越国皇宫，御书房。
年轻的越国皇帝赵珩放下手中关于谢烬携女归府的密报，指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击，眼中闪过一丝玩味与深思。
“谢卿……倒是给朕带回了一个天大的惊喜，也带回来了一个天大的麻烦。”他低声自语，嘴角噙着一抹难以捉摸的笑意。
“陛下，”身旁侍立的内侍总管小心翼翼地问道，“是否要下旨，让谢将军将那宁国女刺客移交刑部或天牢？此女危险，留在将军府恐怕……”
赵珩摆了摆手，打断了他：“移交？然后呢？严刑拷打？逼问宁国残余势力？还是直接推出去斩首示众？”
他站起身，踱步到窗前，望着外面明媚的春光，缓缓道：“泠音……宁国第一刺客，‘幽影刃’。能在千军万马和重重围捕中刺杀宁国皇帝，还能从谢烬手下逃脱，甚至引得谢烬亲自将她带回府中……这样的一个人，杀了，未免太可惜。”
内侍总管不解：“陛下的意思是？”
“传朕口谕给萧彻，”赵珩转过身，目光锐利，“让他务必设法，使泠音投身越国，为我所用。此等利器，若能握在朕的手中，抵得上千军万马。”
“可……此女性情刚烈，只怕……”
“那是谢烬需要考虑的问题。”赵珩淡淡道，“告诉他，朕不管他用什么方法，威逼，利诱，甚至……美男计，朕只要结果。”
将军府，厢房。
泠音是在一片温暖的阳光和清淡的熏香中醒来的。
肩头的剧痛依旧存在，但已被某种极好的金疮药压制，变成了沉闷的钝痛。她发现自己躺在一张柔软舒适的床榻上，身上盖着轻暖的锦被。环顾四周，房间陈设简洁雅致，与她之前待过的囚笼和血腥战场截然不同。
更让她蹙眉的是，她身上那套染血破损的夜行衣已被换下，取而代之的是一身素雅的月白色衣裙，布料柔软，剪裁合体。连她一向随意束起的黑发，也被人细心梳理过，用一根简单的玉簪在脑后松松挽起，几缕碎发垂在颊边。
她走到房内唯一的铜镜前。
镜中映出一张苍白却难掩绝色的脸。褪去了杀伐与血污，洗尽了狼狈与风霜，那张脸呈现出一种惊心动魄的冷艳。
眉不描而黛，唇不点而朱，肌肤因失血过多更显剔透，衬得那双琉璃般的冰眸愈发深邃清冷。简单的发髻和素雅的衣裙，非但没有折损她的气场，反而让她像一株绽放在冰雪崖壁上的孤高寒梅，清极，艳极，也冷极。
她看着镜中的自己，有一瞬间的陌生。这似乎不是那个只知道杀戮与复仇的“幽影刃”。
门外传来沉稳的脚步声。
泠音瞬间收敛了所有外露的情绪，眼神恢复成一贯的冰冷戒备，转身面向房门。
门被推开。
逆着光，一道挺拔的身影走了进来。
不是那身熟悉的、带着血与火气息的玄铁重甲，而是一袭深青色绣暗纹的常服。
衣物勾勒出他宽肩窄腰的完美身形，少了几分战场煞气，却多了几分属于上位者的沉稳与贵气。墨发用一根玉簪束起，面容轮廓深刻，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇线紧抿，那双沉冷的眸子在看到她的一刹那，似乎有瞬间的凝滞，仿佛被什么极其意外的东西击中，连周身的冰冷气息都为之微微一滞。
泠音也在看清他面容的瞬间，瞳孔几不可察地收缩了一下。
褪去了铠甲带来的厚重与压迫感，眼前的男人显露出一种纯粹而极具侵略性的英俊。那是一种混合了武将的魁梧英挺与久居上位的锋利威严的独特气质，如同出鞘的绝世名剑，寒光凛冽，锐不可当。
四目相对。
空气中仿佛有无形的电光闪过。
两人都因对方截然不同的一面，产生了刹那的失神。
但也仅仅是刹那。
谢烬率先恢复常态，眸光沉静如初，迈步走了进来，随手关上房门，隔绝了外界。
“看来你恢复得不错。”他的声音依旧没什么温度，目光扫过她肩头的绷带，最后落在地那张清冷绝艳的脸上。
泠音没有回答，只是冷冷地看着他，全身肌肉微微绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
谢烬走到离她几步远的地方停下，似乎并不在意她的戒备，自顾自地说道：“陛下有旨，希望你能投身越国。”
泠音嘴角勾起一抹冰冷的讥诮：“做梦。”
谢烬似乎早有所料，并不动怒，反而向前逼近一步。
他身材高大，即使穿着常服，逼近时带来的压迫感也丝毫不减。泠音下意识地后退半步，脊背却抵上了冰冷的墙壁。
无路可退。
谢烬伸出手，并非攻击，而是向着她颊边垂落的一缕碎发探去。
泠音眼神一厉，左手快如闪电般扣向他的手腕！指尖内力隐而不发，却带着分筋错骨的狠厉！
谢烬手腕一翻，精准地反扣住她的手腕！他的手指修长有力，如同铁箍，瞬间制住了她的攻势。灼热的纯阳内力透过皮肤传来，与她体内阴寒的内息形成鲜明对比，激起一阵细微的战栗。
“身手恢复得也很快。”他垂眸看着两人交缠的手腕，语气听不出喜怒。
泠音试图挣脱，但他力量太大，禁锢纹丝不动。她抬起冰眸，毫不退缩地迎上他近在咫尺的目光，另一只手并指如刀，直刺他肋下空门！
谢烬另一只手后发先至，同样精准地扣住了她这只手腕！
瞬息之间，两人四手相扣，形成一种极其暧昧又充满张力的对峙姿势。他高大的身躯几乎将她完全笼罩在墙壁与他之间，灼热的气息拂过她的额发。
“放开。”泠音的声音冰冷，带着压抑的怒火。
谢烬非但没有放开，反而微微俯身，拉近了两人之间的距离，几乎鼻尖相触。他能清晰地看到她冰眸中映出的自己的影子，也能感受到她因愤怒而微微急促的呼吸。
“投身越国，你可以拥有比以前更高的地位，更多的资源，甚至……自由。”他低声说道，声音带着一种蛊惑般的磁性，却又冰冷如铁，“何必执着于已经覆灭的宁国，执着于那些……早已被你亲手送下地狱的仇人？”
泠音盯着他，忽然放弃了挣扎，反而将身体微微前倾，拉近了那本就岌岌可危的距离。她的唇几乎要贴上他的耳廓，用一种冰冷而带着致命诱惑的气音，缓缓说道：
“那么……投身于你吗？谢大将军？”
谢烬扣住她手腕的力道，几不可察地重了一分。他侧过头，沉冷的眸子对上她近在咫尺的、带着嘲弄与挑衅的冰眸。
两人呼吸交织，目光碰撞，如同两柄绝世神兵在无声地交锋。
“可以。”他开口，声音低沉而笃定，“只要你臣服。”
泠音笑了，那笑容冰寒刺骨，带着一种玉石俱焚的决绝：“我泠音此生，只跪天地，不跪人君，更不会……臣服于任何一个男人。”
话音未落，她猛地抬膝，顶向谢烬胯下！同时被禁锢的双腕内力爆发，试图强行挣脱！
谢烬反应极快，扣住她手腕的力量骤然加大，同时侧身避开她的膝撞，身体顺势前压，将她更紧地抵在墙上！两人身体紧密相贴，几乎严丝合缝，连彼此的心跳声都清晰可闻。
“那你就只能……”他的唇几乎擦过她的耳垂，声音里带着一丝冰冷的、不容置疑的掌控，“永远留在这将军府里。”
泠音奋力挣扎，如同被困的猛兽，眼神凶狠而冰冷。
谢烬死死禁锢着她，眸光深沉如夜，里面翻涌着复杂的情绪——恼怒，探究，以及一丝连他自己都未曾察觉的、对这份桀骜不驯的……灼热。
棋逢对手，将遇良才。
这场无声的较量，从战场到囚笼，再到这间看似温馨的厢房，从未停止，也似乎……永远不会停止。
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