影卫的效率和忠诚远超白梦瑶的预期。短短数日,账册的密文已被破译大半,上面清晰地记录着齐王党羽如何通过虚报军饷、倒卖军械、勾结地方官员等手段,敛取巨额钱财,并将部分资金用于构陷忠良、培植党羽。其中几笔关键款项的流向和时间,与当年栽赃白毅擎“通敌”的伪证高度吻合!
与此同时,影卫的监视网络也传来了重要情报:齐王的心腹,吏部右侍郎孙鹤,因其子强占民田、逼死人命之事,正被几位御史联名弹劾,虽被齐王暂时压下,但已是焦头烂额。而孙鹤,正是账册上记录的一个重要“钱袋子”和当年构陷白家的急先锋之一!
机会来了!白梦瑶眼中寒光一闪。她要借力打力,用这把现成的刀,先砍掉齐王的一条臂膀!
她立刻通过玄七,将一份经过精心筛选、只涉及孙鹤贪腐和纵子行凶部分、但隐去了与齐王直接关联的账册抄录副本,以及影卫搜集到的确凿证据(苦主血书、证人证言等),以匿名的方式,分别投递到了那几位正在弹劾孙鹤的御史府中,以及几位素以刚正不阿著称的翰林学士手中。
这些证据的出现,如同在即将熄灭的火堆上浇了一瓢热油!原本只是风闻奏事的弹劾,瞬间变成了铁证如山!几位御史拿到证据后,又惊又怒,连夜修改奏章,准备在次日早朝时发起雷霆一击!
次日,金銮殿上。
当皇帝揉着额角,例行公事地询问“众卿有本早奏”时,一位白发苍苍的老御史颤巍巍地出列,声泪俱下地呈上奏章,将孙鹤及其子的罪行一一列举,证据确凿,字字泣血!
紧接着,另外几位御史和翰林学士也纷纷出列表态,要求严惩孙鹤,以正朝纲!
朝堂之上一片哗然!孙鹤面如土色,噗通一声跪倒在地,连呼“冤枉”,眼神却不断瞟向脸色阴沉的齐王。
齐王萧景宏心中又惊又怒!他万万没想到,孙鹤这蠢货竟然留下了如此多的把柄,更没想到这些证据会在这个时候突然冒出来!他本能地想要出面维护,但看着龙椅上父皇那越来越难看的脸色,以及三皇子萧景琰那看似平静却暗藏锋芒的眼神,他知道,此刻若强行保孙鹤,很可能引火烧身!
“父皇!”萧景琰适时出列,朗声道,“孙鹤身为朝廷重臣,知法犯法,纵子行凶,证据确凿,若不严惩,何以服众?何以彰显朝廷法度?儿臣恳请父皇,即刻将孙鹤革职查办,交三司会审!”
萧景琰的话,将齐王逼到了墙角。皇帝看着跪地发抖的孙鹤,又看看群情激愤的臣子,最终疲惫地挥了挥手:“准奏。将孙鹤……革去官职,押入天牢,着三司严审!”
“陛下圣明!”
齐王眼睁睁看着自己的心腹被殿前侍卫拖走,指甲深深掐进了掌心。他知道,这绝不是一个孤立事件!这背后,一定有一只黑手在推动!是萧景琰?还是……那个漏网的白家余孽?!
退朝后,齐王回到王府,暴怒地砸碎了书房里最心爱的琉璃盏!他召来心腹密探,咬牙切齿地命令:“查!给本王彻查!这些证据到底是从哪里流出来的!还有那个白梦瑶!生要见人,死要见尸!本王倒要看看,她能翻起多大的浪花!”
孙鹤的倒台,在京城官场引起了不小的震动。这是近年来,齐王党羽第一次在明面上遭受如此沉重的打击。许多原本依附齐王或保持中立的官员,开始暗自掂量,风向似乎有些变了。
白梦瑶在安国公府内,通过影卫的渠道,第一时间得知了朝堂上的结果。她脸上没有任何喜悦,只有一片冰冷的平静。这只是开始,是复仇盛宴前的开胃小菜。孙鹤不过是个马前卒,真正的元凶,是齐王萧景宏!
然而,她也清楚,这次行动虽然成功,却也彻底暴露了她的存在和威胁。齐王接下来必然会疯狂反扑。她必须更加小心。
果然,接下来的几天,京城的气氛明显紧张起来。五城兵马司的巡逻更加频繁,对进出城人员的盘查也严格了许多。安国公府周围,也多了一些形迹可疑的生面孔。
这一日,顾长渊再次冒险前来竹心苑(白梦瑶与影卫的秘密联络点之一,非安国公府内)。他神色凝重:“瑶瑶,孙鹤之事,是你做的?”
白梦瑶没有否认,点了点头。
顾长渊眼中满是担忧:“太冒险了!齐王现在已经像一头被激怒的疯狗!他肯定已经怀疑到你头上!安国公府虽然安全,但并非铁板一块,你不能再待在那里了!”
白梦瑶何尝不知?但她现在离开安国公府,又能去哪里?哪里能避开齐王无孔不入的搜捕?
顾长渊看着她紧蹙的眉头,深吸一口气,仿佛下定了某种决心:“瑶瑶,有一个地方,或许可以暂时栖身,而且能让你更方便地做一些事。”
“何处?”
“顾家,我的……听雪轩。”顾长渊的声音很轻,却带着不容置疑的坚定。
白梦瑶猛地抬头,难以置信地看着他。顾家?文定公府?那是与白家齐名的千年世家,一举一动都备受瞩目!她一个身份不明(对外是沈梦)的女子,如何能住进顾家?而且,这将把整个顾家都拖入这潭浑水!
“不行!”白梦瑶断然拒绝,“这太危险了!会连累你和整个顾家!”
顾长渊却笑了,那笑容温和而决绝:“瑶瑶,从十年前白家出事的那天起,顾家就已经在这局棋里了。我祖父……他其实一直对白家之事心存疑虑。而且,最危险的地方,往往最安全。齐王再嚣张,也不敢毫无证据地强搜文定公府。听雪轩是我的独立院落,守卫森严,外人难以窥探。在那里,你可以更安全地指挥‘影’,我们也更方便商议下一步行动。”
他看着白梦瑶的眼睛,一字一句道:“我说过,我会一直在你身后。这一次,让我和你一起面对。”
白梦瑶看着顾长渊清澈而坚定的眼神,心中最坚硬的地方,仿佛被什么东西狠狠撞了一下。十年颠沛流离,她早已习惯了独自承受一切。可此刻,有一个人,愿意冒着巨大的风险,为她提供一个遮风避雨的港湾,要与她并肩作战……
她沉默了许久,终于,缓缓点了点头:“……好。”
她知道,这个决定可能将顾长渊乃至整个顾家卷入万劫不复的深渊。但眼下的局势,这或许是唯一也是最佳的选择。而且,内心深处,那份对温暖和依靠的渴望,让她无法再次拒绝。
顾长渊眼中瞬间绽放出明亮的光彩,仿佛得到了全世界最珍贵的承诺:“我这就去安排!三日内,接你入府!”
窗外,乌云密布,一场更大的暴风雨正在酝酿。而白梦瑶知道,从她踏入顾家听雪轩的那一刻起,她与顾长渊的命运,将真正紧密地交织在一起,共同面对接下来的腥风血雨。