诗曰:
"岭南妄尊招兵祸,两路雄师破关来。
先锋猛将无人挡,一剑封喉霸业衰。"
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荆州军五万,自襄阳南下,先锋大将秦肃,身高八尺,方头大耳,使一杆丈八蛇矛,有万夫不当之勇。此人早年曾在凉州从军,与羌人交战数十次,未尝一败,后投奔刘崇,深受重用。
秦肃率五千精骑先行,马蹄踏碎交州北境关隘前的尘土。守关将领名唤张茂,见荆州军至,急令弓弩手放箭。箭如飞蝗,秦肃却狞笑一声,蛇矛横扫,竟将迎面箭矢尽数击落!
"儿郎们,随我破关!"
秦肃暴喝一声,单骑突前,蛇矛如龙,直刺关门!守军大惊,急落千斤闸,欲阻其进。秦肃竟不避不让,双臂筋肉暴起,蛇矛猛挑,硬生生将千斤闸顶住一瞬!身后亲兵趁机涌入,砍翻守闸士卒,荆州军如潮水般杀入关内。
张茂见势不妙,提刀来战,秦肃冷笑,蛇矛一抖,三合之内,刺张茂于马下!
交州北关,遂破。
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江东军四万,自东而来,先锋萧黄庶,年方三十,面容冷峻,使一对镔铁短戟,戟法狠辣迅捷,曾于长江之上连斩七名水匪头目,威震江东。
萧黄庶率轻舟百艘,沿交州东境水道突进。交州水军都督陈横,自恃熟悉水道,设伏于狭窄河湾,欲以火船阻敌。
"放火船!"
陈横一声令下,十余艘火船顺流而下,直扑江东船队。萧黄庶立于船首,目光如冰,忽喝令:"钩拒手,分船!"
江东水军早有准备,各船伸出长竿,将火船拨向两岸。萧黄庶更亲率死士跳上最后一艘火船,短戟连斩,杀尽船上敌兵,竟反夺其船,直冲陈横旗舰!
陈横大惊,急令放箭,萧黄庶却已跃上敌船,短戟翻飞,如虎入羊群,所过之处血肉横飞!陈横提刀来战,不及五合,被萧黄庶一戟刺穿咽喉,尸身坠江!
交州水军大溃,东境水路,尽归何军。
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交州城内,季伯得报北关、东水皆破,脸色煞白。
"怎会如此之快?!"
高正沉声道:"主公,秦肃、萧黄庶皆万人敌,我军将领虽据地利,却难挡其锋。如今刘崇、何锦虹主力尚未至,若待两军合围,交州必破!"
季伯冷汗涔涔,咬牙道:"那……那该如何?"
高正低声道:"唯有暂避锋芒,南撤至九真郡(今越南北部),依托群山险阻,再图后计。"
季伯犹豫不决,忽有探马急报:"主公!荆州军已破苍梧,距城不过百里!"
季伯终于慌了:"撤!即刻南撤!"
当夜,季伯携亲信数十人,弃城而逃。
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季伯一行趁夜南奔,行至一处山道,忽听前方一声冷笑:
"大越皇帝,这是要去哪儿啊?"
火光骤亮,山道两侧涌出无数江东军,为首者正是何锦虹!
季伯面如土色,颤声道:"何……何将军,你我无冤无仇,何必赶尽杀绝?若放我一马,交州财宝尽归你所有!"
何锦虹嗤笑:"季伯,你说的这些东西,杀了你也照样是我的呀"
季伯知不能免,猛地拔剑,厉声道:"那就拼个鱼死网破!"
何锦虹摇头:"你不配。"
剑光一闪,季伯咽喉鲜血迸溅,尸身轰然倒地。
何锦虹收剑入鞘,冷声道:"传首洛阳,余众尽诛。"
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数日后,交州平定
交州既平,刘崇与何锦虹各自领军入城,两军虽未冲突,却已隐隐对立。
刘崇坐镇苍梧郡,召集众将议事。谋士陈良展开交州地图,沉声道:"主公,何锦虹已抢先占据南海郡、合浦郡,此二郡临海,商贸繁盛,更控珠江口,战略价值极高。"
刘崇面色阴沉:"南海乃交州首府,岂能尽归江东?"
陈良低声道:"何军水师强盛,我军若强争,必起冲突。不如先取郁林郡、苍梧郡,此二郡毗邻荆州,易守难攻,且土地肥沃,可作屯兵之所。"
刘崇沉吟片刻,忽冷笑:"何锦虹占沿海,我取内陆,看似平分,实则他将交州财赋尽握手中……不过,郁林有铜矿,苍梧控西江水道,倒也未必吃亏。"
遂令秦肃率军进驻郁林,自领主力坐镇苍梧,同时派兵扼守灵渠(连通湘江与漓江的古运河),以防何军溯流西进。
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另一边,何锦虹驻南海郡,军师舍图呈上密报:"刘崇已占郁林、苍梧,并派兵封锁灵渠。"
何锦虹轻笑:"刘崇倒是谨慎,灵渠一堵,我想从水路袭他后路便难了。"
舍图眯眼道:"主公,南海虽富,却无险可守。合浦郡虽得,但九真、日南二郡尚在交州残部手中,若刘崇趁机南征……"
何锦虹摇头:"刘崇不敢。九真瘴疠之地,山高林密,他若深入,必损兵折将。"他指尖点向地图,"传令萧黄庶,即刻率水师控制朱崖洲,岛上产珍珠、玳瑁,更可作水军基地,监视刘崇动向。"
舍图会意:"再派使者去见刘崇,言明两家以郁江为界,江东不越界,荆州亦不得东进,如何?"
何锦虹颔首:"正该如此。眼下朝廷正乱,若撕破脸,只会便宜了其他人。"
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次日,刘崇帐下来报:"何锦虹遣使求见。"
使者入帐,恭敬呈上书信,言道:"我主愿与刘将军划郁江而治,永结盟好。"
刘崇展信细看,信中写明:
- 江东辖境:南海郡、合浦郡、朱崖洲
- 荆州辖境:苍梧郡、郁林郡
- 高凉郡则让予刘崇
陈良低声道:"主公,何锦虹让出高凉,看似退让,实则是块烫手山芋——此地俚人彪悍,匪患不断,谁占谁耗兵力。"
刘崇冷笑:"他倒是打得好算盘!不过……"他目光扫向地图,"灵渠在我手中,湘江粮道畅通,假以时日,未必不能反制。"
遂回信应允,并赠何锦虹苍梧特产"薏苡仁"百斛。何锦虹得礼大笑,反赠刘崇合浦珍珠十箱。
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自此,交州一分为二:
- 江东势力:控南海、合浦、朱崖,掌海运之利
- 荆州势力:据苍梧、郁林,握陆路要冲
两家维持表面和气,却各怀鬼胎。只待中原生变,再图后计。
这正是:
"妄尊招祸终殒命,双雄凯旋各藏刀。
未知荆吴谁得胜,且看往后定春秋