青瓦白墙的老院里,槐树总在初夏把细碎的白花撒满石阶。尚汝甜蹲在灶台前,踮着脚够橱柜上的糖罐,辫梢沾着点面粉也不在意——今天是冷启瑞的生日,她要偷偷给他煮碗红糖粥。
“够不着就叫我,摔下来怎么办?”
清冷的男声从门口传来,尚汝甜回头,撞进冷启瑞带着笑意的眼睛里。他刚打完篮球回来,校服外套搭在肩上,额角的汗滴落在锁骨,手里还攥着个用草绳系着的玻璃罐,里面装着几颗圆滚滚的樱桃。
“谁要叫你了!”尚汝甜嘴硬,却还是把糖罐递过去,“我煮了粥,你……你要是不嫌弃就喝点。”
冷启瑞接过糖罐,指尖碰到她温热的掌心时轻轻顿了顿,然后弯腰帮她往粥里撒了两勺糖:“每年都煮,怎么会嫌弃。”他把樱桃罐放在灶台上,“校门口老奶奶卖的,你上次说想吃。”
粥在砂锅里咕嘟冒泡,槐花香飘进厨房。尚汝甜坐在小板凳上,看着冷启瑞用勺子搅粥,阳光透过木窗落在他侧脸,把他紧抿的嘴角也染得柔和。她忽然想起小时候,自己被隔壁的狗追着跑,是冷启瑞把她护在身后,用石头吓跑了狗;下雨天她没带伞,是冷启瑞把伞往她这边偏,自己半边肩膀都淋湿了。
“发什么呆?”冷启瑞把盛好的粥递过来,碗沿还带着温度,“再不吃就凉了。”
尚汝甜回过神,接过粥碗,舀了一勺送进嘴里——红糖的甜混着米香,暖得她心里发颤。抬头时,正撞见冷启瑞盯着她的嘴角,然后递过来一张纸巾:“沾到糖了,小笨蛋。”
槐花落进敞开的窗,落在冷启瑞的校服上。尚汝甜看着那片小小的白花,忽然觉得,这个夏天好像比往年更甜了些。
高中的教室总飘着粉笔灰,尚汝甜的座位在冷启瑞斜后方,上课时总忍不住盯着他的后脑勺发呆。冷启瑞是年级第一,笔记记得又快又整齐,每次尚汝甜数学题不会做,只要递张纸条过去,没过多久就会收到一张写满解题步骤的纸,末尾还会画个小小的笑脸。
有次月考,尚汝甜的数学考砸了,趴在课桌上偷偷掉眼泪。放学时,冷启瑞把她的书包拎起来,塞给她一本错题本:“里面的题我都标了重点,你先看,不会的明天问我。”
“我是不是很笨啊?”尚汝甜吸了吸鼻子,声音带着哭腔。
冷启瑞停下脚步,转过身看着她,夕阳把他的影子拉得很长:“不笨。只是还没找到方法,我帮你补。”
从那以后,每天放学后,教室里总会多留两个人。冷启瑞坐在尚汝甜旁边,用红笔圈出错题,耐心地给她讲解题思路;尚汝甜会在他讲题时,偷偷往他桌肚里塞块巧克力,有时是草莓味的,有时是黑巧——她记得冷启瑞不爱吃太甜的,却总把她给的巧克力都吃掉。
有天晚上,下起了小雨。尚汝甜收拾书包时,发现冷启瑞的错题本落在了抽屉里。她抱着错题本往他家跑,到他家楼下时,却看见冷启瑞正站在楼道口,手里拿着把伞,好像在等她。
“就知道你会送过来。”冷启瑞把伞递过去,“雨挺大的,我送你回去。”
伞下的空间很小,尚汝甜能闻到冷启瑞身上淡淡的皂角香。走到她家楼下,她把错题本递给他,犹豫了一下,还是说:“冷启瑞,谢谢你。”
冷启瑞接过错题本,忽然伸手揉了揉她的头发:“谢什么?我们不是青梅竹马吗?”
雨丝落在伞面上,沙沙作响。尚汝甜看着冷启瑞转身走进雨里的背影,手不自觉地摸了摸被他揉过的头发,脸颊烫得像要烧起来。她好像忽然明白,为什么每次看到冷启瑞的笑脸,心里都会像揣了只兔子,跳得飞快。
高考结束那天,老院的槐树又开花了。尚汝甜收到了省城师范大学的录取通知书,而冷启瑞则考上了邻市的理工大学——两所学校隔着两个小时的车程。
晚上,两人坐在槐树下,分吃着一块蛋糕。尚汝甜看着手里的录取通知书,心里有点难过:“以后,就不能经常一起吃你煮的粥了。”
冷启瑞沉默了一会儿,忽然从口袋里掏出个小盒子,递给她:“这个给你。”
盒子里是一条银色的项链,吊坠是个小小的月亮。尚汝甜拿着项链,指尖轻轻摩挲着吊坠:“这是……”
“我攒钱买的。”冷启瑞的耳朵有点红,声音比平时低了些,“你说过喜欢月亮,以后我不在你身边,看到月亮,就像我在陪你一样。”
尚汝甜的眼泪瞬间掉了下来,却笑着说:“冷启瑞,你怎么这么肉麻?”
“因为我有话想对你说。”冷启瑞转过身,认真地看着她,眼里映着头顶的星光,“尚汝甜,从你第一次给我煮红糖粥开始,我就喜欢你了。不是青梅竹马的喜欢,是想跟你一辈子在一起的喜欢。你愿意……做我女朋友吗?”
尚汝甜看着他紧张得攥紧衣角的样子,忽然想起小时候他护着自己的模样,想起他给她讲题时的耐心,想起他在雨里等她的背影。她用力点头,眼泪掉得更凶:“我愿意!冷启瑞,我也喜欢你!”
冷启瑞愣了一下,然后笑了起来,伸手把她抱进怀里。槐花香飘在风里,星光落在两人身上,暖得像那年夏天的红糖粥。
后来,他们开始了异地恋。冷启瑞每个周末都会坐高铁来看她,每次都带着她爱吃的樱桃;尚汝甜会在他生日时,坐最早的高铁去他学校,给他煮一碗红糖粥。他们的聊天记录里,有分享不完的日常,有解不开的数学题,还有对未来的期待——他们约定,毕业就结婚,在有槐树的院子里,一起煮一辈子的红糖粥。
又一个初夏,尚汝甜戴着那条月亮项链,站在冷启瑞学校的门口。冷启瑞从里面跑出来,手里拿着个樱桃罐,像高中时一样,笑着朝她跑来。阳光落在他们身上,温暖又明亮,就像他们从小一起走过的时光,满是甜蜜与希望。