神悟树庭学院的暮色总是来得很慢，饲育区的能量围栏在夕阳下泛着暖金的光。云窈抱着一摞整理好的“大地兽情绪辐射数据”，在围栏外犹豫了很久，才鼓起勇气走向还在记录绒绒星纹的那刻夏。
那刻夏的侧脸被夕阳镀上一层柔光，平日里锐利如刀的眼神，此刻正专注地落在记录板上，笔尖划过纸面的沙沙声，和绒绒甩尾巴的轻响叠在一起。云窈的心跳莫名变快，手指无意识地摩挲着领口的星穗胸针——这是那刻夏上次“毒舌安慰”她时送的，冰凉的矿石贴着皮肤，却总让她想起他指尖碰过绒绒绒毛的温度。
“教、教授，这是您要的情绪辐射数据……”云窈把记录册递过去，声音细得像绒毛擦过耳廓。
那刻夏头也没抬，伸手去接的瞬间，指节却不小心擦过云窈的掌心。两人同时一僵，那刻夏猛地收回手，镜片后的耳根以肉眼可见的速度变红，嘴上却依旧毒舌：“递个报告都这么毛毛躁躁，难怪你研究的‘情绪辐射’，总带着股没睡醒的味道。”
云窈的脸颊烧得更烫，下意识地攥紧了记录册的边角。绒绒突然从围栏里钻出来，用鼻尖蹭了蹭云窈的手背，喉咙里发出撒娇的哼声，尾巴尖扫过那刻夏的靴面。
那刻夏的目光落在云窈攥紧的记录册上，又瞥到她领口随着呼吸轻轻晃动的星穗胸针，沉默了几秒，忽然把自己的记录板塞到云窈怀里：“拿着，帮我盯着绒绒，别让它把今天的能量块全埋进泥坑——要是少了一块，你的报告就等着被我用古泰坦文批注吧。”
他转身走向饲育区深处的能量分析室，长袍下摆的金星纽扣随着步伐轻晃，像坠了满天星光。云窈抱着记录板，鼻尖萦绕着那刻夏身上淡淡的星穗矿石气息，心脏像被绒绒的尾巴尖轻轻扫过，又痒又暖。
能量分析室的门没关严，云窈听见里面传来那刻夏压抑的咳嗽声。她犹豫了一下，还是推开门走了进去——那刻夏正背对着她，站在巨大的能量屏幕前，屏幕上是复杂的星脉数据流，而他颈后的观测印记，正泛着微弱的幽蓝光芒。
“教授，您的观测印记……”云窈的话音刚落，那刻夏就猛地转过身，镜片后的眼神锐利得像要吃人：“谁让你进来的？出去！我的研究室不是给你观摩‘教授生病’的戏台！”
可他的咳嗽却停不下来，身体晃了晃，差点撞在仪器上。云窈下意识地冲过去扶住他，指尖触碰到他滚烫的皮肤，心跳骤然失控：“教授，您是不是不舒服？我去叫医疗室的人……”
“不准去！”那刻夏的声音陡然严厉，却在下一秒软了下去，“只是……旧伤犯了。云窈，别管我，把记录板上‘绒绒今天第三次甩尾巴’的细节补充完整，这对星脉研究很重要……”
他的话音越来越低，呼吸间带着疲惫的沙哑。云窈看着他颈后若隐若现的观测印记，又想起高维实验室对神悟树庭的渗透，忽然明白了什么——那刻夏的“毒舌”与“偏执”，或许都是在掩盖某种更深的秘密。
她没有再说话，只是默默扶着他走到分析室的沙发旁，然后蹲下身，像照顾绒绒一样，轻轻拍着他的背。夕阳的金辉从窗缝里漏进来，落在两人交叠的手背上，星穗胸针的光芒与那刻夏颈后的幽光，在暮色里诡异地和谐。
那刻夏闭着眼睛，良久，才用几乎听不见的声音说：“云窈……你领口的胸针……很亮。”
云窈的心跳漏了一拍，正要开口，却听见他又补了句，语气带着惯常的毒舌，却没了往日的尖锐：“下次别选这么蠢的位置戴，别人一眼就能看出你想吸引谁的注意……”
话没说完，他就因咳嗽中断，脸颊在夕阳下红得像要滴血。云窈看着他别扭又逞强的模样，忽然觉得，这位总把“真理”挂在嘴边的毒舌教授，或许比谁都更懂“未说出口的话”有多沉重。
暮色渐浓，饲育区的大地兽幼崽们开始发出归巢的轻哼。云窈扶着那刻夏，慢慢往分析室的门口走，她不知道未来的阴影何时会落下，也不知道这份悄然滋生的情愫会走向何方，但此刻，她只想把夕阳里这片刻的宁静，牢牢刻进心底——就像那刻夏总想把大地兽的每一片星纹，都刻进他的研究里一样。
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