十日后，西北传来战报：征西大军先锋部队在祁连山遭遇埋伏，损失惨重，先锋将军沈安重伤昏迷。
消息传到京城，举朝震动。
“小姐！”锦书惊慌地跑进书房，“外面都在传说世子他......”
“我知道了。”沈月凝平静地放下手中的书卷，“备车，我要去安国公府。”
安国公府内一片肃穆。赵明玉红着眼眶迎出来：“月凝姐姐，你......你可要保重身子。”
“妹妹放心，我无事。”沈月凝握住她的手，“令兄可有家书回来？”
赵明玉摇头：“自从战报传来，就再没有消息了。父亲说军情紧急，不便私传书信。”
沈月凝心中冷笑。什么军情紧急，分明是有人刻意封锁消息。
“妹妹可知道，这次失利究竟是怎么回事？”
赵明玉压低声音：“我听府里幕僚说，是先锋部队轻敌冒进，中了突厥人的圈套......”
果然，有人想把战败的责任推给兄长！
从安国公府出来，沈月凝直接去了听雪楼。文谦早已在密室等候，手臂上的伤已经好了大半。
“消息已经放出去了。”文谦低声道，“世子假装重伤，军中医官都是我们的人，不会走漏风声。”
沈月凝点头：“三皇子府那边有什么动静？”
“果然如小姐所料，三皇子昨日秘密会见了几位御史，想必是要在朝堂上发难。”
“让他们闹。”沈月凝唇角微扬，“闹得越大越好。”
三日后早朝，御史台联名上奏，弹劾永宁侯沈弘治军不严、纵子冒进，致使大军损兵折将。更有甚者，暗示沈安通敌叛国，才导致全军覆没。
永泰帝震怒，当庭摔了奏折：“沈爱卿还在前线浴血奋战，你们就在背后捅刀子！是何居心？”
“陛下息怒。”三皇子萧景恒出列奏道，“儿臣以为，此事关系重大，还是应该彻查。若沈世子当真无辜，也好还他一个清白。”
这话看似公允，实则暗藏杀机。
二皇子萧景珩立即反驳：“三弟此言差矣。战事紧要，临阵换将乃兵家大忌。不如等战事结束再行查证。”
朝堂上顿时分为两派，争执不休。
最终永泰帝下旨：暂不追究沈安之责，但命监军王公公严加调查，随时禀报。
下朝后，萧景珩立即约见沈月凝。
“沈小姐，”他神色凝重，“三弟这次来势汹汹，恐怕不会善罢甘休。”
“殿下放心，兄长是清白的。”沈月凝从容道，“倒是监军王公公......殿下可知道他的底细？”
萧景珩挑眉：“沈小姐这是何意？”
“臣女收到消息，王公公与三皇子府来往密切。”沈月凝直视着他的眼睛，“若让他调查，只怕白的也能说成黑的。”
萧景珩眼中闪过一丝厉色：“可有证据？”
沈月凝取出沈安的密信：“这是兄长冒死送出的消息，请殿下过目。”
萧景珩看完信，脸色阴沉：“好个王德全！竟敢吃里扒外！”
“殿下现在相信臣女的话了？”
萧景珩沉吟片刻：“你想要本王怎么做？”
“请殿下举荐一人，与王公公共同调查。”沈月凝道，“最好是殿下信得过，又与永宁侯府没有瓜葛的人。”
“你是想......明修栈道，暗度陈仓？”
“正是。”沈月凝微笑，“让他们以为我们中计了，才能引蛇出洞。”
三日后，在二皇子的举荐下，兵部侍郎李文渊被任命为副监军，前往西北调查沈安战败一事。
消息传出，三皇子府一片欢腾。
“殿下神机妙算！”幕僚奉承道，“那沈安此次必死无疑！”
萧景恒把玩着手中的玉扇，唇角带笑：“沈月凝啊沈月凝，本王倒要看看，这次你还能如何翻身。”
而此时的听雪楼内，沈月凝正在为李文渊送行。
“李大人，一切就拜托你了。”她递上一个锦囊，“这里面的东西，或许对大人有用。”
李文渊是二皇子的心腹，也是少数知道真相的人。他接过锦囊，郑重道：“沈小姐放心，下官定当秉公办理。”
送走李文渊，文谦从暗处走出：“小姐，一切都安排妥当了。”
“好。”沈月凝望向西北方向，“接下来，就看兄长的了。”
她相信，这场戏一定会演得很精彩。而那些跳梁小丑，也终将原形毕露。
窗外，秋风萧瑟，却吹不散她眼中的坚定光芒。这场博弈，她志在必得！
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