几天后的一个深夜，凛结束加练，独自一人驱车返回公寓。车载电台里放着嘈杂的摇滚乐，他却依然觉得思绪纷乱。红灯前停下，他无意间瞥向窗外，路边一家格调低调清雅的酒吧招牌映入眼帘。
而更让他瞳孔骤缩的，是透过酒吧巨大的落地窗，看到的那个熟悉的身影。
糸师冴。
他独自一人坐在靠窗的位置，面前放着一杯几乎没动过的饮料，微微侧着头，望着窗外的夜景。暖黄色的灯光勾勒出他清晰的侧脸轮廓，少了球场上那份逼人的锐利，多了几分疲惫和……孤独？
凛的心脏猛地一跳。他几乎想立刻踩下油门逃离，但身体却像被钉住了一样。
就在这时，冴似乎察觉到了他的视线，目光转了过来，隔着车窗玻璃，与他对上了。
那一瞬间，凛清楚地看到冴眼中闪过一丝清晰的惊讶，但随即又恢复了惯常的平静，甚至对他微微抬了抬下巴，示意他进去。
鬼使神差地，凛找了个地方停好车，推开了那家酒吧的门。
铃铛轻响，室内流淌着舒缓的爵士乐，空气中弥漫着威士忌和咖啡的醇香。凛走到冴的桌前，僵硬地坐下。
“喝什么？”冴开口，声音比在球场上时稍微低沉一些。
“……水就行。”凛干巴巴地说。
冴没说什么，向酒保示意了一下。
沉默在两人之间蔓延，比酒吧的音乐声更令人窒息。凛感觉自己的手心在冒汗，他讨厌这种不受控制的紧张感。
“为什么在这里？”他最终还是忍不住，用生硬的语气打破了沉默。
冴端起杯子，轻轻晃了晃里面琥珀色的液体，没有看他：“安静。”
又是一阵沉默。
“你的球队，”这次是冴先开口，他放下杯子，目光落在凛脸上，带着审视，“战术太依赖个人突破了。尤其是你。”
凛像被踩到尾巴的猫，瞬间竖起了毛：“你懂什么？！我们……”
“我看过你们最近五场比赛的录像。”冴打断他，语气平淡却不容置疑，“你的场均跑动距离，冲刺次数，对抗成功率，还有……”他顿了顿，目光似乎若有似无地扫过凛的左膝，“不必要的损耗。照这样下去，赛季末段你会很吃力，甚至受伤。”
凛张了张嘴，想反驳，却发现冴说的每一个字都精准地切中了他和球队目前面临的困境。这种被完全看透的感觉让他既愤怒又无力。
“那又怎么样？”他梗着脖子，“这是我的选择。”
“愚蠢的选择。”冴毫不留情地评价道，“足球是十一个人的运动，不是你的个人秀。你想证明什么？证明你比我更强？用这种自毁的方式？”
“我没有！”凛低吼，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。
“你有。”冴的目光锐利如刀，仿佛能穿透他所有的伪装，直抵内心最深处那个惶恐不安、害怕被抛弃的少年，“你一直都有。从我要离开日本的那天起，你就只想证明这一点。”
被如此直白地揭穿，凛感到一阵剧烈的羞耻和狼狈。他猛地站起身，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声音。
“够了！你没资格对我说这些！你当年不也是……”
“我可以帮你。”
冴平静的声音打断了他的爆发。
凛愣住了，几乎以为自己听错了：“……什么？”
冴看着他，眼神深邃，里面翻涌着凛读不懂的复杂情绪：“你的球队缺一个真正的大脑，一个能把你和整个团队串联起来的人。而你的踢法，需要有人引导，而不是放任你胡乱燃烧。”
他微微前倾身体，声音压得更低，带着一种近乎蛊惑的意味，又夹杂着一丝不容错辨的认真：
“下个转会窗口，我会向俱乐部提出申请。不是以对手的身份，而是以队友的身份。”
“凛，我来做你的中场。你，敢接我的传球吗？”
酒吧昏黄的灯光下，冴的脸近在咫尺。凛能清晰地看到他长长的睫毛，挺直的鼻梁，以及那双和自己如此相似、却又截然不同的眼眸。那里面没有戏谑，没有嘲讽，只有一种近乎孤注一掷的认真，和一种……沉淀了数年、沉重到让凛几乎无法呼吸的东西。
血液仿佛在这一刻冲上了头顶，又在瞬间冻结。心脏疯狂地擂动着胸腔，耳边嗡嗡作响。
接他的传球？和他成为队友？回到……从前那样？
无数的画面在脑海中闪现——小时候并肩奔跑的草地，无数次精准到毫米的传接球配合，那些只有他们彼此才懂的默契瞬间，以及……雨夜里那场决裂的争吵和冰冷的绝望。
愤怒、怀疑、难以置信，还有一丝被这巨大提议所撬动的、深埋于心底的、他不敢承认的渴望……种种情绪如同汹涌的潮水，将凛彻底淹没。
他看着冴，张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
这突如其来的、如同夜之交易般的提议，像一颗投入死水潭的巨石，在他混乱的世界里，激起了滔天巨浪。
而冴，只是静静地等待着。等待着来自他唯一的、别扭的、伤痕累累的弟弟的回应。
这场双向的奔赴，在弥漫着威士忌酸涩气息的夜色里，似乎撕开了一道全新的、通往未知也可能通往毁灭的裂口。
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