1、雪夜惊鸿

大晟十八年，腊月初七，子时未到，皇城午门外已是漫天雪幕。风从北方携着凛冽寒意呼啸而来，宛如刀刃掠过三千琉璃瓦，银光四溅，仿若无数利刃齐齐出鞘，锋芒毕露。

城墙根下，三百名秀女列成长队，纸灯笼微弱的光芒被雪粒折射成惨白一片，映照着她们青春洋溢的脸庞，却如敷了一层银粉的瓷偶，精致却毫无生气。

内侍总管福全撑着赤绸伞，站在一旁，尖细的嗓音被寒风扯得支离破碎，断断续续地飘散在雪夜里。

福全选秀——启——

尾音拖得很长，像钝刀划过绸缎般嘶哑刺耳，却又带着一种诡异的庄重感。

秀女们依序上前，鞋跟踩在积雪上发出细碎的“咯吱”声，那声音仿佛某种隐秘的计时器，在提醒着每个人：一炷香、一盏茶，一生命运。

沈青禾排在第二百七十九位，素袄已被雪水浸湿，深浅不一的水渍如同未干的水墨画，浸染开来。她垂眸看向腕内侧那枚月牙形旧疤，冰冷的风让凸起的边缘泛红，好似一轮即将坠落的冷月下，随时会割破皮肤般触目惊心。耳边传来其他秀女压低的窃窃私语：

秀女听说今上性情冷僻，最厌女子擅媚。

秀女听说那沈氏也在其中……

秀女噤声！那位可是罪臣之后，别连累了咱们！

那些声音犹如雪片钻进衣领，凉透人心，但沈青禾依然纹丝不动。右耳听力较弱，风声隔着一层模糊屏障，将那些讥笑捕捉得分外清晰，也毫不留情地碾碎在胸腔深处。她告诉自己：别怕，今日她不是为了争宠而来，而是为了索债——索回沈家一百三十口冤魂的债。

福全岭南罪臣之女，沈氏——

唱名声陡然响起，周围的目光齐刷刷投来，像无数寒针扎进她的肌肤。沈青禾脚步稳健地向前迈去，膝盖陷入厚厚的积雪，刺骨的寒意迅速攀爬上小腿。她跪于丹墀（chi），额头轻抵玉阶，雪粒悄然覆上睫毛。

高座之上，少年帝王刘耀文斜倚龙椅，身披玄色苍海龙腾袍，灯火映衬下眉目冷峻如霜。他原本已显出几分倦怠，指间转动的羊脂玉佩悠悠旋动，却在瞥见她腕间的疤痕时微微挑眉。

那疤形状怪异，如一钩反刃，内弯处泛着淡淡的白色，仿佛曾经有人试图拔刀，却被血肉生生吞没一般。

刘耀文会什么？

帝王开口，声音虽不高，却在静谧的雪夜中格外清晰，似一道清冽的涟漪扩散开去。

沈青禾回陛下，民女会唱曲。

沈青禾抬首答道，声音温润清亮，宛若岭南山水间流淌出的潺潺溪流，又似一弯新月破云而出，柔和中夹杂着难以忽视的坚韧。

刘耀文唱。

她再次叩首，雪粒嵌入额心，冰凉渗骨。启唇之际，气息在寒夜中化作缕缕白雾，缓缓散入风雪之间。

沈青禾唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，惟闻女叹息……

一曲《木兰辞》，她唱得极慢，每一个字都仿佛在刀刃上滚过，未曾带血，却满是霜雪之意。风卷灯影摇曳，三百秀女噤若寒蝉，连呼吸都不敢太过放肆。唱到“雌兔眼迷离”一句时，沈青禾忽然抬眼，目光穿透雪幕，直直撞进刘耀文的眼底。那双眸中闪过一丝裂痕，仿佛冰湖因春雷乍响而瞬间分崩离析。

玉佩停止了转动，帝王薄唇轻启，语气淡然，却有无法忽视的力量。

刘耀文留牌。

他的声音很轻，却足以令风雪为之偏移。

刘耀文封贵人，赐居昭阳殿。

雪声骤然停滞，整个世界仿佛被按下暂停键。沈青禾依旧伏地叩首，额头紧贴冰冷的玉阶，听见自己心跳声盖过了风雪的喧嚣。她知道自己赌赢了这第一步。

然而，还未等她起身，一道银光骤然掠过——顾贵妃自后排拔剑，剑尖挑起飞扬的雪花，似乎准备献舞。

福全贵妃娘娘贺陛下得佳人。

但刘耀文只是抬手，示意她不必继续。他的目光仍停留在沈青禾的背影上，神情复杂，像是注视着一把刚出鞘的刀，尚未饮血，却已寒气逼人。

顾长歌持剑立于风雪中，一身枫红骑装被风鼓起，如同一簇将熄未熄的火焰。她凝视着沈青禾，眼中第一次对这个女人有了明确的定位——敌人。