檐角的冰棱在晨光里滴着水，一滴、两滴落在青石板上，砸开了冬日残留的最后一点凉意。老槐树枝桠上的雪早已化尽，深褐色的槐果壳大多落在了地上，露出光秃秃的枝梢——就在那些看似干枯的枝条上，冒出了星星点点的嫩黄芽尖，像撒在枝头的碎金子，风一吹，便晃出满树的生机。
阿明是第一个发现槐芽的。他揣着望远镜蹲在石阶上，原本是想看看燕巢有没有被春风吹坏，目光却被枝桠间的嫩黄勾住。“发芽了！老槐树发芽了！”他猛地站起来，声音里满是雀跃，伸手去够最低处的枝条，指尖轻轻碰了碰芽尖，软乎乎的触感让他忍不住笑出声。
屋里的人听见喊声，都涌进了院子。丁程鑫扛着小锄头，马嘉祺提着水桶，两人径直走向槐树根——去年秋天埋信和槐果籽的地方，几株槐苗已经长到了膝盖高，嫩绿的叶子舒展开，在风里轻轻摇晃。“得给它们松松土，再浇点水。”马嘉祺蹲下来，用小锄头小心翼翼地刨开周围的土，丁程鑫则把水桶里的水慢慢浇在根部，水流渗进泥土里，发出“滋滋”的轻响，像是槐苗在贪婪地喝水。
小雨抱着“槐果册”，蹲在槐苗旁，笔尖飞快地动着。她先画下几株挺拔的槐苗，又抬头对着老槐树的芽尖细细描摹，连芽尖上沾着的晨露都画得清晰可见。“等槐苗再长高些，就能和老槐树一起，给燕子遮阴凉了。”她一边画，一边轻声说着，宋亚轩蹲在她旁边，伸手捡起地上的槐果壳，轻轻放在画册旁当参照物：“把果壳也画进去，这样燕子回来，就能认出这是它们熟悉的槐树。”
小女孩则搬来之前系在风铃旁的彩色圆环，如今圆环上的颜料虽有些褪色，却依旧鲜亮。“我们把圆环系在槐苗上吧！”她拉着宋亚轩的手，让他帮忙把圆环系在槐苗的枝干上，风一吹，圆环转起来，和枝头的槐芽相映，倒成了院子里最亮眼的风景。“燕子看到彩色的圆环，就知道这里是它们的家啦。”小女孩仰着脑袋，眼睛亮晶晶地望着天空，像是在期待着什么。
临近中午，春风里忽然混进了熟悉的声响——不是风铃的清脆，也不是槐叶的沙沙，而是几声短促又清脆的“啾啾”声。阿明最先竖起耳朵，手里的望远镜瞬间举了起来，朝着天空四处张望：“是燕鸣！我听到燕鸣了！”大家立刻停下手里的活，纷纷抬头望向巷口的天空，连小雨都停下了画笔，紧紧攥着“槐果册”，目光里满是期待。
声音越来越近，先是一个小小的黑点出现在天际线，接着，更多的黑点跟着出现，排成了松散的“人”字形，朝着院子的方向飞来。“是它们！是燕子回来了！”丁程鑫激动地指着天空，声音都有些发颤。领头的燕子飞得最快，它径直朝着老槐树的方向飞来，在枝桠上空盘旋了两圈，翅膀划过空气的声音，混着风铃被吹动的声响，像是在诉说着远行的归思。
燕子们渐渐飞近，大家才看清，除了去年的燕子夫妇和雏鸟，队伍里还多了几只羽毛鲜亮的新燕子。它们先是绕着老槐树飞了几圈，又落在挂着风铃的枝桠上，轻轻啄了啄风铃，清脆的铃声一响，其他燕子也跟着落在槐树枝上，有的啄食枝梢的嫩芽，有的则朝着空荡荡的燕巢飞去，用喙轻轻触碰巢边的棉絮——那是去年冬天大家为它们铺下的暖。
阿明蹲在地上，透过望远镜看着燕巢里的动静，眼眶微微发热：“它们还记得这里，还记得风铃。”小雨翻开“槐果册”，在最新的一页写下：“春归，燕还，槐芽新绿，风铃依旧。”马嘉祺和丁程鑫相视一笑，提着水桶又给槐苗浇了些水，像是在给归来的燕子，准备一份充满生机的礼物。
傍晚的夕阳把天空染成了淡粉色，槐树枝梢的芽尖在暮色里泛着暖光，燕子们挤在燕巢里，偶尔传出几声轻啾，和风铃的声响、槐叶的沙沙声混在一起，成了春日里最温柔的旋律。大家坐在院子里，望着燕巢里的身影，心里满是踏实——那些跨越了季节与距离的约定，那些藏在槐果、风铃、画册里的牵挂，终于在这个春天，迎来了最圆满的重逢。
作者有话说
这一章的“牵挂”，是槐树枝头冒尖的新绿，是听见燕鸣时的满心期待，更是看着熟悉的身影落在旧巢时，那份踏实又温暖的圆满。如果说上一章是“寒冬里的静默守护”，那这一章便是“春日里的如约重逢”，所有的等待与惦念，都在燕子归来的那一刻，化作了看得见、摸得着的温暖。
我们总在等待时忐忑不安，怕约定被时光冲淡，怕牵挂没了归处，却忘了真正的情谊，从来经得起距离与岁月的考验。就像大家守着老槐树、燕巢和槐苗，从秋到冬，从冬到春，哪怕不知道燕子是否真的会回来，依然认真照料着每一处与它们相关的细节；就像燕子跨越千里，带着新的伙伴回到老槐树，哪怕隔了一整个冬天，依然能准确找到风铃与旧巢的位置。生活里的重逢，不也是这样吗？久未见面的朋友，哪怕隔了多年，见面时依然能聊起往日的小事；远在他乡的亲人，哪怕走了再远的路，回到家依然能找到熟悉的味道；分别许久的爱人，哪怕隔着山海，重逢时一个眼神，就能读懂彼此的思念。
这些藏在“如约而至”里的默契，藏在“久别重逢”里的温暖，才是牵挂最动人的归宿。就像老槐树上的新绿，会随着春风慢慢长成浓荫；就像燕巢里的身影，会再次繁衍出新的生命；就像我们心里的约定，会在一次次重逢与陪伴中，变得愈发坚定。往后的日子里，风铃会继续响，“槐果册”会继续记录，老槐树会继续枝繁叶茂，而那些关于陪伴与牵挂的故事，也会在这个院子里，年复一年，生生不息。
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