柳下炊鲜

次日启程时，晨雾还没散透，沾在衣襟上凉丝丝的。楚昭然醒过一次，眼神虽仍虚浮，却能靠小满搀扶着走几步——昨夜那碗蘑菇粥，总算给了他点力气。赵三娘走在队伍中段，左臂的伤好了些，不再总把铁铲攥得死紧，只是偶尔会摸向胸口，那里藏着半封残信。

走了约莫两个时辰，前面传来流民的欢呼：“有河！还有柳树！”沈砚抬头望去，只见前方一片柳树林，枝条垂到地面，林边一条溪流潺潺淌着，水色清亮，能看见水底游动的小鱼苗。

“就这儿歇脚。”赵三娘率先停下，语气里难得带了点松快，“水干净，能补补身子。”

沈砚扶着楚昭然在柳树下坐下，小满早已拎着陶罐跑向溪边，林逸跟在后面，手里还攥着个从废弃茶摊捡的粗瓷盘：“沈兄，溪里有小鱼，说不定能煎来吃。”

沈砚眼睛一亮——穿越前在江南后厨，他最擅做河鲜，哪怕是这种寸许长的小鱼，也能做出鲜劲。他先让小满把陶罐洗干净，又弯腰打量柳树：“柳芽刚冒头，嫩得很，焯水去涩，拌点盐就能吃。”

说着，他摘了些顶端泛绿的柳芽，又让林逸帮忙在溪边捡几块平整的石板——没有铁锅，石板煎鱼最是合适。赵三娘则守在楚昭然身边，从包袱里摸出一小块晒干的野姜，递过来：“昨天挖的，去腥味。”

沈砚接过野姜，心里暖了些。他蹲在溪边，指尖刚碰到水面，就有几条小鱼游过来啄他的手。取来之前编的简易竹筛，往水里一捞，果然兜住了十几条小鱼，个个鲜活。“小满，把鱼倒在清水里养着，吐吐泥沙。”

这边，他把柳芽放进陶罐，加了点溪水煮沸，待柳芽变软，立刻捞出来过凉水——这一步是关键，能去尽苦涩。挤干水分后切碎，撒上仅剩的一点盐，再捏碎一小块野姜拌进去，拌匀的瞬间，柳芽的清香就飘了出来。

“沈大哥，好香啊！”小满凑过来，盯着陶罐里翠绿的柳芽，咽了咽口水。楚昭然也微微偏头，鼻尖动了动，眼神里少了些之前的涣散。

沈砚把石板架在垒好的石灶上，又从怀里摸出个油纸包——这是前几日从一个卖油郎那换的，只剩一点点菜籽油，一直没舍得用。指尖沾了点油，均匀抹在石板上，待油热得冒小泡，便把处理干净的小鱼一条条摆上去。

“滋滋”的声响瞬间传开，小鱼遇热，表皮渐渐变得金黄，鲜美的香气裹着油香，飘得老远。旁边几个流民凑过来，眼神里满是渴望，却没人敢上前——之前王瘸子说过，不许私藏食物，可沈砚分过几次热食，众人心里都存着几分敬畏。

沈砚没在意，又把剩下的杂粮碎倒进陶罐，加溪水熬粥，粥沸后，丢了把刚采的蒲公英叶进去——林逸说蒲公英能解微毒，楚昭然身子弱，正好能缓缓。

石板上的小鱼煎好了，外皮脆，内里嫩，咬一口，没有半点土腥味，只有河鲜的清甜。沈砚先夹了两条，放在楚昭然面前的粗瓷盘里：“慢点吃，小心刺。”楚昭然点了点头，用指尖捏起一条，小口啃着，吃到一半，突然顿住：“这鱼……以前在城里，有人用它煮过汤，加了蒲公英。”

赵三娘手里的粥碗晃了晃，粥洒出来一点：“谁？”

楚昭然皱着眉，像是在回忆，半晌才摇头：“记不清了，只记得……那人脸上，有个和你一样的印子。”

沈砚心里一动——赵三娘脸上是梅花印，难不成楚昭然说的，是和旧案有关的人？他刚想追问，就看见王瘸子一瘸一拐地走过来，目光落在石板上的小鱼和陶罐里的粥上。

“你倒会找东西。”王瘸子没带敌意，只是语气冷淡。

沈砚盛了一碗粥，又夹了两条小鱼，递过去：“王大哥，尝尝？溪里的鱼，没什么东西，填填肚子罢了。”

王瘸子接过，低头喝了口粥，又咬了口鱼，沉默片刻：“比那霉窝头强。”说完，竟没多问，转身走到不远处的柳树下坐下，只是偶尔会往这边瞥一眼——监视还在，却松了些力道。

林逸捧着粥，凑到沈砚身边，低声道：“方才看见货郎了，在林子那头，盯着这边看了会儿，又走了。”

沈砚点头——那货郎对“血色鹅膏菌”格外关注，显然没那么简单，只是眼下众人难得有这般轻松的时刻，不必急着拆穿。

小满吃得满脸都是粥渍，赵三娘嘴上没说什么，却悄悄把自己碗里的小鱼夹了两条给她。楚昭然喝了小半碗粥，脸色又红润了些，靠在柳树上，竟慢慢闭上了眼，这次不是昏迷，倒像是安稳地睡着了。

风拂过柳树枝条，带着溪水的凉意和食物的香气。沈砚坐在石灶边，看着眼前的景象——小满的笑声，流民偶尔的低语，赵三娘放松的侧脸，还有熟睡的楚昭然，心里忽然觉得，哪怕前路仍有凶险，哪怕二十年前的迷雾还没散开，此刻这柳下的炊香、碗里的鲜食，还有身边人的安稳，已是乱世里难得的馈赠。

他摸了摸怀里的金属牌，指尖划过背面的暗纹地图。再过几日，就能靠近地图上标记的地方了。