林渊在寒潭边枯坐了整夜。
苏清雪熬的草药热了又凉，凉了又热。她坐在他身边，一言不发，只是将温热的掌心贴在他后心，用血脉之力缓缓梳理他识海中翻腾的乱流。
“清雪，”林渊忽然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“如果……我是说如果，我真的有一天，彻底忘了你，忘了所有事……”
“不会的。”苏清雪打断他，语气斩钉截铁，“有我在，你永远都不会忘。”
林渊苦笑。他低头看着两人交握的手。她的掌心温暖干燥，他的却一片冰凉。他知道，她的话是信念，不是承诺。血影使的摄魂术像跗骨之蛆，已经啃食了他识海的根基。
“我去看看钟。”他站起身，声音飘忽，“它……好像在叫我。”
苏清雪心头一紧。她知道林渊口中的“钟”并非实体——自从那夜他眉心浮现钟纹后，他时常会陷入这种与混沌钟神魂沟通的状态。有时他能带回零碎的信息，有时却只是对着空气发呆，仿佛灵魂被抽离。
她看着他走向存放混沌钟的偏殿，背影在晨曦中显得单薄而孤绝。
偏殿内，混沌钟悬浮在阵法中央。钟身的裂缝已被玄机子用天材地宝暂时修补，但那缕渗出的黑气依旧盘踞在钟心深处，如同凝固的怨念。林渊伸出手，指尖刚触及钟身，一股冰冷刺骨的寒意瞬间贯穿全身！
“嗡——！”
混沌钟剧烈震颤！
一股磅礴浩瀚的意志从钟心苏醒，不再是林渊熟悉的温和嗡鸣，而是夹杂着无尽愤怒与悲怆的咆哮！
“孽障！安敢侵蚀吾之守护者！”
一个宏大的、仿佛来自亘古洪荒的声音，直接在林渊的识海中炸响！
林渊踉跄后退，撞在殿柱上。他捂着头，脸上露出痛苦的神色：“钟……你……”
“汝之血脉，吾之锚点！汝之记忆，吾之烙印！”钟声滚滚，化作实质的金色洪流，冲刷着林渊的识海，“邪魔敢窃，当焚尽其魂！”
林渊的识海瞬间沸腾！
那些被血影使植入的、质疑苏清雪、否定守护使命的“否定种子”，在金色洪流的冲刷下，如同暴露在烈日下的阴影，剧烈扭曲、挣扎，发出凄厉的尖啸！
“不！不要！”
林渊发出痛苦的嘶吼。他看到“否定种子”凝聚成一个模糊的黑影，黑影尖叫着，疯狂撕扯他与苏清雪的记忆纽带！
“守护者，睁眼看看！”钟声带着不容置疑的威严，“汝所守护者何物？！”
一幅幅画面强行涌入林渊的脑海：
——是苏清雪在他被血影使重创时，不顾一切挡在他身前，嘴角淌血却对他微笑的脸；
——是苏清雪跪在银杏树下，用颤抖的手将最后一丝血脉之力渡入他体内，自己却昏死过去的模样；
——是苏清雪握着他的手，指尖冰凉，眼神却滚烫如火：“林渊，你是我的命！”
这些画面，带着苏清雪滚烫的守护意志，狠狠灼烧着那些“否定种子”！
“啊——！”
林渊抱着头，跪倒在地。识海的撕扯达到顶峰，他仿佛要被撕裂成碎片。
“以钟心之名，燃！”
混沌钟发出最后一声怒鸣！
一道凝练到极致的金色光束，自钟口射出，瞬间洞穿了林渊的眉心！
光束所过之处，那些扭曲的“否定种子”黑影，如同暴露在圣火中的污秽，发出一声尖啸，瞬间被焚烧殆尽！
林渊猛地睁开眼。
识海一片清明。那些被啃食的记忆回来了，不仅如此，他与苏清雪的羁绊，反而因为这场净化，变得更加坚韧、滚烫！
他看向悬浮的混沌钟。钟心的黑气被震散了大半，钟身符文流转，散发出前所未有的威严与……一丝疲惫。
“钟……”林渊伸出手，轻轻触碰钟身。
“守护者，”钟声变得温和，带着一丝倦意，“邪魔已退。但此番交锋，让吾窥见其恐怖……它已在汝之神魂，埋下‘蚀心之种’。”
林渊心中一凛。蚀心之种？比否定种子更可怕的东西？
“它会缓慢侵蚀，待汝与守护者血脉链接最弱之时，便是它彻底爆发之日。”钟声带着一丝罕见的凝重，“守护者，汝与汝之血脉伴侣，需尽快寻得‘净魂莲’。此物生于九幽冥火之畔，可彻底焚尽蚀心之种。”
林渊握紧拳头。净魂莲……又一个陌生的名字。守护的使命，似乎永远伴随着寻找未知事物的艰辛。
他站起身，走出偏殿。晨光熹微，洒在他身上。
苏清雪依旧守在那里，见他出来，立刻迎上：“怎么样？钟……”
林渊看着她，眼中是前所未有的清明与坚定。他伸出手，握住她的。
“清雪，”他的声音沉稳有力，“我们去九幽冥火之地。寻净魂莲，彻底斩断天魔的爪牙。”
苏清雪看着他眼中燃烧的意志，一直悬着的心终于落下。她用力点头：“好。我陪你。”
两人并肩走出殿门。阳光照亮他们的脸庞，也照亮了他们腕间紧握的、金红交织的血脉纹路。
然而，就在此时，林渊的眉心，那道钟纹的印记，忽然微微发烫。
一股冰冷、粘稠的意念，顺着血脉链接，悄然传递给苏清雪。
那意念并非来自林渊，而是来自他身后悬浮的、安静的混沌钟。
“净魂莲……亦是九幽冥火之精魄所化……吞噬它，吾将更强……”
苏清雪的脚步猛地顿住。她看着林渊毫无所觉的侧脸，瞳孔骤缩。
钟……在渴望吞噬净魂莲？
它净化了蚀心之种，却对净魂莲，产生了贪婪？
守护者的道路，从一开始，就伴随着器灵本身的……未知与危险。
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