刘文正暴毙府中的消息，如同在永京这潭看似平静的死水下投下了一块巨石。朝野震动，流言四起。
有人说他是被仇家寻仇，有人说他是卷入了某些见不得光的秘事被灭口，更有甚者，将此事与之前黑石镇的屠杀联系起来，隐隐指向那个本应早已死在越国的人。
宁国皇宫深处，御书房内。
年轻的宁国皇帝赵寰负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，脸色阴鸷。他身后，几名心腹重臣垂首肃立，大气不敢出。
“查清楚了吗？”赵寰的声音带着一丝压抑的怒火，“刘文正，到底是怎么死的？”
一名身着暗卫服饰的男子单膝跪地，沉声禀报：“回陛下，现场留有极细微的冰寒内力残留，手法干净利落，一击毙命。护卫甚至没能看清凶手样貌。结合黑石镇之事……恐怕，真是‘她’回来了。”
“幽影刃……泠音……”赵寰缓缓吐出这个名字，指尖因用力而微微发白，“好，很好！朕当初就不该心存侥幸，就该将她挫骨扬灰！”
他猛地转身，目光锐利地扫过在场众人：“名单上还有谁？给朕盯紧了！加派暗卫，严密保护！绝不能让她再得手！”
“是！”众人齐声应诺。
“还有，”赵寰眼神闪烁，“越国那边……谢烬有何动向？”
另一名负责军情的官员上前一步：“回陛下，谢烬大军依旧驻扎在赤焰谷外按兵不动，似乎真的被粮草问题所困。不过……我们安插在越国朝中的人传来消息，越国皇帝对谢烬似乎……有所猜忌。”
赵寰眼中精光一闪：“哦？仔细说！”
越国边境，谢烬军帐。
烛火摇曳，映照着谢烬棱角分明的侧脸。他面前摊着一份刚刚由“夜枭”送回的最新密报。
密报详细记录了宁国都城永京近日的动荡，尤其是兵部侍郎刘文正遇刺的细节，以及宁国朝廷因此产生的恐慌与戒严。
“冰寒内力……一击毙命……护卫未能阻拦……”谢烬低声重复着密报上的关键词，指尖在桌面上轻轻敲击。
是她。
毫无疑问。
她的动作，比他预想的还要快，还要狠。
不仅杀了人，更是用一种近乎挑衅的方式，宣告着她的回归，搅动着宁国朝堂的风云。
谢烬的嘴角，几不可察地勾起一抹极淡的弧度。那弧度里，没有笑意，只有一种冰冷的、棋逢对手的锐利。
他拿起另一份来自越国都城的情报。上面提及，近日有宁国细作在都城内散布流言，称他谢烬拥兵自重，与宁国“幽影刃”有所勾结，意图不明。
“呵。”谢烬发出一声短促的冷笑。
宁国的反制来了。试图用离间计，动摇他在越国朝堂的根基。
手段不算高明，但时机抓得很准。他刚刚因为赤焰谷的情报而按兵不动，确实容易引人猜疑。
他沉吟片刻，取过纸笔，快速写下一封密信，用火漆封好。
“来人。”
亲兵统领应声而入。
“将此信，以最快速度，密呈陛下。”谢烬将信递过去，声音沉稳，“同时，将我们‘无意中’截获的，宁国细作在都城散布流言的证据，一并附上。”
“是！”亲兵统领接过密信，毫不迟疑地转身离去。
谢烬重新将目光投向沙盘，看向宁国的方向。
泠音在宁国掀起腥风血雨，客观上替他吸引了宁国大量的注意力和暗卫力量，甚至可能引发宁国朝廷内部的清洗与猜忌，这对越国而言，是好事。
而宁国试图用离间计反制，他亦能轻易化解。
他和她，仿佛两个隔空对弈的棋手，落子无声，却影响着千里之外的战局与朝堂。
只是，他这颗“棋子”，似乎并不那么安分，甚至隐隐有反过来利用棋局，达成自身目的的势头。
危险，却……有趣。
谢烬的手指，在代表宁国都城永京的区域，轻轻点了点。
泠音……
你究竟，还想杀多少人？
你的复仇之路，又能走多远？
他很好奇。
永京，一座戒备森严的伯爵府邸。
泠音如同暗夜中的蝙蝠，倒挂在府邸后院一棵古树的枝桠上，与浓密的树叶融为一体。雨水顺着树叶的脉络滑落，滴在她蒙面的黑巾上，带来冰凉的触感。
下方，一队队护卫披着蓑衣，执着明晃晃的刀剑，来回巡视，气氛比刘文正府上更加紧张。
名单上的下一个目标，是位手握部分京城卫戍兵权的伯爵，也是当初在朝堂上，力主将她“牺牲”以换取“大局稳定”的武将代表之一。
杀他，难度更大。
但泠音的眼神，依旧平静无波。
她在观察，在计算，在寻找着那万中无一的、稍纵即逝的机会。
雨水，能掩盖声音，也能模糊视线。
对她而言，是绝佳的掩护。
她缓缓调整着呼吸，将自身的气息与风雨声、树叶摇曳声完美同步。
新生的内力在体内缓缓流转，阴寒之中带着一丝霸烈的穿透力，让她对周围环境的感知达到了一个惊人的程度。
她能“听”到雨水敲打在护卫铠甲上的细密声响，能“感知”到他们脚步落在湿滑石板上的轻重，甚至能隐约捕捉到他们因长时间警戒而逐渐升起的疲惫与烦躁。
她在等。
等雨下得更大。
等夜色更浓。
等护卫们紧绷的神经，出现那必然的松懈。
时间一点点流逝。
雨势果然如她所料，逐渐变大，从淅淅沥沥变成了哗哗作响。夜色也更加深沉，灯笼的光晕在雨幕中变得模糊不清。
巡逻护卫的步伐，似乎也慢了一些，交谈声几乎消失，只剩下雨声和脚步声。
就是现在。
泠音的身影，如同融化的阴影，从树冠中悄无声息地滑落。她没有直接落地，而是利用古树粗壮的枝干和邻近建筑的飞檐，在空中划过一道诡异的弧线，避开了所有地面巡逻的视线，精准地落在了目标所在主屋的屋顶上。
足尖接触湿滑瓦片的瞬间，内力微吐，吸附其上，没有发出丝毫声响。
她伏低身体，如同壁虎般在屋顶上匍匐移动，寻找着最佳的潜入点。
下方屋内，隐约传来对话声。
“……伯爵大人放心，府中已布下天罗地网，那女魔头若敢来，定叫她有来无回！”一个略显谄媚的声音说道。
“不可大意！”一个粗豪的声音响起，带着一丝不易察觉的紧张，“刘文正怎么死的？就是太过自信！传令下去，所有岗哨，再检查一遍！绝不能有任何疏漏！”
“是！”
泠音的嘴角，在面巾下勾起一抹冰冷的弧度。
天罗地网？
她倒要看看，这网，能不能网住她这条从地狱归来的复仇之刃。
她的指尖，再次凝聚起那幽蓝的、带着侵蚀特性的内力，悄无声息地，探向了身下的瓦片……
隔空弈子，落子无悔。
这场由背叛起始，蔓延于两国之间的无形棋局，正随着泠音手中刃轮的每一次挥动，以及谢烬在千里之外的每一次应对，走向更加莫测的深渊。
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