第22章。

“戴罪立功？”

萧琢重复着这四个字，语调微微上扬，带着一种玩味的、居高临下的审视。他并未让她起身，目光依旧凝在她伏地不起的、单薄的背脊上。

“你可知，你能立何功？”他问，声音里听不出信，还是不信。

苏婉的心悬在半空。她知道，这是最关键的时刻。她必须给出一个足以让他暂时留下她性命的理由，一个无法被轻易替代的价值。

她的大脑飞速运转。她有什么？除了那些已经化为灰烬的、上不得台面的痴念，她还有什么？

身份？荣国府一个不起眼的庶女，在摄政王眼中恐怕与蝼蚁无异。

才学？那些闺阁中学的诗词女红，在他面前更是笑话。

她唯一特殊的，或许就是……她是他“亲自”抓回来的，一个对他怀有不堪妄念的“罪人”，以及……她脑海中那个来历不明、却能窥探他情绪的系统！

前者是原罪，后者是她唯一的、绝不能暴露的底牌。

那么，她能利用的，只有前者带来的、某种扭曲的“特殊性”？

一个念头如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了她的思绪。

她依旧保持着俯身的姿势，声音却带着一种豁出去的、孤注一掷的平静：

“臣女……别无所长。”她顿了顿，仿佛在积蓄勇气，“唯有对王爷……一片赤诚，愿为王爷……耳目。”

“耳目？”萧琢的声音里听不出情绪。

“是。”苏婉深吸一口气，继续道，“臣女出身荣国府，虽为庶女，对内宅妇人之事，京城各家女眷往来隐秘，或有些许了解。若王爷……不弃，臣女愿将所知一切，悉数禀报。”

她将自己定位成了一个提供内宅情报的棋子。这很卑微，很不起眼，但在波谲云诡的权力场中，有时恰恰是这些看似不起眼的后宅消息，能起到意想不到的作用。而且，这个理由，与她之前“痴恋”他而做出种种荒唐事的人设，并不完全矛盾，甚至可以说是一种扭曲的“投诚”。

她赌的就是萧琢或许会对这些琐碎信息有那么一丝兴趣，或者，他更感兴趣的是她这种为了活命而主动献上“忠诚”的姿态。

说完这番话，苏婉的心跳如擂鼓。她不知道这个理由能否打动他。这更像是一场绝望下的豪赌。

时间一点点流逝，书房内静得可怕。她甚至能听到自己血液流动的声音。

她能感觉到萧琢的目光，如同有重量般，压在她的背上。

就在她几乎要绝望时，头顶终于传来了他听不出喜怒的声音：

“抬起头来。”

苏婉依言，缓缓直起身，但仍跪在地上，仰头看向他。

萧琢居高临下地睨着她，那双深邃的眸子里光影变幻，复杂难辨。他似乎在评估她话语的真实性，也在衡量她这枚棋子的潜在价值。

良久，他才薄唇微启，淡淡道：

“记住你今天说的话。”

没有承诺，没有肯定，但也没有否定。

这几乎等于……默认了她可以暂时活下去。

苏婉紧绷到极致的神经骤然一松，一股强烈的虚脱感席卷而来，让她几乎支撑不住身体。她连忙再次俯首：“臣女……谨记。”

“起来吧。”萧琢终于开了恩。

“谢王爷。”苏婉撑着发麻的膝盖，有些踉跄地站起身，垂首立在一旁，不敢再多言。

萧琢不再看她，重新将目光投向了书案上的奏章，仿佛刚才那场决定她生死的对话从未发生。

“磨墨。”

他吩咐道，语气恢复了以往的平淡。

“是。”

苏婉应声，走到书案旁，拿起那方冰冷的墨锭，开始研磨。手腕依旧有些发软，动作却比之前任何一次都要稳定。

墨锭与砚台摩擦，发出均匀的沙沙声。

苏婉低垂着眼，看着那逐渐浓稠的墨汁，心中却是一片冰火交织。

她暂时活下来了。

以一种更加卑微、更加屈辱、将自己的命运彻底系于他人一念之间的方式。

前路依旧一片黑暗，但她知道，从这一刻起，她不能再只是一味地恐惧和逃避。

她必须在这绝境中，抓住一切可能的机会，利用一切能利用的东西，包括那个诡异的系统，也包括……萧琢本人那深不可测的心思。

她轻轻吸了口气，又缓缓吐出。

眼底深处，那簇微弱却不肯熄灭的火苗，在经历过近乎窒息的绝望后，反而燃烧得更加顽强。