额角的伤成了沈梅最好的掩护。邓闯虽厌烦她，但见她确实见了红，还是请了大夫，也默许了她几日不必出门应酬。这正合沈梅心意，她正好借着养伤的由头，缩在自己院子里，酝酿着那个疯狂的计划。
她反复摩挲着记忆中那张草图角落的清秀笔迹，嫉妒和怨恨如同毒液般滋养着她的决心。她绝不能坐看邓家就此败落，更不能让沈棠逍遥自在！必须让邓闯去求沈棠！只要他们重新搭上线，以沈棠那点微末的嫁妆和侯府媳妇的身份，定然不敢明目张胆地拒绝，到时候……到时候她沈梅总有办法从中攫取好处！
可如何才能让邓闯拉下脸面去求沈棠？直接告诉他那张草图的存在？不行，那会暴露她偷进书房的事，邓闯盛怒之下未必会信，甚至可能更恨她。
她需要一個更巧妙，更能逼得鄧闖不得不行動的理由。
幾日後，一個“偶然”的機會，沈梅“強撐著病體”去給鄧闖送參湯，恰好聽到鄧闖與管家在書房內憂心忡忡地談論一樁棘手的麻煩——
原來，鄧家早年為了打通某些關節，曾與平陽侯府名下的一處田莊有過一筆不大不小的銀錢往來，當時是經一位已經致仕的老管事之手，手續並不十分完備。如今那老管事病故，這筆糊塗賬不知怎地被侯府如今管事的某位師爺翻了出來，雖數額不大，但若侯府較真，追究起來，在鄧家如今風雨飄搖之際，無疑是雪上加霜，更會嚴重損害鄧家本就岌岌可危的信譽。
鄧闖正為此事煩心，他如今哪有門路和臉面去跟侯府交涉？
沈梅在門外聽得真切，心中狂喜——天助我也！
這簡直是送上來的絕佳藉口！一個關乎鄧家信譽和潛在官司的“危機”，足以迫使鄧闖必須想辦法與侯府溝通。而整個鄧家，如今唯一可能與侯府說上話的，只有她這個“世子妃的妹妹”！
她按捺住激動，沒有立刻進去，而是悄悄退回自己房中，開始完善她的毒計。
她不能直接讓鄧闖去找沈棠，那樣意圖太明顯。她要讓鄧闖“自己”想到這個辦法，或者，讓別人“提醒”他。
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沈棠很快從采買嬷嬷那裡聽到了鄧家這樁“陳年舊賬”可能被翻出來的消息。那嬷嬷如今已是沈棠的忠實耳目，將市井間關於鄧家流年不利、連陳年舊賬都被翻出的傳言當作笑談講給沈棠聽。
沈棠聽後，只是淡淡一笑。她比任何人都清楚，侯府名下產業眾多，這等小事若非有人刻意提及，根本不會被翻出來。是誰在背後推動？目的何在？
她幾乎立刻就想到了沈梅。只有沈梅，才會用這種拙劣又急切的方式，試圖創造鄧闖與自己接觸的機會。
“真是……蠢得無可救藥。”沈棠輕聲自語，眼中閃過一絲冷冽。為了那點虛無縹緲的富貴，竟然不惜將把柄主動遞到對手手中，甚至不惜損害鄧家最後一點元氣。
她吩咐春桃：“讓我們的人留意著，若鄧家那邊，尤其是鄧少奶奶，有什麼異常舉動，立刻回報。”
她倒要看看，沈梅這齣戲，打算怎麼唱下去。
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鄧闖被這樁突如其來的“舊賬”弄得愈發焦頭爛額。他嘗試托了幾層關係想去侯府說項，但如今鄧家勢弱，那些往日稱兄道弟的人紛紛避之不及。
這日晚間，他與一位還算念舊情的酒肉朋友在酒樓借酒澆愁，忍不住抱怨起這樁煩心事。
那朋友已有幾分醉意，聽罷拍著他的肩膀，大著舌頭道：“鄧兄，你真是當局者迷啊！你家裡現成擺著一尊真佛，怎麼不去拜？”
鄧闖一愣：“什麼真佛？”
“尊夫人啊！”那朋友擠眉弄眼，“尊夫人可是平陽侯府世子妃的親妹妹！打斷骨頭連著筋呢！讓尊夫人回娘家……哦不，回侯府姐姐那裡說道說道，姐妹之間，什麼話不好說？這點小事，還不是世子妃一句話的事？”
鄧闖醉意朦朧的腦子裡彷彿劃過一道亮光！沈梅！是了，他怎麼忘了這層關係！雖然沈梅蠢笨，但沈棠……那個女人，或許真有辦法？即便她不肯幫忙，通過沈梅去探探口風，總比他像無頭蒼蠅一樣亂撞要好！
他被債務和困境逼到了牆角，哪怕是一根蛛絲，也想要抓住。對沈棠能力那隱晦的猜測和期望，在酒精的催化下，戰勝了理智和臉面。
他搖搖晃晃地回到府中，第一次主動踏入了沈梅的房間。
沈梅正對鏡自憐，看到他進來，心中狂跳，面上卻故作驚訝和委屈：“夫君……你怎麼來了？”
鄧闖滿身酒氣，盯著她，語氣生硬，帶著一絲不易察覺的期盼：“我問你，你和你姐姐沈棠，如今可能說上話？”
沈梅心中大喜，魚兒上鉤了！她強壓激動，垂下眼簾，故作淒涼：“姐姐她……自嫁入侯府，便與我生分了。上次我去探望，她更是……但畢竟血脈相連，若真是家中有了過不去的難處，我拼著這張臉不要，去求她一求，或許……或許她看在姐妹情分上……”
她沒有把話說滿，卻給了鄧闖一絲希望。
鄧闖煩躁地揮揮手：“家中如今的情況你也知道！侯府那邊翻出一筆舊賬，若是處理不好，後果不堪設想！你……你明日便去侯府，見你姐姐，無論如何，讓她幫忙周旋一番！”
沈梅心中冷笑，面上卻順從地應道：“是，夫君，為了這個家，我明日便去。”
看著鄧闖離去的背影，沈梅臉上露出了計劃得逞的陰冷笑容。
第一步，成了。
接下來，只要見到沈棠，她自有辦法“勸說”她幫忙。若沈棠不幫，她便將那草圖的事透露一二，暗示鄧闖已經起疑，看她還敢不敢袖手旁觀！
她彷彿已經看到，沈棠被迫出手，鄧家起死回生，而她，依舊是那個穩坐釣魚台的鄧家少奶奶。
然而，她卻不知道，從她開始醞釀這個計劃起，她所有的舉動，都已落在了沈棠的眼中。
一張無形的網，正在悄然收緊。
獵人與獵物的角色，或許，早已悄然轉換。
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