雪蛟那充满恶意的质问如同毒蛇吐信，在空气中留下冰冷的痕迹后，他自身已化作一道白光，狼狈地遁入深山幽谷，消失不见。
楚昭宁站在原地，只觉得那股寒意从耳膜直钻入心底。她转过身，看向神色恢复平静的尉迟柠墨，声音里带着无法抑制的微颤：“为什么…为什么他们每一个都要这样说？”蛇妖、碧波仙子、如今的雪蛟，口径竟出奇地一致。
尉迟柠墨拂了拂衣袖，仿佛掸去什么不洁之物，语气带着一种居高临下的漠然：“糊涂。不过是败犬的远吠，最低级的挑拨离间罢了。”
“可总不能…他们都用同一种低级手段吧？”楚昭宁不甘心地追问。
“正因其手段低级，心术不正，所以他们永远只能是山野精怪，难登大雅之堂。”尉迟柠墨侧目看她，眼神深邃，带着天界权臣固有的傲然，“我乃天界四方主将，天庭肱骨之臣。与他们，本就不是一个层级的存在。他们的诋毁，于我何损？你若信了，才是正中其下怀。”
他的话带着一种强大的、不容置疑的逻辑和气势，暂时压下了楚昭宁心底翻涌的疑虑。她默默低下头，不再言语。
两人返回小亭，将那颗千年内丹归还给名为璃夜的玄蟒。内丹归位，璃夜的气色肉眼可见地好转了许多，虽元气大伤，但总算保住了根基。他感激涕零，再次拜谢：“多谢上神救命之恩！璃夜铭记于心！此次历劫失败，下次契机不知又要等到何年何月了…”
尉迟柠墨略一沉吟，道：“既如此，你可愿暂随我修行？待你伤势恢复，根基稳固，我可为你寻觅合适契机，再行渡劫。”
璃夜闻言，眼中迸发出惊喜的光芒，毫不犹豫地俯首：“璃夜愿意！愿追随上神左右，聆听教诲！”
就在此时，楚昭宁的手机响起了微信提示音。是她小学时代最要好的闺蜜发来的消息，语气十分焦急：
【宁宁！你认不认识靠谱的、会看事的高人？我表姐家五岁的儿子出怪事了！前几天晚上在奶奶村里的戏台子那边玩了一会儿，回来就像中了邪一样！非说戏台上有个穿红衣服的女人在唱戏，回家就发高烧，都烧到快四十度了！晚上睡觉有时候还会突然坐起来，咿咿呀呀唱些根本听不懂的戏词！去医院打针输液两天了，一点不见好，人都烧迷糊了！家里都快急疯了！】
楚昭宁心中一动，立刻回复：【别急，我正好认识一位，很厉害。把地址发我，我们马上过去看看。】
她抬头看向尉迟柠墨：“尉迟总，有件事…”
“我知道了。”尉迟柠墨显然已听清了内容，点了点头，“走吧，璃夜，你也一同前往，或许能帮上忙。”
一行人根据地址，很快赶到了孩子奶奶所在的村庄。孩子的父母和奶奶早已等在村口，脸上写满了焦虑与期盼。看到尉迟柠墨仙风道骨、气度不凡的模样，心中先信了三分，连忙将他们引到孩子床前。
只见一个约莫五岁的小男孩紧闭双眼躺在床上，小脸烧得通红，嘴唇干裂，即使在昏睡中，身体也不安地微微扭动，偶尔从喉咙里溢出几声模糊不清、调子古怪的哼唱。
尉迟柠墨凝神观察片刻，指尖掠过孩子眉心，一丝极淡的、阴寒的鬼气萦绕不散。他低声道：“并非精怪，是阴魂作祟。一个古代的女伶人，死后执念不散，怨气缠身，死不甘心。孩子年幼，阳气弱，魂魄不稳，在戏台边玩耍时，被她轻易缠上，侵了心智，才导致高烧不退，呓语连连。”
孩子的母亲闻言，眼泪一下子就涌了出来：“那…那怎么办？求求大师救救孩子！”
尉迟柠墨示意她稍安勿躁。他让人取来温水和孩子之前不肯喝的退烧药。只见他指尖在药瓶上轻轻一点，一抹微不可察的金光渗入其中。然后，他极其耐心地坐到床边，柔声哄着意识模糊的孩子：“乖，把药喝了，喝了就不难受了…”
孩子迷迷糊糊地抗拒，扭着头说“想吐”。尉迟柠墨也不恼，一遍遍地轻声安抚，语气是楚昭宁从未听过的温和与耐心，甚至轻轻地将孩子扶起，半抱在怀里，小心翼翼地喂药。好不容易喂完药，他又运用了些许手法，给孩子按摩了几个穴位，助其安神，然后让人给孩子盖好被子。
“让他好好睡一觉，发出汗来，傍晚时分热度应可退去。”尉迟柠墨交代道。
果然，当天下午，孩子的高烧就奇迹般地退了下去，呼吸也变得平稳悠长，不再胡言乱语。一家人千恩万谢。
然而，尉迟柠墨的神色并未放松。“退烧只是治标，那女鬼执念未消，仍盘踞在戏台附近。今日能缠上这孩子，他日便能缠上别人。需得彻底化解，方能永绝后患。”
他看向楚昭宁：“今晚，需去那戏台一探。”
“晚上去…戏台？”楚昭宁头皮一阵发麻，想起孩子描述的红衣女子，心里直打鼓。
“有我在，你怕什么？”尉迟柠墨看着她，“难道你想看到村里别的孩子也变成这样？何况，你如今已非寻常人，总要学着面对这些。”
他的话激起了楚昭宁骨子里那点不甘和责任感。她想起自己能看见别人看不见的东西的体质，想起尉迟柠墨承诺的“不再让精怪近身”。是啊，总不能一辈子躲在他身后。 挣扎片刻，她终究是壮着胆子，点了点头。
是夜，月明星稀。村里的戏台孤零零地矗立在打谷场边，年久失修，在惨白的月光下显得格外破败阴森。
两人悄无声息地靠近。还未至近前，一阵若有若无、悲悲切切的女子唱戏声，便顺着夜风飘了过来。声音婉转，却带着一股子化不开的哀怨与凄凉，听得人心里发酸。
他们隐在暗处，望向戏台。只见空荡荡的戏台上，不知何时，竟多了一道窈窕的身影！
那是一个身着似血红罗裙的女子，身段婀娜，水袖轻扬，正背对着他们，沉浸在自己的世界里，咿咿呀呀地唱着。她云鬓高绾，发间斜插着一支精致的玫瑰簪子，在月光下泛着冷冽的光泽。
楚昭宁本以为会吓得魂飞魄散，可奇怪的是，听着那悲凉的曲调，看着那孤寂哀婉的背影，她心中竟生不出一丝恐惧，反倒被一种巨大的、难以言喻的悲伤笼罩，鼻尖发酸，眼眶不由自主地湿润起来。她…好像很可怜…
就在这时，她清晰地听到，身旁的尉迟柠墨，呼吸猛地一滞！
他死死地盯着那道红色背影，向来平静无波的脸上，竟露出了极度震惊与难以置信的神色，薄唇微启，一声极轻、却如同惊雷般炸响在楚昭宁耳边的低语，逸了出来：
“红儿…？”
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