窥探？

长信宫偏殿的烛火刚挑亮，半块“叶”字木牌就被叶温穗搁在了案上。浅棕色的硬桦木在光线下泛着温润的木纹，她指尖轻轻划过“叶”字的刻痕，抬眼看向长青：“这木料除了北疆军器监，京中还有别处能用吗？”

长青凑过来细看，眉头微蹙：“回县主，这硬桦木质地坚硬，只有军器监用来打造兵符，季世子特意留下它，恐怕另有深意。”

“可不是嘛！”雪桃端着茶盏凑过来，眼睛亮晶晶的，“县主忘了？您五岁跟将军去北疆时，将军就用这木头给您刻了把小木剑，您当时攥着剑不肯放，还说要‘像父亲一样斩坏人’呢！”

叶温穗被这话勾得笑了笑，指尖还没从木牌上挪开，殿门就被轻轻叩了三下。雪桃放下茶盏去开，门外立刻传来熟悉的声音：“岁岁，表哥给你带了好东西。”

是萧承渊。他提着描金食盒立在廊下，月白锦袍沾着点暮色的清寒，笑起来时眉眼间的倦色都淡了些：“东宫小厨房新做的杏仁糕，按你小时候爱吃的方子减了糖，快尝尝。”

叶温穗忙把木牌塞进袖中，笑着迎上去。两人在窗边软榻坐下，萧承渊拿起块杏仁糕递她，语气带着几分无奈：“昨日太傅看了我的策论，说我‘空谈义理，缺了实务’，让我罚抄，今日一整天都闷在东宫赶课业，连宫宴的钟声响了都没敢动——太后没念叨我吧？”

“念叨了好几句呢。”叶温穗咬了口杏仁糕，清甜的香气漫开，“说宫宴上少了你，三皇子和五皇子闹着要比箭，差点把御花园的花架撞塌，陛下都头疼了。”

萧承渊失笑，指尖无意识地摩挲着食盒边缘，忽然想起什么：“对了，前几日姑父来东宫，还问起你最近在看什么书，我怕他多心，只说你在看些诗词杂记，没提兵书的事。”

叶温穗心头微顿，面上却笑着点头：“表哥想得周到，姑父也是关心我。倒是你，抄书再急也得歇着，看你眼下的青黑，别熬坏了身子。”

两人又聊了些幼时的事——萧承渊说起她当年非要骑他的小马，结果摔在草垛里，还哭着说“小马故意晃我”；叶温穗则笑他小时候偷摘御花园的桃子，被太监追得躲在假山后，最后还是她替他瞒了过去。说得雪桃在旁笑个不停，偏殿里的气氛都暖了不少。

约莫半个时辰后，萧承渊怕耽误她休息，便起身告辞。叶温穗送他到廊下，看着他的身影消失在红墙拐角，才转过身——晚风正好吹过来，掀起她身上那件浅蓝色织锦披风的下摆，银白缠枝莲纹在月光下泛着细碎的光，像把揉碎的月色织进了锦缎里。领口的白色狐裘被月光镀上一层浅淡的银辉，连带着发间鎏金衔珠步摇，晃动时坠子的光都变得温吞，衬得她立在廊下的身影，既有深闺县主的娴静，又藏着几分说不出的利落。

她正要回殿，袖中木牌的棱角还抵着指尖，院角老槐树的枝叶却突然无风自动，簌簌声里，一道玄色身影如夜鸟般俯冲而下——快得让人来不及反应。

“小心！”长青的喝声刚落，人已拔剑冲上前。

季云斐根本没说话，玄色劲装掠过月光的瞬间，腰间软剑已出鞘，剑尖直指向叶温穗的袖侧——那正是她藏着木牌的地方。他的动作不是要伤人，更像一场猝不及防的试探，逼得叶温穗本能地往后旋身，披风宽大的下摆随着她的动作扬起，恰好避开了剑尖的锋芒。她落脚时步子极稳，鎏金步摇只晃了两下，竟没发出半分多余的声响，连雪桃都看愣了——平日看着娴静的县主，躲得竟这般利落。

长青的剑已架住季云斐的软剑，两剑相撞的清越声划破夜色。两人剑影在月光下翻飞，长青的招式沉稳，季云斐却招招透着试探，目光总若有似无地往叶温穗那边飘，像是在看她的反应，又像是在确认什么。

不过数回合，季云斐突然收剑后退，玄色衣摆扫过地面的碎叶，他看着叶温穗仍微微紧绷的肩膀，嘴角勾了勾：“长青护卫的剑法，倒是比当年精进不少。”

叶温穗这才缓过神，指尖仍攥着木牌，语气里带着未散的警惕：“季世子深夜突袭，究竟想做什么？”

季云斐没答，反而目光落在她被月光照亮的披风上，又扫过她紧攥的袖口，慢悠悠道：“县主方才躲得很巧——还有，我好像……有样东西落在你这儿了。”

月光把长信宫的廊柱映得发白，季云斐那句“有样东西落在你这儿”刚落地，叶温穗就抬眼看向他，语气里带着几分疏离的矜持：“什么重要的东西，要让世子深夜翻清白人家女子的院墙，还躲在树上窥伺？”

她这话里的“清白”二字说得重，指尖下意识攥紧了袖口——那半块木牌的棱角硌着掌心，提醒她绝不能露半分破绽。披风的银白缠枝莲纹在月光下晃了晃，像层薄薄的霜，衬得她眉眼间的清冷又重了几分。

季云斐倒也不恼，反而往后退了半步，玄色劲装的衣摆扫过地面的碎叶，语气诚恳了些：“此事是我唐突，该给县主赔罪。只是那东西对我、对查令尊当年的旧事都要紧，我实在没别的办法，才敢深夜叨扰。”

“查我父亲的旧事？”叶温穗心头一动，面上却依旧平静，“世子说笑了，我父亲的案子早已定论，何来‘旧事’可查？况且我并未见过你的东西，世子请回吧。”

她说着就要转身，季云斐却突然开口，目光直直落在她紧攥的袖口：“县主袖口里的东西，可否借我看一看？”

叶温穗的脚步顿住，指尖瞬间收紧，连呼吸都慢了半拍。她缓缓转过身，垂眸看着自己的袖口，语气冷了几分：“世子看错了，袖中只是寻常饰物，不值当世子这般惦记。夜深了，长信宫不是外男久留之地，还请世子速速离开。”

季云斐盯着她的袖口看了片刻，见她态度坚决，终究没再强求。他往后退了两步，对着叶温穗拱手：“是我唐突了，今日之事，还望县主莫怪。既然县主未见过，那我改日再来寻，告辞。”

话音刚落，他转身就往院角的老槐树走去，动作利落得像只夜猫，脚尖在树干上轻轻一点，人就翻上了墙头。

叶温穗看着他的背影，忍不住开口：“世子何故不走正门？宫里的侍卫虽不敢拦你，却也该守些规矩。”

季云斐坐在墙头上，玄色身影在月光下缩成个剪影，他转头笑了笑，语气里带着点调侃：“县主既都说了，我是翻墙入院的，怎可走正门坏了‘规矩’？改日我走正门拜访，再给县主赔罪。”

说完，他身影一晃，就消失在了墙外，只留下几声槐树叶的簌簌声。

叶温穗立在廊下，直到那声音彻底消失，才松了攥着袖口的手——掌心已被木牌硌出了浅浅的印子。她抬头看向墙头，月光空荡荡地洒在那里，心里却翻起了浪：季云斐怎么知道袖中有物？他说的“东西”，难道就是这半块木牌？还有他提的“查父亲的旧事”，到底是什么意思？

长青和雪桃还站在一旁，见她不动，轻声道：“县主，夜深了，咱们回殿吧。”

叶温穗点了点头，转身往偏殿走。披风的狐裘领口蹭过脸颊，暖乎乎的，却压不住心里的疑云——季云斐这一趟，看似什么都没说，却像在她心里投了颗石子，让原本就复杂的局面，更添了几分扑朔迷离。