意识沉浮在无边的痛楚之海。
左肩的冰寒与右肩的灼痛并未因时间的流逝而减弱，反而如同两条争斗的毒蛇，在她残破的躯体里撕咬、缠绕，将她的神经折磨得濒临断裂。
干渴已经超越了喉咙的灼烧感，变成了一种弥漫全身的、如同被砂纸打磨每一寸血肉的钝痛。眼前阵阵发黑，耳边嗡鸣不绝。
泠音蜷在笼底，像一具被遗弃的破败人偶，只有胸膛极其微弱的起伏证明她还活着。模拟招式的手指早已无力动作，只能偶尔神经质地抽搐一下。
就在她意识即将彻底沉入黑暗时，一股极其辛辣刺鼻的气味强行钻入她的鼻腔。
不是清水，不是食物。
是药。浓稠的、黑乎乎的药汁，盛在一个同样的粗陶碗里，被一只骨节分明的手端着，从栏杆外递了进来，随意地放在她触手可及的地方。
谢烬站在笼外，玄衣沉寂，目光如同打量一件即将损毁的兵器。
“喝。”只有一个字。
泠音涣散的目光缓缓聚焦在那碗药汁上。颜色深褐，表面浮着些许未化开的药渣，气味冲得让她本就翻腾的胃部一阵剧烈收缩。
是疗伤药？还是……毒药？
或者，是比毒药更可怕的东西——能让她保持清醒，却放大痛苦，或者侵蚀神智的玩意。
她艰难地抬起眼皮，看向谢烬。他的脸上没有任何表情，如同覆盖着冰雪的山岩，看不出一丝意图。
喉咙干痒得如同有无数蚂蚁在爬，身体的本能叫嚣着需要液体，哪怕是穿肠毒药。但她只是看着，一动不动。被镣铐锁住的手腕微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为虚弱到了极致。
谢烬等了几息，见她没有反应，也不催促。他转身，从亲兵手中接过另一件东西——一个打开的木匣，里面铺着软布，排列着长短不一、闪着幽光的金针。
他拈起一根三寸长的金针，针尖细如毫芒。
“经脉郁结，气血逆行。”他声音平淡，如同陈述一个与己无关的事实，“不疏则废。”
话音未落，他手腕一抖，那根金针隔着铁栏，化作一道细微的金光，精准无比地刺入冷筱左小腿的“足三里”穴！
不是剧痛，而是一股尖锐至极的酸麻胀痛，如同电流瞬间窜过整条腿，直达脚趾！与她肩胛处冰火交织的折磨截然不同，却同样难以忍受。
泠音的身体猛地弹动了一下，一声压抑的闷哼从喉间挤出。
谢烬眼神未变，手指连弹！
第二针，刺入她右臂的“曲池”穴！酸麻感让她整条手臂瞬间失控般抽搐。
第三针，刺向她颈侧的“天鼎”穴！这一针若是刺实，恐怕立时就能让她半身麻痹，甚至伤及喉舌！
就在针尖即将触及皮肤的刹那——
一直如同死寂的泠音，头颅猛地向旁一偏！动作快得只剩下一道残影！
金针擦着她的脖颈皮肤掠过，留下一条细微的红痕。
与此同时，她一直垂落在身侧的右手，五指猛地张开，以一种不可思议的角度向上疾扣！目标并非谢烬的手腕，而是那根擦颈而过的金针尾端！
“叮！”
一声极其轻微的金属碰撞声。
她的指尖并未触碰到金针，反而被谢烬另一只手后发先至，屈指弹在腕部镣铐上！一股雄浑的力道震得她整条手臂发麻，攻势瞬间瓦解。
泠音捏着那根金针，停在半空，目光第一次带上了些许审视之外的意味，落在冷筱刚刚暴起反击的右手，以及她脖颈上那道被针尖划出的红痕上。
“反应快了。”他淡淡道。
泠音急促地喘息着，颈侧的红痕火辣辣地疼，右臂的酸麻还未完全消退。
她抬起眼，冰封的眸子里第一次清晰映出他的倒影，带着一种被逼到绝境野兽般的凶狠与冷静。
“你封我……曲池、足三里……”她声音嘶哑得厉害，每一个字都像是从砂砾中磨出来，“是想暂时……激发残力……逼我问供……”
她盯着他，嘴角扯出一个极其难看的、混合着痛楚与嘲弄的弧度：“……就不怕……我真气失控……先行经脉尽断？”
谢烬捏着金针的手指，几不可察地顿了一下。
他看着她，看着这个在如此境地之下，依旧能精准判断出他针刺意图，甚至洞悉其中风险的女人。
帐内陷入一片死寂。只有泠音粗重压抑的喘息声。
片刻，谢烬手腕再动，那根金针并未继续刺向天鼎穴，而是转而刺向她左腕的“内关”穴。这一次，针势缓和了许多，带着一种疏导而非刺激的力道。
酸麻感再次传来，却不再那么尖锐难忍。
他没有回答她的问题。
泠音也没有再问。她闭上眼睛，承受着金针入穴带来的复杂感受，任由那辛辣的药味不断刺激着她的感官。
她在衡量。
衡量这药，喝下去是生机，还是更深的陷阱。
衡量这针，是折磨，还是他真的不愿她就此废掉。
恨意如同毒焰，在她心底灼烧，但指向清晰——宁国，那些背叛者。
对眼前这个男人，没有恨，只有一股棋差一着、落入敌手的不甘，以及一种近乎冷酷的、对等强者之间的评估。
他需要她活着，需要她开口。
而她，需要在这生不如死的绝境中，找到那一线几乎不存在的生机。
医毒一线，往往取决于执刀之手，也取决于承痛之心。
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