旧路

永昼市的贫民窟总是弥漫着一股潮湿的霉味，枫柏扛着最后一袋水泥，将它卸在工地角落时，肩膀已经磨得通红。他靠在冰冷的墙面上，从口袋里摸出皱巴巴的纸币——这是他一天的工钱，够买两袋最便宜的营养剂，却连奶奶的退烧药都买不起。

三天前，枫柏奶奶突然发起高烧，咳嗽着说胸口疼，养老院给她批了“假”，美其名曰:休养，医生来看过，说是肺部感染，需要立刻住院，押金就要五千。这个数字像一块巨石，压得枫柏喘不过气。他和清翎这些天做遍了最底层的活计——搬运、卸货、在黑市整理废品，可攒下的钱连零头都不够。

“回来了？”清翎坐在地下室的木板床上，手里拿着一张从垃圾堆里捡来的旧报纸，目光却没落在文字上，而是盯着角落里蜷缩着的奶奶。她的脸烧得通红，呼吸微弱，每一次咳嗽都像要把肺咳出来。

枫柏把钱放在桌上，声音沙哑：“再这样下去，我奶奶撑不住的。”

清翎放下报纸，从怀里摸出一个改装过的终端——这是她偷偷从黑市淘来的，能接入暗网的边缘节点。屏幕亮起，上面弹出一条匿名消息，发件人的备注是“老熟人”。“赵文斌发来的，”她顿了顿，看向枫柏，“有个私活，目标是西区的高利贷头目，酬劳一万五。”

枫柏猛地抬头，眼神里满是抗拒：“我们好不容易才从灰塔逃出来！现在又要回去干杀人的勾当？”

“那你告诉我，还有别的办法吗？”清翎的声音很平静，却带着一种不容置疑的尖锐，“搬运一天赚两百，就算我们不吃不喝，攒够五千也要二十五天。她撑不到那时候。”她站起身，走到窗边，看着外面永昼市中心区炫目的霓虹，‘‘你还想不想救你奶奶？你如果不想，我也不想。’’那些灯光隔着贫民窟的破屋顶，显得格外遥远。

“灰塔和这里没有区别。”清翎的声音轻得像叹息，却重重砸在枫柏心上，“在那里，杀人是为了活下去。在这里，活下去需要钱，杀人能换钱。我们逃出来的，从来不是‘杀戮’，只是换了个地方做同样的事。”

枫柏张了张嘴，想反驳，却发现一句话都说不出来。他看着奶奶苍白的脸，想起这些天在贫民窟看到的一切——黑帮勒索、雇主黑吃黑、老人饿死在街头。所谓的“自由”，就接受了这样的自由。

“我知道你不想。”清翎的语气软了些，她从背包里翻出两件黑色的夜行衣，“但这次的目标，手上至少有三条人命，都是被他逼得家破人亡的。我们……也算替天行道。”

这句话像一阵微风，让枫柏稍微松了口气。他沉默了很久，终于缓缓点头。

深夜的西区，高利贷头目的别墅外一片寂静。清翎靠在墙角，“灵狐”已经换上了消音器，光学迷彩覆盖在夜行衣上，让她几乎与阴影融为一体。“目标在二楼书房，身边有两个保镖。”她对着微型通讯器低声说，“我解决左边的，你负责右边的，动作要快。”

枫柏握紧手里的匕首，心脏狂跳。他跟着清翎翻墙进入别墅，脚步轻得像猫。书房的灯还亮着，里面传来男人嚣张的笑声。清翎率先冲进去，消音器的枪声轻得像风声，两个保镖还没反应过来就倒在了地上。

高利贷头目惊恐地站起来，刚想喊救命，枫柏已经冲上前，匕首抵住了他的喉咙。男人的瞳孔里映出枫柏的脸，满是恐惧和哀求。枫柏的手微微发颤，脑海里闪过阿吉的脸，闪过堑壕里死去的士兵，闪过冷夜烧得通红的脸。他闭了闭眼，猛地用力。

任务完成得很顺利，比在灰塔里执行任何一次任务都要快。两人回到地下室时，天还没亮。清翎打开终端，上面显示着一万五已经到账。她把一半的钱转给枫柏：“明天一早就带冷夜去住院。”

清翎看着屏幕上的数字，。

白天在工地扛水泥时的酸痛，口袋里还没来得及放下的皱巴巴的纸币，突然觉得无比讽刺——他们绕了一大圈，最终还是回到了老路上。

“啧啧，绕了一大圈，结果发现最擅长的还是老本行。”白狐的声音突然在意识里响起，带着几分戏谑，“早知道当初直接就在灰塔混个高管算了，何必出来体验生活？”

她没有理会白狐，走到奶奶身边，量了量温度，烧已经退了些。她迷迷糊糊地睁开眼，看着她，小声说：“枫儿，我好多了。”

清翎笑了笑。

‘‘我真的好多了’’