第一章 铁火映寒刃
青溪镇的暑气总比别处滞重些，尤其到了午后，日头悬在头顶像块烧红的铁饼，把青石路烤得发烫，连镇口老槐树上的蝉鸣都透着股有气无力的倦意。
唯独镇东头的沈家铁匠铺，倒是热闹得很。
铺子门敞着，里头传来“叮叮当当”的打铁声，节奏稳得像钟摆，一声是一声，撞在空气里能溅出火星子。铺子里的少年赤着上身，古铜色的肌肤上覆着层薄汗，被阳光映得发亮。他约莫十七八岁，身形不算特别壮硕，肩膀却宽，手臂上的肌肉线条随挥锤的动作绷紧，带着股少年人特有的利落劲儿。
这便是沈青砚。
他手里的铁锤沉得很，寻常成年人拎着都费劲，他却舞得轻巧，每一下都精准砸在烧得通红的铁坯上。铁坯是要打把柴刀，镇上张屠户订的，说要趁暑天结束前多备些家什。沈青砚盯着铁坯上的纹路，眼神专注得像在看什么稀世珍宝——他打铁有个规矩，要么不接，接了就必须打得称手，哪怕只是把最普通的柴刀。
“青砚，歇会儿喝口水！”铺子外传来个洪亮的声音，是隔壁杂货铺的王大叔。他拎着个陶壶，晃悠悠走进来，往门槛上一坐，看着沈青砚笑道，“你这孩子，打个铁也跟读书似的较真，当心把自己累着。”
沈青砚停下锤，用搭在脖子上的粗布巾擦了擦汗，接过陶壶灌了两口。凉水滑过喉咙，他才松了口气，笑道：“王大叔，您订的镰刀还得等两天，昨天那批铁料不太好，我得再炼炼。”
“不急不急！”王大叔摆摆手，眼睛扫过铺子角落堆着的账本，突然想起件事，“对了，昨天我家那账本，你帮我看了眼，说有两处错漏，我回去翻了翻，还真有！你这记性，真是神了。”
沈青砚摸了摸后脑勺，有些不好意思：“就是看一眼记住了，也不算什么。”
这话倒不是谦虚。他打小就跟别的孩子不一样，不管是账本上的数字，还是镇上老人讲的故事，只要过一遍眼、听一遍耳，就能原原本本记下来。养父老沈还在的时候，总说他这是“读书的料”，可惜家里穷，只能让他跟着学打铁。老沈去年冬天走了，留下这间铁匠铺，还有一句没说完的话——“你不是寻常孩子，将来……”
将来怎么样，老沈没说出口，就咽了气。沈青砚也没深究，只想着把铁匠铺守好，踏踏实实过日子，就够了。
两人又闲聊了几句，王大叔惦记着铺子的生意，拎着陶壶走了。沈青砚重新拿起铁锤，刚要往下砸，却忽然顿住——他听见铺外传来一阵细碎的脚步声，不像是镇上人的节奏，倒像是在慌慌张张地跑，还带着点踉跄。
他皱了皱眉，放下锤走到门口，往街上望了望。青溪镇不大，主街就一条，此刻日头偏西，街上行人不多，只有几个挑着担子回家的农人。那脚步声像是从镇西头传来的，越来越近，还夹杂着隐约的呵斥声，像是……有人在追？
沈青砚心里犯嘀咕，刚想再仔细听，就见街角处突然冲出来个身影。那是个姑娘，穿着身月白色的衣裙，可惜此刻已经被划破了好几道口子，裙摆上沾着泥污，还溅了些暗红的痕迹，不知道是血还是泥。她头发散乱，脸色苍白得吓人，手里紧紧攥着个东西，像是块木牌，一路跌跌撞撞地跑，身后跟着三个穿着黑色劲装的人，速度极快，眼看就要追上了。
“拦住她！别让她跑了！”黑衣人中有人喊了一声，声音冷得像冰。
那姑娘似乎慌不择路，看见沈家铁匠铺的门开着，竟直直冲了过来。她跑到沈青砚面前，气喘吁吁地抓住他的胳膊，声音发颤：“求你……救救我……”
沈青砚还没反应过来，那三个黑衣人已经追了上来，呈三角之势把他们围在门口。为首的黑衣人个子高，脸上一道刀疤从眼角划到下颌，眼神狠戾地扫过沈青砚，又落在姑娘身上：“苏姑娘，跟我们回去，省得吃苦头。”
被称作“苏姑娘”的少女往沈青砚身后缩了缩，攥着木牌的手更紧了：“我不跟你们走！你们是幽冥阁的人，没安好心！”
“幽冥阁”？沈青砚心里咯噔一下。他虽在小镇长大，却也听过往的行商说过，江湖上有个叫幽冥阁的组织，行事阴狠，专做些杀人越货的勾当，寻常人避之不及。没想到今天竟撞到了这茬。
刀疤脸见少女不肯配合，目光又转向沈青砚，语气带着威胁：“小子，识相的就把人交出来，别多管闲事，不然连你一起收拾。”
沈青砚握着锤的手紧了紧。他不是什么江湖侠客，也没本事跟这些人硬碰硬，可看着少女害怕又倔强的眼神，他实在说不出“把人交出去”的话。老沈活着的时候总教他，做人要对得起良心，见死不救，不是他的性子。
他定了定神，往少女身前站了站，尽量让自己的语气显得平静：“这位大叔，我不认识你们说的什么幽冥阁，也不知道这位姑娘犯了什么事。她跑到我铺子里来，我总不能把她推出去送死吧？有话好好说，别动手动脚的。”
“好好说？”刀疤脸嗤笑一声，“小子，你知道她手里拿的是什么吗？那是阁主要的东西，你敢护着她，就是跟幽冥阁作对！”
话音刚落，刀疤脸突然抬手，一把匕首从袖中滑出，直朝着沈青砚胸口刺来。他动作太快，沈青砚根本来不及躲，只能下意识地往后退，同时举起手里的铁锤格挡。
“当”的一声脆响，匕首撞在铁锤上，震得刀疤脸手腕发麻。他愣了一下，似乎没料到这个小镇铁匠竟有这么大的力气。沈青砚也惊了——他平时打铁虽有力气，却也没到能震退成年人的地步，刚才那一下，像是有股莫名的力气从胳膊里涌出来，顺着铁锤传了出去。
刀疤脸恼羞成怒，冲另外两个黑衣人使了个眼色：“一起上！先把这小子解决了！”
另外两个黑衣人立刻扑了上来，一个攻向沈青砚的腿，一个往他身后去抓少女。沈青砚顾此失彼，只能死死护着少女，用铁锤胡乱抵挡。可他毕竟没学过武功，很快就被逼得节节败退，后背撞到了铁匠铺的门框，疼得他龇牙咧嘴。
少女看着沈青砚为了护她被打，急得眼泪都快出来了。她突然像是下定了决心，从怀里掏出个小瓷瓶，拔开瓶塞就往冲得最近的黑衣人脸上泼去。那黑衣人惨叫一声，捂着眼睛后退，脸上很快起了层红疹——竟是毒药！
“你敢用毒？！”刀疤脸又惊又怒，看向少女的眼神更狠了。
少女攥着瓷瓶，脸色发白却不肯退：“是你们先逼我的！”
刀疤脸气得发抖，正要亲自上前，却突然听见远处传来一阵马蹄声，似乎还夹杂着人声。他脸色变了变，看向沈青砚和少女，咬牙道：“算你们运气好！今天先撤，下次再让我们撞见，饶不了你们！”
说完，他狠狠瞪了两人一眼，带着另外两个黑衣人迅速撤离，转眼就消失在街角。
沈青砚松了口气，手里的铁锤“哐当”一声掉在地上。他刚才一直紧绷着神经，此刻放松下来，才发现后背已经被冷汗浸湿，胳膊也隐隐作痛。
少女也瘫软下来，靠在门框上喘气。过了好一会儿，她才缓过劲，对着沈青砚屈膝行了个礼：“多谢公子相救，小女子苏轻寒，敢问公子高姓大名？”
“我叫沈青砚。”沈青砚连忙扶起她，“你不用多礼，举手之劳而已。只是……刚才那些人为什么追你？你手里的东西，到底是什么？”
苏轻寒低头看了看手里的木牌，那是块巴掌大的令牌，上面刻着复杂的山河纹路，边缘还镶着圈细银，看起来不像凡物。她犹豫了一下，才轻声道：“这是‘山河令’，幽冥阁的人想要它，是因为它牵扯着一桩十年前的旧案……”
她话还没说完，目光突然落在沈青砚的脖颈处。沈青砚刚才打斗时，粗布巾滑落了些，露出了锁骨上方一块月牙形的淡红色胎记。苏轻寒看到那胎记，脸色骤变，眼睛瞪得大大的，声音都有些发颤：“你……你这胎记，是天生的？”
沈青砚愣了愣，摸了摸自己的脖颈：“是啊，从小就有，怎么了？”
苏轻寒盯着那胎记，嘴唇动了动，好半天才说出一句话，这句话像道惊雷，让沈青砚瞬间僵在原地——
“这不是普通的胎记，这是十年前满门抄斩的镇国将军沈家的族徽啊！沈公子，你……你是沈家的人？”
沈青砚脑子里一片空白。镇国将军沈家？满门抄斩？他从来没听过这些，他只是青溪镇一个普通的铁匠，怎么会跟什么将军世家扯上关系？
可苏轻寒的眼神太认真，不像是在说谎。他想起老沈临终前没说完的话，想起自己过目不忘的天赋，想起刚才打斗时突然涌现的力气……这些从前被他忽略的细节，此刻突然串联起来，让他心里升起一个不敢置信的念头。
就在这时，铺外突然传来一阵急促的脚步声，比刚才幽冥阁的人还要多。苏轻寒脸色一白，拉住沈青砚的手：“不好，他们肯定去而复返了！快，跟我走，找地方躲起来！”
沈青砚还没从震惊中回过神，就被苏轻寒拉着往铁匠铺后院跑。后院有个地窖，是老沈以前用来存放铁器的，隐蔽得很。两人刚躲进地窖，就听见铺子里传来翻箱倒柜的声音，还有刀疤脸凶狠的叫喊：“搜！仔细搜！那小子和那女的肯定没跑远！找到他们，死活不论！”
地窖里一片漆黑，只有透气孔透进一点微弱的光。沈青砚能感觉到苏轻寒在发抖，也能听到自己“砰砰”的心跳声。
他到底是谁？老沈为什么从来没告诉过他真相？幽冥阁的人为什么一定要抓苏轻寒？还有那块山河令，到底藏着什么秘密？
无数个问题在他脑子里盘旋，而地窖外的脚步声越来越近，危机还没解除。沈青砚攥紧了拳头，黑暗中，他第一次觉得，自己平静的铁匠生活，好像在今天，彻底结束了。
京公网安备11010502036362号