底打上印记的土地，以及那更远方、已然在他的威慑下瑟瑟发抖的广袤世界。
他的目光，仿佛穿透了云层，投向了星辰之外，投向了那可能存在的、更高层次的世界，以及……那个将他带来此地的、所谓的“圣骸”背后隐藏的真相。
奥术帝国的权柄，只是开始。
这吞噬之路，还远未走到尽头。
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