手术室的灯光白得刺眼。
晏烬躺在手术台上，意识在麻药的作用下逐渐模糊。最后的清醒时刻，他看见迟薇站在床边，握着他的手，那双总是冷静自持的眼睛里，盛满了罕见的慌乱。
“别怕...”他想安慰她，声音却微弱得几乎听不见。
迟薇俯下身，在他耳边低语：“我在这里。我会一直在这里。”
这是晏烬陷入黑暗前听到的最后一句话。
手术室外，迟薇背靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐到地上。她摊开手掌，看着掌心上已经干涸的血迹——那是晏烬的血。几个小时前，他突然吐血昏迷，颂西医生诊断为枪伤引发的内出血，必须立即手术。
阿杰匆匆赶来，脸色凝重：“薇姐，查清楚了。猜瓦在监狱里发了话，谁能让先生...出事，他就把海外账户里的钱全部转给那个人。”
迟薇的眼神骤然变冷：“猜瓦在监狱里还能传递消息？”
“他有个忠心耿耿的老管家，每天去探监。”阿杰递上一张照片，“就是这个人。”
照片上是一个头发花白的老人，穿着传统的泰式服装，面容慈祥得像个邻家爷爷。
“他今天去过监狱后，先生就出事了。”阿杰补充道。
迟薇缓缓站起身，将照片收进口袋：“看好这里，不许任何人靠近。”
“薇姐，你要去哪？”
她没有回答，只是转身走向电梯。那双总是冷静的眼睛里，此刻燃烧着令人胆寒的火焰。
老管家住在曼谷老城区的一栋百年老屋里。当迟薇推开门时，他正坐在庭院里的摇椅上喂鸽子，对迟薇的到来似乎毫不意外。
“迟小姐，”他微笑着，用流利的中文说，“我等你很久了。”
庭院里种满了兰花，香气馥郁。迟薇站在他面前，手放在腰间的枪套上。
“为什么？”她问。
老管家慢条斯理地撒着手中的鸽食：“猜瓦老爷对我有恩。三十年前，他救了我全家的性命。”
“所以你就帮他杀人？”
“各为其主而已。”老管家抬起头，目光平静地看着她，“就像你为晏先生做的一样。”
迟薇拔出手枪，对准他的额头：“解药。”
老管家笑了：“没有解药。那是一种慢性毒药，通过日常饮食一点点积累。晏先生中枪后身体虚弱，毒素才会突然发作。”
她的手指扣在扳机上，微微颤抖。
“杀了我，晏先生也活不成。”老管家继续喂着鸽子，“但如果你答应我一个条件，我可以告诉你延缓毒发的方法。”
“什么条件？”
“放过猜瓦老爷的女儿。她对此一无所知。”
迟薇的枪口微微下垂：“我怎么相信你？”
老管家从怀中取出一个小药瓶：“这是三个月的缓解剂。每个月服用一次，可以控制毒素扩散。三个月后，如果你信守承诺，我会给你下一个季度的药。”
迟薇接过药瓶，眼神复杂：“你早就计划好了。”
“人老了，总要为身后事做准备。”老管家重新开始喂鸽子，仿佛刚才的生死对峙从未发生，“告诉晏先生，我很抱歉。但我别无选择。”
回到医院时，手术已经结束。颂西医生告诉迟薇，手术很成功，但晏烬的身体状况很不乐观。
“他的血液检测显示有不明毒素，”颂西医生面色凝重，“我们正在分析成分，但这需要时间。”
迟薇握紧口袋里的药瓶：“他还有多少时间？”
“如果不解毒，最多三个月。”
病房里，晏烬还在昏迷中。各种仪器围绕在床边，发出规律的滴答声。迟薇坐在床边，轻轻握住他没有插管的那只手。
“我会救你，”她低声说，“不管付出什么代价。”
接下来的三天，晏烬时醒时睡。每当他醒来，总能看到迟薇守在身边。她喂他喝水，帮他擦身，处理所有需要决定的事务。
第四天早晨，晏烬的精神明显好转。他靠在床头，看着迟薇为他削苹果。
“猜瓦的事，我都听阿杰说了。”他突然开口。
迟薇的手顿了顿，继续削苹果：“你该好好休息。”
“那个老管家...”
“已经处理了。”迟薇将削好的苹果递给他，“他给了缓解剂，但需要每三个月取一次药。”
晏烬没有接苹果，而是握住她的手腕：“你答应了他什么条件？”
他的目光太过锐利，让迟薇无法回避。
“放过猜瓦的女儿。”她如实相告。
晏烬沉默片刻，轻轻松开手：“你做得对。”
这时，阿杰敲门进来，脸色比前几天更加难看。
“先生，薇姐，出事了。”他声音沙哑，“梭温将军宣布与猜瓦切割，但他...他接管了猜瓦的所有势力。”
这个消息让病房里的空气骤然凝固。
“梭温现在在哪？”晏烬问。
“已经在曼谷了。他约您见面，说是有要事相商。”
迟薇立刻反对：“你不能去。现在的身体状况...”
“必须去。”晏烬试图下床，却因虚弱而踉跄了一下。迟薇连忙扶住他。
“那就改期，”她坚持道，“等你身体好一些。”
晏烬摇头，声音虚弱却坚定：“梭温这个时候来，就是要趁我病，要我命。如果我不去，他会认为我已经无力抗衡，到时候只会更被动。”
最终，他们达成了一个折中的方案：见面地点定在医院附近的酒店，全程有医疗团队待命。
见面的那天，晏烬穿着定制的西装，精心打理过的外表掩盖了病容，只有迟薇能看出他每一个动作背后的勉强。
梭温将军在保镖的簇拥下准时到达。与猜瓦的儒雅不同，梭温浑身散发着军人的彪悍气息，脸上的刀疤更添几分凶煞。
“晏先生，”梭温的泰语带着浓重的缅北口音，“听说你身体不适，我很担心。”
晏烬微微一笑：“一点小毛病，劳将军挂心。”
两人寒暄着，像多年的老朋友。但迟薇注意到，梭温的目光不时扫过晏烬略显苍白的嘴唇，像是在确认他的虚弱程度。
“我直说了吧，”梭温终于切入正题，“猜瓦的时代结束了。现在是我接管他的所有生意。我希望我们能继续合作。”
“怎么个合作法？”
“五五分成，”梭温说，“你负责运输和销售，我负责生产和保护。”
晏烬慢条斯理地品着茶：“将军应该知道，我从不碰毒品生意。”
梭温大笑：“时代变了，晏先生。你知道那个稀土矿值多少钱吗？比猜瓦之前的所有生意加起来都多！”
“既然如此，将军为何还要与我合作？”
“因为你有我需要的东西——通往海外的渠道。”梭温向前倾身，压低声音，“我可以给你更高的分成，六四，你六我四。”
晏烬放下茶杯，目光平静地看着梭温：“如果我拒绝呢？”
梭温的笑容瞬间消失，包厢里的气氛陡然紧张起来。
“那我会很遗憾，”梭温的声音冷了下来，“非常遗憾。”
一直沉默的迟薇突然开口：“梭温将军，您最近是否感到右手食指偶尔发麻？”
梭温猛地转头看她，眼神惊疑不定：“你怎么知道？”
“猜瓦先生生前委托我们调查过一些事，”迟薇面不改色地撒谎，“包括您那位私人医生的背景。”
梭温的脸色变了：“你什么意思？”
“您的医生，是猜瓦先生安排的人。”迟薇轻轻推过一个文件夹，“这是他的银行流水，每个月都有一笔来自猜瓦账户的汇款。”
梭温快速翻阅着文件，额头渗出冷汗。
“那种药长期服用，会导致神经系统逐渐受损。”迟薇继续说，“最后的结果是...全身瘫痪。”
包厢里死一般寂静。梭温的拳头紧紧攥着，手背青筋暴起。
“解毒剂，”他终于开口，“在哪里？”
“我们可以帮您找到，”晏烬接话，“作为交换，我希望将军重新考虑合作的方式。”
梭温死死盯着他们，最后深吸一口气：“你想要什么？”
“稀土矿的合法开采权，归还给当地部落。”晏烬说，“作为补偿，我会帮您打通日本和韩国的市场，利润还是六四分成，您六我四。”
这个条件显然出乎梭温的意料。他沉思良久，最终点头：“成交。”
送走梭温后，晏烬立刻瘫坐在椅子上，冷汗浸透了衬衫。
“快叫医生！”迟薇扶住他，对阿杰喊道。
回医院的路上，晏烬一直闭目养神。直到车子驶入医院大门，他才轻声开口：“你怎么知道梭温中毒的事？”
迟薇看着窗外：“我猜的。猜瓦那种人，不可能完全信任梭温，一定会留后手。”
晏烬低笑：“你越来越像我了。”
“不，”她转头看他，眼神复杂，“我永远成不了你。”
病房里，颂西医生为晏烬做了全面检查，表情比之前更加凝重。
“毒素在扩散，”他直言不讳，“缓解剂的效果在减弱。我们必须尽快找到彻底解毒的方法。”
迟薇握紧口袋里的药瓶：“还有多少时间？”
“最多两个月。”
当晚，迟薇做了一个决定。她联系了宋老师，请他帮忙查找猜瓦所有可能藏匿解药的地方。
“猜瓦生性多疑，一定会把最重要的东西放在最信任的人那里。”宋老师在视频那头说。
“他女儿？”
“不，他从不把危险的东西放在女儿身边。”宋老师敲击着键盘，“我查到猜瓦在清迈有一处秘密房产，登记在一个已故亲戚名下。那里可能是他的安全屋。”
第二天清晨，迟薇将一切安排妥当后，来到晏烬的病房。他睡得不安稳，眉头紧锁，像是在与什么抗争。
她在床边坐下，轻轻抚平他的眉心。
“等我回来。”她低声说，然后俯身，在他唇上印下一个轻柔的吻。
这是十二年来，她第一次允许自己做出这样的举动。
起身时，她发现晏烬的眼睛微微睁开，正静静地看着她。
“你要去哪？”他问，声音因刚醒来而沙哑。
迟薇没有回答，只是再次握住他的手：“答应我，好好配合治疗。”
晏烬的手指微微收紧：“答应我，你会回来。”
他们的目光在晨光中交汇，那些未曾言明的情感，在这一刻终于清晰。
“我答应你。”她说。
清迈在午后的阳光中显得宁静而祥和。迟薇独自驾车来到宋老师提供的地址——一座隐藏在素贴山脚下的兰纳风格别墅。
别墅看起来久无人居，花园里的植物野蛮生长。但迟薇敏锐地注意到，门锁有最近被使用过的痕迹。
她绕到别墅后方，从一扇半地下室的窗户潜入。室内灰尘遍布，但在书房的书架后，她发现了一个隐藏的保险箱。
就在她尝试打开保险箱时，手机突然震动——是阿杰的紧急来电。
“薇姐，快回来！”阿杰的声音带着恐慌，“先生他...病情突然恶化！”
迟薇的心猛地一沉：“我马上...”
她的话还没说完，后颈突然一阵剧痛。在失去意识的前一刻，她看见一个熟悉的身影站在身后——是那个本该已经“处理”掉的老管家。
“很抱歉，迟小姐，”老管家的声音依然温和，“但我不能让你找到解药。”
黑暗吞噬了她的意识。在彻底昏迷前，她只有一个念头：晏烬还在等她。
而此时曼谷的医院里，晏烬突然从病床上坐起，对守在床边的阿杰说：“准备飞机，去清迈。”
阿杰愣住了：“可是先生，您的身体...”
晏烬拔掉手背上的输液针，眼神是从未有过的坚决：“她需要我。”
窗外，泰北的天空乌云密布，一场暴风雨即将来临。
而这场风暴的中心，是两个宁愿为对方付出一切的人，和一份迟到了十二年的真心。
未完待续……
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