下层区

在贝洛伯格短暂的休整与调查后，线索指向了被封锁已久的下层区。

通过古老的矿道，列车组一行人，连同自愿带路的布洛妮娅（在经历了一系列事件后，她已对列车组产生了信任），来到了这片与上层区截然不同的世界。

这里没有穹顶，只有压抑的岩层和巨大的支撑结构。空气浑浊，弥漫着机油、尘土和一种…更为直白的生存气息。相比上层区那种在秩序下压抑的绝望，下层区更像是一个赤裸裸的、为生存而挣扎的角斗场。

“这里就是下层区了。”布洛妮娅的声音带着一丝复杂，这里是她的故乡，却也承载着太多的伤痛与纷争。

他们此行的目的明确：寻找地火组织的首领，奥列格，并设法解决星核引发的裂界危机。在布洛妮娅的指引下，他们朝着被称为“铆钉镇”的聚居地前进。

沿途的景象比上层区更为破败，但也充满了粗犷的生命力。

巨大的机械残骸被改造成了居所，孩子们在管道间追逐嬉戏（尽管环境恶劣），人们看向外来者的目光充满了警惕，却也带着一丝好奇。

南柯安静地跟在队伍中，他的存在感似乎比在上层区时更低了些。他收敛了周身那不易察觉的、属于丰饶力量的温和气息，让自己更好地融入环境。只是他那头白发和过于出色的容貌，依旧引得一些目光驻足。

星走在他身侧稍前的位置，炎枪随意地扛在肩上，灰发下的眼眸好奇地打量着四周。她能感觉到南柯就在身后，那种莫名的、让她心安的感觉始终存在。在一次绕过一处堆积的废弃零件时，她的脚步稍稍放缓，几乎与南柯并肩而行。

“这里和上面真不一样。”星忽然开口，声音不高，像是随口一提，目光却瞥向南柯的侧脸。

南柯闻言，转过脸，琥珀色的眼眸对上她的视线，点了点头：“嗯。更…真实。”他的回答很简单，带着他惯有的平静，却让星觉得，他似乎是懂她的意思的。

就在这时，旁边一条狭窄的巷道里突然传来一阵压抑的咳嗽声和孩童的哭泣声。

众人循声望去，只见一个简陋的窝棚里，一个面色潮红的妇人正痛苦地蜷缩着，一个小女孩无助地拉着她的衣角哭泣。

妇人裸露的手臂上，有一道不算深却红肿发炎的伤口，显然是因为得不到及时处理而感染了。

三月七立刻露出同情的神色，丹恒和瓦尔特也停下了脚步。布洛妮娅眉头微蹙，下层区的医疗条件极其匮乏，这种情况很常见。

星下意识地看向南柯。

南柯没有说话，只是默默地从队伍中走出，来到了窝棚前。他蹲下身，查看了一下妇人的情况，然后像在铁卫禁区时那样，伸出手指，指尖泛起那丝极其微弱的、带着丰饶气息的淡金色光晕，轻轻拂过妇人手臂的伤口。

温暖的生命力量渗入，红肿以肉眼可见的速度消退，妇人痛苦的咳嗽也渐渐平复下来。小女孩停止了哭泣，睁大眼睛看着南柯，小脸上满是惊奇。

“谢谢…谢谢你…”妇人虚弱地道谢，眼神中充满了感激。

南柯摇了摇头，站起身，退回到队伍中，整个过程安静得没有一丝多余的声音。他的脸色又苍白了一分，细微的汗珠浸湿了额前的几缕白发。

星看着他走回来的身影，看着他因力量消耗而微蹙的眉头，心中那种莫名的悸动再次涌现。她几乎是不假思索地，从自己随身的小包里（里面装着些她也不知道为什么收集的小玩意儿）掏出一块用干净手帕包裹着的、在上层区买的蜂蜜糖，递到了南柯面前。

“给你。”星的声音依旧带着点她特有的直率，但眼神里有一丝不太自然的闪烁，“补充点体力。”

南柯愣了一下，看着眼前那块包装朴素的糖果，又看了看星那双带着些许别扭和期待的眼睛。他不太理解为什么突然给他这个，但出于礼貌，还是接了过来。

“谢谢。”他低声道，将糖果握在手心，并没有立刻吃。

星看着他收下，心里莫名地松了口气，随即又觉得自己这举动有点奇怪，为了掩饰，她立刻转过头，装作继续观察周围环境的样子，耳根却微微泛红。

走在稍前方的丹恒，用眼角的余光将这一幕尽收眼底，他面无表情地转回头，目光直视前方，只是握着击云枪的手，微不可察地收紧了一下。

布洛妮娅将这一切看在眼里，心中了然，却并未点破。她只是温和地提醒道：“我们快到了，奥列格首领应该在等我们了。”

一行人继续朝着铆钉镇深处走去。

南柯低头看了看手心中的糖果，蜂蜜的甜香隐隐透过手帕传来。

他不太明白星为何给他这个，但这份善意，他感受到了。

他将糖果小心地收了起来。

他依旧是一块木头，察觉不到那递来的糖果背后，或许藏着一丝笨拙的关心。

他只知道，遵循本能去治愈伤者，跟随列车前行，这就是他此刻存在的意义。

至于那颗糖，和递糖的人，在他空茫的记忆和纯粹的本能中，或许会留下一点与众不同的、带着甜味的印记。

那个人是谁……？