正月末的风里，终于少了几分刺骨的寒意。清晨推开小院门时，小雨忽然发现，槐树下的泥土里，冒出了几株嫩绿的芽尖——是去年落下的槐树种，在冻土下藏了整整一个冬天，如今终于探出头来。“春天要来了！”她蹲下身，指尖轻轻碰了碰芽尖，冰凉的泥土沾在指腹上，却让心里泛起一阵暖意。
马嘉祺拿着铁锹从屋里出来，看到槐树下的新芽，脚步也慢了下来。“该给燕巢周围松松土了，等燕群回来，巢边的草也能长得旺些。”他说着，小心翼翼地在燕巢下方的泥土里翻耕，避开那些刚冒头的新芽，又从屋里抱来几袋腐熟的草木灰，撒在泥土表面：“这样草木长得壮，夏天也能给燕巢挡挡太阳。”
丁程鑫则在廊下忙着缝补布囊——去年挂在槐树上的布囊，洗干净后有些地方磨破了，他用新的粗布剪了补丁，一针一线地缝补，针脚比去年更细密些。“今年要多缝五个布囊，去年的雏燕长大了，肯定会带新的同伴回来。”他拿起一个缝好的布囊，对着阳光看了看，又在袋口系了个新的活结，“这样它们啄食的时候，粮食不容易漏，也能装更多小米。”
宋亚轩带着孩子们来院里时，手里捧着个竹篮，篮里装着刚采集的柳芽。“后山的柳树发芽了，咱们把柳芽晒干净，混在小米里，燕群回来就能吃着新鲜的。”孩子们围在石桌旁，把柳芽摊在竹筛里，阳光洒在嫩绿的柳芽上，映得孩子们的脸颊也泛着光。小男孩忽然指着天空，大声喊：“你们看！天上有小鸟飞！是不是小燕子要回来了？”众人抬头望去，几只麻雀从天空掠过，却让每个人的心里都多了几分期待。
阿明扛着竹筐从田埂回来，筐里装着刚挖的新笋。他走到槐树下，从筐里拿出几株带着泥土的新笋，放在燕巢边的石台上：“今年的春笋冒得早，等燕群回来，笋也该长成竹子了，到时候巢边又能多些阴凉。”他又从口袋里掏出个小陶罐，罐里装着新磨的玉米面：“去年燕群好像喜欢吃混着杂粮的粮食，今年把玉米面和小米混在一起，再加点晒好的柳芽，肯定更合它们的胃口。”
小雨则忙着酿新的槐果蜜——去年的槐果蜜早就吃完了，她把去年晒干的槐果拿出来，用温水泡软，再和新采的花蜜一起放进陶罐里，密封好后放在窗台晒太阳。“等燕群回来，新蜜也该酿好了，到时候给它们留些，让它们尝尝今年的甜意。”她擦了擦陶罐上的水渍，抬头望了眼燕巢，忽然发现巢边的梅花枝上，还挂着去年的木牌，“盼燕归”三个字在风里轻轻晃动，像是在回应她的心意。
午后的阳光格外暖和，马嘉祺和丁程鑫一起，把新缝好的布囊挂在槐树枝上。每个布囊里都装着混好的小米和玉米面，袋口系着彩色的布条，风一吹，布条轻轻飘动，像是在给远方的燕群发信号。“今年把布囊挂得再低些，雏燕们也能轻松衔到粮食。”马嘉祺调整着布囊的高度，丁程鑫则在巢边放了个新的陶碗，碗里装满清水：“这样它们回来就能喝到干净的水，不用再飞远找水源。”
孩子们则在槐树下玩起了“模拟燕归”的游戏——小男孩扮演燕爸爸，小女孩扮演燕妈妈，其余的孩子扮演雏燕，他们张开手臂，围着槐树跑圈，嘴里还模仿着燕叫声。“小燕子，快回来呀！我们准备好粮食啦！”小女孩的声音清脆，在小院里散开，引得众人都笑了起来。
傍晚时分，夕阳落在槐树上，给光秃秃的枝桠镀上了层金边。燕巢在夕阳里显得格外温暖，巢边的新芽、挂着的布囊、石台上的新笋，还有孩子们的笑声，都让小院里充满了迎接春天的气息。小雨翻开“槐果册”，在新的一页写下：“冻土萌芽春已至，新泥筑巢候燕归。布囊满粮风传信，只待故燕掠窗飞。”
众人坐在廊下，望着渐渐暗下来的天空，心里都在盼着——盼着某一个清晨，推开房门时，能看见熟悉的燕影，掠过槐树的枝桠，落在那个等待了整整一个冬天的巢里。
作者有话说
这一章的“春信报喜”，把等待变成了充满生机的准备：松土的泥土、缝补的布囊、晒好的柳芽，还有槐树下冒头的新芽，都是小院在春天来临前，为燕归铺下的温柔铺垫。
比起冬日的安静守候，春日的准备多了份雀跃的期待——孩子们模仿燕归的游戏、布囊上飘动的彩条、新酿的槐果蜜，都藏着“快要见面”的欢喜。这种“倒计时”般的等待，没有焦虑，只有笃定的期待，因为每个人都知道，燕群会循着春的气息，回到这个满是准备的小院。接下来，燕群真的要回来了吗？小院里会迎来怎样的重逢？咱们接着往下写。
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