大雍朝，景和十七年，冬。
寒气像是浸透了骨髓的湿布，沉甸甸地贴在身上。御膳房西北角，专司杂役的偏院里，宋昭雪被一阵尖锐的咳嗽憋醒，肺管子扯得生疼。她睁开眼，盯着头顶那方被烟熏得发黄、结着蛛网的承尘，足足愣了三息。
不是她那月租三千五、堆满外卖盒的出租屋。
胃里空得发慌，带着一种熟悉的、属于“前世”的灼烧感。她撑着身子坐起来，身下的硬板床发出不堪重负的吱呀声。冷风从窗纸的破洞钻进来，刮在脸上，像小刀子。
穿越过来快半个月了，从那个天天熬夜加班、靠外卖续命的苦逼广告狗，变成了这大雍皇宫御膳房里最底层、谁都能踩一脚的小小杂役厨娘。
原主也叫宋昭雪，爹娘早亡，被个远房亲戚塞进宫里混口饭吃，前几日染了风寒，没扛过去，这才让她捡了……不，是倒了大霉，占了这具同样瘦弱不堪的身体。
“宋昭雪！死丫头片子，磨蹭什么呢！还不赶紧滚起来烧火！误了各宫主子们的早膳，仔细你的皮！”
门外，管事张太监那尖利刻薄的嗓音像锈了的锯子，一下下割着清晨稀薄的寒意。
宋昭雪吸了吸鼻子，认命地爬起来，套上那件打着补丁、几乎看不出原本颜色的旧棉袄。手脚冻得有些僵，动作慢了半拍。
适应？谈何容易。这里没有自来水，没有天然气，没有抽油烟机，连她最依赖的外卖APP都成了上辈子的幻梦。有的只是劈不完的柴，挑不完的水，洗不完的堆积如山的碗碟，以及御膳房里那些正经厨子们毫不掩饰的鄙夷和刁难。
她搓了搓冻得通红的手，推开那扇漏风的木门，走进了黎明前最浓重的黑暗里。
灶膛里的火好不容易才引燃，湿柴冒着呛人的浓烟。宋昭雪被熏得眼泪直流，一边咳嗽，一边机械地往灶里添着柴。膳房大师傅们已经开始忙碌，切菜声，勺铲碰撞声，高汤沸腾的咕嘟声，交织成一片。空气里渐渐弥漫开各种食物的香气，勾得她肚子里那点可怜的存货咕咕直叫。
“瞧她那笨手笨脚的样儿，连个火都烧不好。”一个负责洗菜的小宫女低声嗤笑。
“少说两句，没听见张公公早上又骂她了？晦气！”另一个撇撇嘴。
宋昭雪只当没听见。这半个月，类似的闲言碎语她听得耳朵都快起茧了。活下去，先想办法活下去，填饱肚子，才是硬道理。
早膳的准备工作告一段落，大师傅们得了空，三三两两凑在一起喝茶闲聊。轮到宋昭雪和几个杂役吃早饭——不过是些主子们肯定瞧不上的、有些发黄的冷馒头，以及一碗能照见人影的稀粥，连点咸菜丝都欠奉。
宋昭雪拿着那个硬邦邦的馒头，小口小口地啃着，味同嚼蜡。胃里的灼烧感丝毫没有减轻。她看着那些被随意丢弃在角落的边角料：几根蔫黄的青菜叶，一小块剃得不算干净的猪皮，几个有些干瘪的野山椒，还有半盆因为放置稍久、口感不够爽脆而被倒掉的萝卜块……
暴殄天物啊！
她脑子里瞬间闪过一连串的名字：麻辣拌、冒菜、酸辣粉……哪怕是最简单的油泼面也行！
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然亮起。
她左右看看，趁没人注意，飞快地将那些“废料”敛到自己的破碗里，又偷偷摸了一小勺猪油，几粒粗盐，还有一小撮看起来像是花椒和茱萸粉（古代辣味替代品）的东西，藏进袖子里。
午间歇晌的时候，机会来了。大部分人都去偷懒打盹，只有一个老婆子靠在墙根打瞌睡。宋昭雪溜到那个废弃的、平日里只用来烧水的小灶台边，找了个豁口的瓦罐。
她熟练地升起小火，将猪油在瓦罐底化开，投入几粒花椒和一点茱萸粉。“刺啦”一声，一股混合着焦香和奇异辛呛的味道瞬间爆开，刺激得她鼻子发痒，却也让死气沉沉的胃袋猛地抽搐了一下。
她把萝卜块倒进去快速翻炒，然后加入清水，放入猪皮，盖上盖子咕嘟。趁着煮的功夫，她将那些蔫黄的青菜叶撕成小片，又把冷馒头掰成小块。
待瓦罐里的汤滚得浓白，猪皮的胶质微微融入汤中，她将青菜和馒头块丢进去，撒上盐，最后又点了点茱萸粉。
没有复杂的调味，只有最原始粗暴的咸、香、以及那一点勾魂摄魄的“辣”。
一股霸道而热烈的香气，不容置疑地冲破了御膳房固有的油腻与温吞，蛮横地扩散开来。
“什么味儿？”打瞌睡的老婆子吸着鼻子醒了，茫然四顾。
几个原本在打盹的小太监也揉着眼睛坐起来：“好香啊……谁在开小灶？”
“这味儿……从来没闻过，怪勾人的……”
宋昭雪心脏怦怦直跳，赶紧端起瓦罐，想找个角落快点解决掉。然而刚转身，就撞见张管事阴沉着脸站在门口，显然也是被这异常的香气引来的。
“宋昭雪！你好大的胆子！竟敢偷用膳房的东西开小灶！”张太监尖声喝道，目光落在她手里那罐还在微微沸腾、散发着诱人香气的“乱炖”上，喉结不自觉地滚动了一下。
宋昭雪心里一沉，知道躲不过去了，索性心一横，低下头，声音却带着一丝刻意的委屈：“张公公恕罪，奴婢……奴婢实在是饿得受不住了，就用些没人要的边角料胡乱煮了点东西果腹，绝不敢动用主子的份例……”
张太监盯着那瓦罐，那香气无孔不入，竟让他腹中也生出几分馋意。他冷哼一声，劈手夺过瓦罐，又从一个杂役手里抢过一双筷子，夹起一块吸饱了汤汁的萝卜，犹豫了一下，塞进嘴里。
烫！咸！还有一股从未体验过的、让人头皮微微发麻的刺激感！
他猛地瞪大眼睛，想吐，那奇异的口感却又让他顿住了。萝卜炖得软烂，浸透了猪油的荤香和那股说不清道不明的“烈”味，竟然……格外下饭？他又夹起一块沾着汤汁的馒头块，放入口中……
周围的人都屏息看着，只见张太监脸上的怒容渐渐消失了，取而代之的是一种复杂的、近乎沉迷的神情。他甚至顾不上烫，又连着吃了几口，才猛地放下筷子，重重咳嗽一声，掩饰自己的失态。
“哼！歪门邪道！”他板起脸，把瓦罐往宋昭雪手里一塞，“这次就算了！下不为例！赶紧把这些收拾了！”
说完，竟像是怕自己再忍不住似的，背着手，快步走了，只是那脚步，略显仓促。
众人面面相觑，再看宋昭雪手里的瓦罐，眼神都变了。
从那天起，宋昭雪的日子，似乎悄悄起了变化。明目张胆的刁难少了，甚至偶尔会有相熟的小宫女偷偷塞给她一块干净的布，或者告诉她哪里能捡到更好的柴火。
她依旧是个烧火丫头，但空闲时，她会用那些“废料”，变着法子弄点吃的。有时是撒了粗盐和茱萸粉的烤芋头，有时是用碎肉和菜叶做的简陋版“肉夹馍”，香气总是能引来一些偷偷张望和吞咽口水的声音。
她开始有意无意地，在负责太后娘娘点心的一位老嬷嬷面前，“偶然”提起一些听起来匪夷所思的点心做法。
“嬷嬷，您说，要是把这牛乳搅打出厚厚的沫子，像云彩一样，盖在茶水上，会不会好喝？”
“奴婢以前听家乡老人说，用红薯熬出糖浆，能拉出丝来裹在山药上，叫拔丝山药，甜脆可口呢……”
老嬷嬷起初只当小姑娘胡思乱想，直到有一次，宋昭雪偷偷用一小份材料，依着记忆里的方法，做了一碗简易版的“双皮奶”和几块“沙琪玛”给她尝了。
老嬷嬷看着那碗洁白如玉、颤巍巍的奶冻，尝着那酥松甜香、从未见过的点心，沉默了许久。
几天后，一道名为“白玉凝脂冻”和“金丝蜜果”的点心，出现在了太后的小膳桌上。
据说，久病食欲不振的太后，竟将那碗“白玉凝脂冻”用了大半，还多进了半碗粥。
凤仪宫内，灯火通明。
皇后轻轻吹着盏中的温茶，对斜倚在软榻上、气色明显好了几分的太后笑道：“母后近日胃口开了，儿臣瞧着心里也欢喜。听说御膳房新来了个机灵的嬷嬷，琢磨了些新奇吃食？”
太后捻着佛珠，脸上带着舒心的笑意：“是有这么回事。哀家吃着，倒比往日那些甜腻腻的东西爽口。尤其是前儿那碗叫什么……‘螺蛳粉’的？闻着是怪了些，吃起来却酸辣开胃，浑身都暖透了。”
“哦？”皇后挑眉，眼底掠过一丝讶异。太后的口味向来挑剔，能得她如此夸赞，可非易事。“看来，御膳房里，倒是出了个妙人。”
消息像长了翅膀，飞过高高的宫墙。
御书房内，刚批完一堆奏折、正觉烦闷的景和帝，接过内侍奉上的一碟小巧精致的金黄酥点，旁边配着一小碟疑似糖浆的粘稠物。他随意夹起一块，蘸了蘸，放入口中。
外层酥脆，内里却拉出绵长透亮的糖丝，入口甜而不腻，带着芝麻焦香和果仁的脆爽，前所未有的口感瞬间征服了味蕾。
景和帝惊讶地看了看筷子间拉扯不断的糖丝，又尝了一块，方才放下，龙颜微悦：“这点心……有点意思。叫什么名堂？”
内侍躬身回道：“回陛下，御膳房呈上时说，此物名为‘拔丝黄金果’。”
“拔丝……黄金果……”景和帝喃喃重复了一遍，点了点头，“传朕的话，赏。”
“是。”
内侍退下后，景和帝拿起另一份奏报，是关于北狄使团不日即将抵达京城，并依照盟约，送来北狄王幼子为质子的文书。他目光在“顾怀瑾”三个字上停留片刻，眼神深邃，看不出喜怒。
几天后的一个傍晚，宋昭雪被张管事叫去。
张太监脸上堆着一种前所未有的、近乎谄媚的笑容：“小雪啊，有个好差事交给你。北狄来的那位……呃，质子殿下，身子有些不爽利，胃口不开。那边伺候的人求到咱们这儿，你看能不能……随便做点清淡开胃的吃食送过去？”
宋昭雪心中一动。北狄质子？顾怀瑾？
她垂下眼，应了声：“是，奴婢试试。”
她没有做什么山珍海味，只用心熬了一锅小米粥，米粒开花，粥油浓稠。又用嫩豆腐、鸡茸和切得极碎的青菜末，做了一碗清淡鲜美的鸡茸豆腐羹。最后，拌了一小碟酸甜口的脆腌小黄瓜。
她提着食盒，跟着一个小太监，穿过层层宫苑，越走越偏僻，最终来到皇宫西北角一处几乎被遗忘的荒凉殿宇。
殿内陈设简陋，光线昏暗，透着一种长年无人居住的阴冷潮气。
一个穿着玄色旧袍的少年独自坐在窗边，背对着门口，身形清瘦挺拔，正望着窗外荒芜的庭院。听到脚步声，他缓缓回过头来。
那是一张极其俊美的脸，肤色冷白，鼻梁高挺，薄唇紧抿，一双点墨般的眸子朝她看来，里面没有任何情绪，平静得像结了冰的深湖，却又在深处，隐着一丝不易察觉的、属于困兽的警惕与桀骜。
宋昭雪的心，没来由地漏跳了一拍。
她稳住心神，将食盒放在桌上，低眉顺眼地说道：“殿下，膳房给您送晚膳来了。”
顾怀瑾的目光在她身上停留了一瞬，又淡漠地移开，重新望向窗外，仿佛她和那食盒，都与这殿中的尘埃无异。
宋昭雪也不在意，安静地布好菜，便垂手退到一旁。
过了许久，久到宋昭雪以为他不会动筷了，顾怀瑾才慢慢转过身，走到桌边。他看着桌上那几样简单却透着用心的食物，眼神微动。
他拿起勺子，舀了一勺豆腐羹，送入口中。动作优雅，带着一种刻入骨子里的教养。
他吃得很慢，但那一碗粥，一碗羹，一碟小菜，最终都见了底。
这是他入宫以来，第一次将送来的食物吃完。
用完膳，他拿起旁边的布巾擦了擦嘴角，依旧没有看宋昭雪，只淡淡地说了一句：“有劳。”
声音清冷，如同玉石相击。
宋昭雪收拾好碗筷，提着食盒退出殿外。走到院门时，她忍不住回头看了一眼。
暮色四合，将那孤寂的身影与破旧的宫殿融为一体，仿佛被整个世界遗弃。
她轻轻握了握拳，一个念头清晰起来。
这个人，她要了。
回到御膳房杂役院，她摸出怀里偷偷藏起的一块今天刚试做成功的、裹了糖霜的炸奶糕，咬了一口。甜香在口中弥漫开，带着一丝希望的暖意。
宫墙深深，她的路，才刚刚开始。
京公网安备11010502036362号