赤焰谷的情报，如同一块投入死水潭的巨石，在越军高层掀起了滔天巨浪。
谢烬的中军大帐内，气氛凝重得如同铁铸。沙盘上，代表赤焰谷的区域被重点标记，几面代表不同侦查分队的小旗正从不同方向缓慢靠近。
“将军，‘夜枭’第三队传回消息，谷内确有大规模军队驻扎痕迹，炊烟数量远超寻常营寨，但无法抵近确认具体兵力与主将旗号。”亲兵统领单膝跪地，声音紧绷。
“谷口两侧山林，飞鸟绝迹，静得反常。第一队回报，疑似设有伏弩和陷坑。”另一名参军补充道，额头渗出细密汗珠。
帐内诸将面面相觑，神色各异。有人觉得这是宁国的疑兵之计，有人则认为宁空穴不来风，主张暂缓进军，重新制定路线。
谢烬立于沙盘前，玄甲冰冷，面容沉静如水，唯有指节在沙盘边缘无意识地敲击着，发出笃笃的轻响，暴露了他内心的不平静。
真的。
她给的，是真的情报。
为什么？
那个女人的心思，比他预想的更为难测。她恨宁国，这毋庸置疑。但将这足以扭转局部战局的致命情报拱手送上，仅仅是为了借越国之刀，屠戮宁国之兵？
还是……有更深的图谋？
他想起她离去时那双冰眸，除了恨与嘲弄，似乎还有一丝……洞悉一切的冷漠。她仿佛算准了他会信，或者，算准了他不敢不信。
这种被无形之手拨动棋局的感觉，让他胸腔里翻涌着一股难以言喻的戾气。
“将军，是否按原计划，三日后奇袭赤焰谷？”一名性子急躁的副将忍不住问道。
谢烬敲击沙盘的手指骤然停下。
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。
他抬起眼，目光扫过沙盘上那片被标记为险地的山谷，又仿佛穿透了帐篷，望向了宁国深处，那个正在掀起血雨腥风的身影。
“传令。”他的声音打破了沉寂，冷硬如铁，“前锋营后撤二十里，依险扎营。左右两翼斥候增加三倍，覆盖赤焰谷周边五十里所有通路。”
“另，放出消息，就说我军粮草被宁国细作所焚，进军受阻，士气低迷。”
众将愕然。
这……这是要佯装退缩，引蛇出洞？还是真的被这情报吓住了？
“将军，若是疑兵之计，我军岂不贻误战机？”另一位老成持重的将领皱眉道。
谢烬看向他，眼神深邃：“夏侯桀用兵，向来求稳。五万伏兵在手，他必想以逸待劳，一击必杀。我军若贸然进入，正中其下怀。”
他顿了顿，声音里透出一丝冰冷的算计：“他既想等，那便让他等。等他耐心耗尽，等他疑神疑鬼，等他主动露出破绽。”
“至于粮草……”谢烬嘴角勾起一抹没有任何温度的弧度，“正好清理一下军中的‘钉子’。”
众将闻言，心中凛然，顿时明白了谢烬的意图。这是要将计就计，反客为主！不仅要化解眼前的危局，还要借此机会肃清内部！
“末将遵命！”众人齐声领命，再无异议。
谢烬挥了挥手，众将鱼贯而出。
大帐内重新恢复了安静，只剩下沙盘旁灯火的摇曳，映照着谢烬晦暗不明的侧脸。
他的目光，再次落在那代表赤焰谷的标记上。
泠音……
你送来的这份“大礼”，我收下了。
但这场棋局，才刚刚开始。
你我之间，胜负未分。
宁国，边境以南三百里，一座名为“清远”的中等城池。
这里比黑石镇繁华规整许多，城墙高大，街道纵横，是通往宁国腹地的咽喉要道之一。镇守此地的，是宁国一位资历颇老的伯爵，也是当初在朝堂上，极力主张以泠音人头换取“和平”的文官集团成员之一。
夜色深沉，伯爵府邸灯火通明，丝竹管弦之声隐隐传出，似乎在举行一场私密的宴会。
府邸最高的瞭望塔楼阴影处，泠音如同壁虎般紧贴着冰冷的砖石，气息与夜色完美融合。
她看着下方那片歌舞升平，琉璃般的眸子里没有任何情绪，只有一片冰冷的死寂。
张奎那样的蝼蚁，只是开胃小菜。
真正的主菜，是这些高坐庙堂，动动嘴皮子就决定他人生死，将她如同弃子般丢出去的……“大人物”。
她需要情报，需要知道当初背叛她的具体名单，需要知道宁国军方和朝廷如今的态度和布防。
而这位以“风雅”自居、实则贪财好色的老伯爵，他的府邸，就是最好的信息源。
宴会似乎进入了高潮，喧闹声更甚。
泠音的身影如同轻烟，从塔楼滑下，沿着建筑物投下的阴影，悄无声息地潜入了府邸内部。她的动作比在越国军营时更加流畅，更加诡异，新生的内力让她对身体的掌控达到了一个全新的境界，仿佛真正成为了暗夜的一部分。
避开巡逻的护卫，绕过明亮的廊道，她如同鬼魅般潜入了一间书房——这是老伯爵平日里处理“公务”和收藏“雅玩”的地方。
书房内陈设奢华，书架林立，博古架上摆满了各种珍玩。泠音的目光快速扫过，最终落在了一张紫檀木书案上。上面散落着一些文书和信件。
她没有立刻去翻看，而是先仔细检查了书房内可能存在的机关和暗格。指尖内力微吐，感知着周围能量的细微变化。
片刻后，她在书案下方一个极其隐蔽的凹槽内，发现了一个小巧的机括。轻轻按下。
“咔。”
书案侧面，一块木板悄无声息地滑开，露出了一个暗格。里面放着几封火漆密封的信件，以及一本厚厚的名册。
泠音拿起名册，翻开。
上面记录着一些名字、官职，以及……一些隐秘的往来和利益输送。其中几个名字，用朱笔做了特殊的标记。
她的目光，定格在其中一个被朱笔圈出的名字上——兵部侍郎，刘文正。正是此人，在朝堂上第一个提出以她人头换取“停战契机”。
冰封的眼底，寒意骤升。
她继续翻看那几封信件。大多是些官场往来和私密交易，但其中一封，落款是一个特殊的徽记——那是宁国皇室暗卫的标记。
信的内容很短，只有寥寥数语，却是命令老伯爵，密切关注边境动向，尤其是……是否有“幽影刃”生还的消息，若有，格杀勿论，并即刻上报。
泠音捏着信纸的手指，微微收紧。
看来，宁国皇室，也并未完全放心那些“弃子”。他们也在怕，怕她没死，怕她回来。
她将名册和那封密信小心收起，放入怀中。其他的东西，原样放回，抹去一切痕迹。
正准备离开，书房外却传来了脚步声和说话声，越来越近。
“……伯爵大人放心，此事天衣无缝，那越国谢烬定然料不到我等在赤焰谷……”
泠音眼神一凛，身形瞬间隐入书架后方最深的阴影里，气息收敛到极致。
书房门被推开，老伯爵带着几分醉意，和一个身着便服、但步履沉稳的中年男子走了进来。
“刘侍郎深夜到访，可是京城有何新的指示？”老伯爵打着酒嗝问道。
那被称为刘侍郎的中年男子，正是名册上被朱笔圈出的兵部侍郎，刘文正！
刘文正神色凝重，低声道：“刚得到密报，越军前锋后撤，粮草似乎出了问题，萧彻按兵不动。陛下担心……那泠音是否真的没死，甚至……投了越国？否则赤焰谷之谋，何以泄露？”
老伯爵闻言，酒醒了大半，脸色微变：“这……不可能吧？那张奎分明……”
“张奎死了。”刘文正打断他，声音冰冷，“在黑石镇，连同他手下数十人，一夜之间，被屠戮殆尽。手法……干净利落，像是专业杀手所为。”
书房内陷入短暂的死寂。
阴影中，泠音的嘴角，无声地勾起一抹冰冷的弧度。
老伯爵的声音带着一丝颤抖：“难道……真是她回来了？”
刘文正眼中闪过一丝狠辣：“不管是不是，宁可错杀，不可放过！我已下令，加强各关卡巡查，尤其是通往京城的要道。另外，你这边也要加紧，一旦发现任何疑似之人，立刻……”
他的话没有说完，但意思不言而喻。
两人又低声商议了几句，这才先后离开了书房。
泠音从阴影中走出，看着重新关上的房门，冰眸之中，杀意如同实质般凝聚。
刘文正……
很好。
下一个，就是你了。
她身影一晃，再次融入夜色，如同从未出现过。
复仇的棋局，在她手中，正一步步展开。而远在赤焰谷外的萧彻，亦在她无意布下的局中，落下了自己的棋子。
两条本不该相交的线，因一场背叛与一场囚禁，再次于这乱世的棋盘上，形成了微妙而危险的牵制。
京公网安备11010502036362号