考成肃纪

张居正的改革，如同一场旨在唤醒沉睡巨人的猛烈刺激。而“考成法”，便是这刺激最先触及、也最敏感的神经中枢——官僚体系。在张居正看来，嘉靖、隆庆以来政令不行、效率低下的根本原因，在于吏治的腐败与因循。官员们或热衷于清谈空议，或沉溺于钻营奔竞，对实际政务则能拖则拖，敷衍塞责。整个庞大的帝国机器，锈迹斑斑，运转失灵。欲挽狂澜，必先整饬吏治；欲整饬吏治，必先确立一套清晰、严厉且可执行的考核标准。于是，“考成法”应运而生，成为张居正改革组合拳中，最先挥出也是最致命的一击。

万历元年，张居正正式奏请推行“考成法”。其核心设计，充满了法家的精密与严苛。他规定：中央六部、都察院等衙门，必须将所属官员应办之事务，根据事情的轻重缓急和路途的远近，明确规定处理完毕的期限，并分别登记在三本格式统一的文簿之上。一本由各部院自己留存底册，一本则送至相对应的六科给事中处备案，而最重要的一本，则必须呈交内阁，以备查考。

这看似简单的“三簿记”制度，实则构建了一个环环相扣、相互制约的监督体系。六科给事中，职司“封驳”与“稽查”，原本就对六部有监察之权。“考成法”赋予了他们更具体的任务：根据文簿记录，逐月核查六部政务的完成情况。对于按期完成者，记录在案；对于逾期未办或办理不力者，六科有权直接向皇帝参奏，追究相关官员的责任。而内阁，则通过审阅和比对这第三本文簿，不仅能够清晰地掌握天下政务的进展，更能通过六科，有效地驱动和考核六部乃至地方各级官员。

张居正为“考成法”设定了明确的流程：“月有考，岁有稽，不惟使声必中实，事可责成，即建言立法者，亦虑其终之罔效，不敢不慎其始矣。” 这意味着，所有政务，每月都要有考核，每年都要有稽查。这不仅要求官员的汇报必须实事求是，事情必须落到实处，就连那些提出建议、制定政策的人，也要考虑到最终的效果，不敢在开始时不慎重。

“考成法”的实施，如同在死水潭中投入了一块巨石。以往那种“一纸文书下行，有若故纸；一番议论上陈，徒成虚文”的官场积习，遭到了前所未有的冲击。官员们突然发现，他们再也无法像过去那样，将上级的命令束之高阁，或者用华丽的辞藻撰写空洞的汇报来应付差事。每一件交办的事项，都有明确的期限，都有六科和内阁的眼睛在盯着。办事的效率，直接与自己的仕途荣辱挂钩。

史载，自“考成法”行，“自考成法一立，数十年废弛从积之政，渐次修举”。以往拖延数年的积案得到清理，搁置已久的工程得以复工，滞纳多年的赋税得以追征。朝廷政令的传达和执行速度大大加快，往往“虽万里外，朝下而夕奉行”，帝国的行政机器，在张居正的强力鞭策下，开始高速运转起来。

然而，这种依靠严刑峻法驱动的高效率，也带来了不可避免的副作用和激烈反弹。

首先，“考成法”极大地强化了内阁，尤其是张居正个人的权力。通过控制考核文簿和经由六科驱动部院，张居正实际上将决策与执行大权高度集中于己手。六部堂官几乎成了他的属吏，言官（监察官员）的监督职能也在很大程度上被纳入考成体系，成为执行政令的工具。这固然提高了效率，却也打破了明朝前期以来形成的部院、科道、内阁相互制衡的政治格局，引发了“权侵部院”、“阁臣操权过重”的批评。不少士大夫私下议论，认为张居正此举是“以丞相自居”，有违太祖罢丞相、权分六部的祖制。

其次，在强大的考核压力下，一些官员为了追求政绩，避免受到惩罚，难免走向急功近利，甚至不惜弄虚作假。在清丈田亩推行“一条鞭法”的过程中，某些地方官为了尽快完成指标，显示政策成效，便采用“短缩步弓”（减小丈量土地的弓尺标准）的方法，虚报垦田数额，从而变相加赋，加重了百姓负担。这种“唯上是图”的风气，虽然短期内提升了数字上的业绩，却损害了改革的实际效果和民心基础。

再者，“考成法”对官员的约束极其严格，动辄得咎。张居正为推行改革，不惜使用雷霆手段，“锄强戮凶，剔奸厘弊”，对反对者或执行不力者，罢黜、降级、罚俸，毫不留情。这固然震慑了官僚集团，保证了政令的畅通，但也使得朝堂之上，噤若寒蝉，敢于直谏的风气受到压制。一些官员或曲意逢迎，或明哲保身，官场的活力与创造力在一定程度上被窒息。

尽管阻力重重，张居正依然凭借其非凡的意志力和李太后、冯保的坚定支持，将“考成法”强力推行下去。他深知，不用重典，难治沉疴；不立威权，难行新政。通过“考成法”，他成功地建立了一个以效率为导向、以他本人为顶点的垂直指挥系统，为后续的清丈田亩、推行“一条鞭法”、巩固边防等一系列改革措施，扫清了官僚体系内部的障碍。

“考成肃纪”的十年，是明朝官僚体系被强力整肃、行政效率达到峰值的十年。它如同一剂猛药，暂时激活了帝国僵化的躯体。然而，这剂药的药性过于刚猛，其疗效高度依赖于张居正个人的权威。当这个绝对的权威消失，那些被暂时压抑的矛盾、那些对严刑峻法的反弹、那些因权力过度集中而产生的不满，是否会如同决堤的洪水般反扑？而被“考成法”紧紧束缚的官僚集团，在失去那根时刻鞭策的“银鞭”之后，是会继续保持高效，还是会迅速滑向另一个极端的因循与涣散？这一切，都预示着“人亡政息”的悲剧，或许已在所难免。