药汁的苦涩还残留在喉间，混合着血腥气，形成一种令人作呕的味道。那股强行被灌入的、吊命亦能乱神的药力，如同阴冷的蛇，开始在四肢百骸中缓慢游走，试图侵蚀她紧绷的意志。
泠音阖着眼，将所有精神集中于内，对抗着这股外来的侵蚀，同时感受着肩胛处锁链传来的、永恒不变的钝痛。
脚步声响起，不是谢烬的沉稳，也不是守卫的规律，而是带着一种虚浮、杂乱的轻佻。
帐帘被粗鲁地掀开，带进一股浓烈的酒气。
“哟，这就是那个宁国第一美人儿刺客？”一个油滑黏腻的声音响起，带着醉醺醺的腔调，“让哥哥们好好瞧瞧，是不是真长得跟天仙似的，啊？”
泠音没有睁眼，连呼吸的频率都未曾改变。她能感觉到几道不怀好意的目光在她身上逡巡，带着令人作呕的贪婪和审视。
来的是三个穿着越国中级军官服饰的男人，为首一人面色酡红，眼神浑浊，腰间佩刀歪斜，显然是喝多了酒，壮了怂人胆。另外两人跟在他身后，脸上带着谄媚又兴奋的笑容。
“将军也真是的，这么个娇滴滴的美人，锁在这铁笼子里，多煞风景……”那醉醺醺的军官摇晃着走近铁笼，隔着栏杆，几乎将脸贴了上来，浑浊的酒气喷在泠音脸上，“小美人，别怕，哥哥们疼你……”
他伸出手，穿过栏杆，竟直接朝着泠音苍白却依旧难掩清丽的脸颊摸去！
就在那肮脏的手指即将触碰到她皮肤的刹那——
泠音一直垂在身侧、被镣铐锁住的左手，五指猛地并拢如刀，以迅雷不及掩耳之势向上疾戳！目标并非对方手腕，而是其腋下极泉穴！动作快、准、狠！带着一股凝聚于一点的、被剧痛和药物激发出的残存狠厉！
“呃啊！”
那醉醺醺的军官根本没料到这看似只剩半条命的囚徒还能暴起反击，腋下要穴被狠狠戳中，整条手臂瞬间酸麻剧痛，如同被毒蝎蜇了一口，惨叫一声，触电般缩回手，踉跄着后退了两步，酒都醒了大半。
另外两名军官见状，先是一愣，随即脸上露出被冒犯的怒色。
“妈的！给脸不要脸！”一人啐了一口，拔出腰间佩刀，狞笑着上前，“一个阶下囚还敢嚣张！看老子不划花你的脸！”
另一人也拔出刀，配合着向前逼近，试图从不同角度威胁笼中的泠音。
泠音背靠着冰冷的笼壁，缓缓睁开了眼睛。
那双琉璃般的眸子里，没有恐惧，没有慌乱，只有一片沉静的、如同看待死物般的冰冷。
她看着那两个持刀逼近的军官，看着他们脸上丑陋的欲望和暴戾，嘴角甚至极其细微地勾了一下，那弧度冷得刺骨。
她打不过。她知道。
琵琶骨被锁，内力被压制，镣铐加身，重伤濒死。面对两个持械的、状态完好的军官，任何反抗都显得徒劳。
但她没有退缩，也没有求饶。只是将身体微微调整了一个角度，将被镣铐锁住的双手，以一种防御的姿态护在身前，那双冰眸死死锁定着最先动手那人的喉咙。
她在计算。计算对方出刀的轨迹，计算自己如何能在被砍中之前，用这残破的身体，最后咬下对方一块肉来。
就在那军官举起刀，狞笑着准备劈下之时——
“放肆！”
一声冰冷的、蕴含着滔天怒意的低吼，如同惊雷般在帐门口炸响！
谢烬不知何时站在那里，玄衣如墨，脸色阴沉得能滴出水来。他周身散发出的寒意，比这囚笼的乌玄铁更冷上十分，那双眼睛里的风暴几乎要将整个军帐掀翻。
那两名持刀军官闻声，如同被冻住一般，僵在原地，脸上的狞笑瞬间化为惊恐和煞白。连那个被戳中穴道、还在呲牙咧嘴的军官，也吓得浑身一抖，酒彻底醒了。
“将、将军……”三人噗通一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖。
谢烬没有看他们，他的目光越过他们，直直落在铁笼中的泠音身上。
她依旧保持着那个防御的姿态，冰封的脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，与他对视着，里面是一片死寂的平静，仿佛刚才那惊险的一幕从未发生。
但谢烬看到了她微微起伏的胸口，看到了她护在身前、指节因用力而泛白的手，看到了她脖颈上那道之前被金针划出、尚未完全消退的红痕旁，又多了一点被对方指甲擦破的油皮。
他的眼神，瞬间变得无比骇人。
“谁允许你们进来的？”谢烬的声音不高，却像冰锥一样，扎进那三个军官的骨髓里。
“将军饶命！将军饶命！是、是卑职们喝多了，猪油蒙了心……”三人磕头如捣蒜，语无伦次地求饶。
谢烬缓缓走上前，脚步落在沾染了酒渍和泥土的地面上，发出沉闷的声响。他停在那个最先动手、此刻抖得最厉害的军官面前，居高临下地看着他。
“哪只手？”他问，声音平静得可怕。
那军官愣了一下，茫然抬头。
谢烬猛地抬起脚，军靴带着千钧之力，狠狠踹在那军官的胸口！
“咔嚓！”清晰的骨裂声。
那军官连惨叫都没来得及发出，整个人如同破麻袋般倒飞出去，重重撞在营帐的支柱上，又软软滑落在地，口鼻溢血，眼看是活不成了。
另外两名军官吓得魂飞魄散，瘫软在地，裤裆瞬间湿了一片，连求饶的话都说不出来了。
谢烬看都没看那具尸体，目光转向他们。
“拖出去。”他对着闻声赶来的亲兵冷声道，“按军法，扰囚、渎职，斩。”
“是！”亲兵们毫不迟疑，如同拖死狗一般将那两个瘫软的军官和那具尸体拖了出去，帐内很快恢复了寂静，只留下浓郁的血腥味和一丝尿骚气。
谢烬这才重新将目光投向铁笼。
泠音已经放下了防御的姿态，重新靠回笼壁，阖上了眼睛，仿佛外界的一切都与她无关。
谢烬走到笼前，隔着栏杆看着她。他伸出手，指尖穿过铁栏，并非触碰，只是悬停在她脸颊旁，那处被对方气息喷溅过、被指甲擦破油皮的地方。
他的指尖，有极其细微的、几乎无法察觉的颤抖。
“我的东西，”他开口，声音低沉，带着一种近乎偏执的冰冷，“轮不到旁人染指。”
泠音依旧阖着眼，没有任何反应，只有微弱的呼吸证明她还活着。
谢烬收回手，转身，大步离去。帐帘落下，隔绝了外界。
囚笼内，血腥气未散。
泠音的指尖，在身下干草中，极其缓慢地，划下了一道新的刻痕。
这一次，是一个扭曲的、代表“死”字的符号。
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