木叶的夏日常有突如其来的雷阵雨。午后，乌云压得很低，鸣人刚帮拉面店的手打大叔收完遮阳棚，豆大的雨点就砸了下来，伴随着一声沉闷的、像是重物落地的声响，从街角的旧仓库方向传来。
那声音带着木头断裂的脆响，和一个男人急促的呼喊：“……快躲开！横梁要塌了！”
鸣人撑着伞跑过去。旧仓库的屋顶果然塌了一角，几根朽坏的横梁砸在地上，扬起呛人的灰尘。他记得这里——十年前，有个仓库管理员为了抢救里面的救灾物资，在类似的暴雨天被横梁砸中，再也没能出来。
“有人吗？”鸣人对着仓库喊。
灰尘里，一个穿着工装的魂影正“扶”着根虚拟的横梁，动作凝固在救人的瞬间。他的“目光”落在鸣人身上，声音里带着焦急：“……里面还有孩子……快去救……”
鸣人心里一紧，钻进仓库。黑暗中，他果然在角落的木箱后摸到两个瑟瑟发抖的小身影——是邻居家的双胞胎，趁大人不注意溜进来躲雨。
“别怕，我带你们出去。”鸣人一手抱起一个孩子，转身往外冲。
路过那根砸落的横梁时，他感觉有股无形的力量轻轻托了他一下，让他避开了地上的碎玻璃。回头看时，那个工装魂影的“手”还保持着托举的姿势，见他望过来，“身影”微微晃动，像是松了口气。
把孩子交到他们父母手里时，雨已经小了。鸣人回头望向旧仓库，阳光正从云层的缝隙里漏下来，照在塌落的屋顶上，那个工装魂影的身影在光里渐渐淡去，最后只留下一声轻得像叹息的“谢谢”。
傍晚去医院给受伤的同伴送文件时，住院部的走廊格外安静。307病房的门开着，里面住着位失明的老婆婆，正对着窗外发呆，手指无意识地摩挲着一个旧布偶。
“婆婆，今天感觉怎么样？”鸣人轻声问。
老婆婆转过头，脸上露出温和的笑：“挺好的，就是又听见阿正的声音了，说院子里的茉莉开了。”
阿正是老婆婆的儿子，五年前在执行守护任务时牺牲，生前最喜欢在医院的院子里种茉莉。鸣人走到窗边，果然看到院角的茉莉开得正盛，白色的花瓣上还沾着雨珠。
“真的开了，很香。”鸣人说。
这时，他听见布偶里传来个年轻的声音，带着点撒娇的温柔：“……妈，我给您摘了一朵，别嫌我手笨啊……”
老婆婆的手指突然顿住，眼眶慢慢红了，她把布偶贴在脸颊上，像是感受到了什么，嘴角却带着满足的笑意：“傻孩子，妈怎么会嫌你……”
离开病房时，鸣人看到护士正捧着一小束茉莉花走进来，放在老婆婆的床头柜上。老婆婆摸索着拿起一朵，轻轻嗅着，脸上的皱纹都舒展开了。
医院的院子里，一个穿着忍者制服的魂影正蹲在茉莉花丛旁，“手里”捧着朵虚拟的花，望着307病房的方向，“身影”在晚风中轻轻晃动，像在守护着什么。
鸣人没有打扰，只是悄悄退了出去。
走到医院门口，他看到纲手正站在台阶上，望着远处的火影岩。雨彻底停了，天边挂着道淡淡的彩虹。
“鸣人，”纲手转过头，眼神里带着点感慨，“你有没有觉得，这个村子里，藏着很多看不见的守护者？”
鸣人点点头，想起那个托举横梁的管理员，那个种茉莉的儿子，还有无数个在他耳边留下提醒、指引、温暖的魂影。
他们或许没能在生前完成所有心愿，却用死后的执念，继续守护着这片土地和他们在乎的人。他们的心声不再是恐惧的来源，而是无声的守护，像空气一样，无处不在，却又不可或缺。
“他们一直都在。”鸣人望着彩虹，轻声说。
纲手笑了，拍了拍他的肩膀：“所以我们更要好好活着，不能辜负这份守护啊。”
夕阳西下时，鸣人走在回家的路上。家家户户的窗户里透出温暖的灯光，饭菜的香气混着雨后的青草味，在空气里弥漫。他路过旧仓库，看到管理员的家人正在清理塌落的屋顶，脸上没有悲伤，只有平静的坚持。
他知道，那些无声的守护者，从未离开。他们的爱与执念，化作了木叶的一部分，陪着活着的人，一天天走下去。
而他，会继续倾听这些无声的守护，带着它们的力量，成为一个更强大的忍者，守护好这份来之不易的温暖与安宁。
夜色渐浓，鸣人推开自己小公寓的门。窗外的月光正好落在书桌上，那里放着他今天顺手从仓库捡回来的、一个没被砸坏的旧铃铛。
铃铛突然轻轻响了一声，像是有人在门外说：“晚安。”
鸣人笑着回应：“晚安。”
他知道，又是哪个无声的守护者，在道着睡前的祝福。
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